在1901年至1908年间，德国工程师们修建了从大马士革到麦地那的希贾斯铁路。这一现代化奥斯曼帝国的项目极大地提升了苏丹阿卜杜勒·哈米德在阿拉伯穆斯林中的威望——彼得·曼斯菲尔德在他的《中东历史》中告诉我们，Humanitas，2015年——因为它也被视为促进朝觐麦加（哈吉）的手段。一百年后，阿卜杜勒·哈米德苏丹仍被许多阿拉伯人视为最后一位为伊斯兰共同体服务的领导者。最后的哈里发，在原始意义上，是先知的继承者，但却以现代化的手段。
这是一个早期的例子，可以称之为——借用塞缪尔·亨廷顿的表达——“没有西方化的现代化”：采用西方发明的技术，但不接受其价值观，无论是宗教、伦理还是社会价值观。相反，目标（或其中一个目标）也变成了支持被认为更优越的自身价值观。这一现象至少已经传播了150年，例子比比皆是：从19世纪末日本成为一个大国，但仍保留封建社会结构，顶端是一个被视为神圣的帝国，到后毛时代的中国，后者不仅采纳了西方的技术，还采纳了资本主义——诚然，受到国家的严格控制，尽管它有一个被称为“共产主义”的社会制度，实际上不过是一种新儒教形式。许多东欧国家和文明，随后是亚洲、非洲甚至拉丁美洲，热情地在其现代化计划中引入铁路、煤炭和石油开采、电力、现代化学，以及最近的计算机科学——这些都是西方的发明；有时它们甚至成功地与西方在这些领域竞争，例如中国在电动汽车和人工智能领域。当然，军事技术或直接军事应用的技术是非欧洲国家最早采纳的：从火炮到卫星系统。
相反，当涉及到价值观时，这些文明的犹豫是令人印象深刻的：法律平等——包括女性与男性的平等——世俗化、议会制、个人权利和自由，包括良心自由，根本没有成为优先事项，或者如果被采纳，后来又被撤回。普京的俄罗斯、埃尔多安的土耳其在这方面都是典型的例子。即使在推广确立这些规范和价值观的宪法时（正如19世纪奥斯曼帝国的“坦志马特”时代所发生的那样），它们往往只是形式上的，几乎没有或几乎没有在实践中得到落实。然而，这些价值观在西方形成了一个统一的体系：我们可以想象，如果工业革命发生在一个教条主义的、缺乏个人自由和专制统治的英格兰，比如西班牙或法国，更不用说奥斯曼帝国或俄罗斯帝国了？
更重要的是，如果在过去这些价值观至少享有一种虚伪的尊重，如今我们在许多地方看到它们的原则受到质疑：普京的俄罗斯，例如，谴责西方为“堕落”，就像战间期的法西斯主义所做的那样。中国——封锁互联网——不掩饰对自由和人权的蔑视。我们还可以提到朝鲜，一个奴隶制国家，拥有核武器？而且，可能，现代化与西方化之间最大的断裂今天在伊斯兰世界中显现。彼得·曼斯菲尔德还写道：“穆斯林将西方在过去两三个世纪的胜利视为历史的一个偏差”（第26页）。
历史的一个偏差，许多穆斯林希望抹去，一方面，回归先知和前四位哈里发的道路——我们西方人称之为“原教旨主义”；另一方面，然而，逐渐采纳现代化的更多方面：ISIS利用社交媒体吸引来自西方欧洲的年轻人，正是这一文明的双重性最后和强有力的例证。所有这些“二元性”的目标是一个技术上现代的国家，最终可能配备核武器，如什叶派的伊朗，但将六世纪初的部落和父权价值观作为人类文明的普遍基础！这才是真正的“历史偏差”，你们会说。
最终，这种双重性可能是适得其反的：我们记得在纳粹德国、苏联和毛泽东时代的中国，技术和科学的从属地位使这些意识形态的脆弱化，导致它们在经济和战争努力的关键领域落后。尽管许多人认为价值观是对物质事物的附加（在马克思主义术语中称为上层建筑），但实际上情况并非如此，因此，价值观与这些事物之间的深刻断裂可能是走上这条道路的人的最终灾难的一个迹象。
最终，或许，但目前并非如此：目前，至少，现代化与西方化之间非理性的、但同样真实的分裂，热情地接受前者而对后者感到厌恶（有时以“寻求身份”的诱人说法）已成为当今世界混乱、暴力和政治不稳定的主要网络。而且，这一点在西方的心脏地带，特朗普领导的美国和MAGA中，拒绝民主和自由价值观以及反人道主义的原教旨主义，尽管受到技术巨头的热情支持，导致价值观与手段之间的断裂似乎越来越深。因此，从正式宣布这些民主和人文价值观为过时和“堕落”，甚至阻碍进步和现代化，借鉴中国模式，仅仅是一个非常小的步骤，这一步已经在许多地方和场合上迈出。
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