Les chercheurs japonais peuvent mener des projets financés par le programme européen Horizon Europe

Le Japon s'est officiellement associé au programme Horizon Europe, ce qui permet aux chercheurs, universités, instituts et entreprises japonaises de participer et de coordonner des projets internationaux de recherche financés par l'Union européenne. L'association couvre le Pilier II du programme, dédié aux projets communs concernant le climat, l'énergie, la santé, les technologies numériques et d'autres défis mondiaux.

En résumé, les organisations japonaises peuvent participer aux appels du Pilier II dans des conditions similaires à celles applicables aux organisations des États membres et des autres pays associés. Les chercheurs et institutions du Japon peuvent diriger des consortiums internationaux et recevoir directement un financement du budget Horizon Europe. Le Pilier II dispose d'un budget de 52,4 milliards d'euros et finance des projets multinationaux dans des domaines tels que la santé, le climat, l'énergie et l'économie numérique. Le Japon contribuera financièrement à la partie du budget du programme qui couvre la participation des organisations japonaises. Les entités japonaises pouvaient soumettre des projets dès janvier 2026 sur la base de mesures transitoires, mais l'association est maintenant officielle.

L'accord d'association permet aux organisations du Japon de participer aux appels du Pilier II d'Horizon Europe dans des conditions similaires à celles applicables aux participants des États membres et des autres pays associés. Elles peuvent former des consortiums avec des partenaires européens et internationaux, coordonner les projets et recevoir un financement du budget du programme.

Jusqu'à l'association, les organisations des pays hors UE pouvaient participer à de nombreux projets Horizon Europe, mais leur accès au financement et la possibilité de coordonner des consortiums dépendaient des règles de chaque appel. Le statut de pays associé offre un cadre plus stable et élimine certaines des différences d'éligibilité pour les domaines couverts par l'accord.

L'association du Japon est limitée au Pilier II, la composante d'Horizon Europe dédiée aux projets internationaux de recherche et d'innovation qui abordent des problèmes économiques et sociaux communs. Le pilier a un budget de 52,4 milliards d'euros et comprend six groupes thématiques concernant la santé ; la culture, la créativité et la société inclusive ; la sécurité civile ; le domaine numérique, l'industrie et l'espace ; le climat, l'énergie et la mobilité ; ainsi que l'alimentation, la bioéconomie, les ressources naturelles, l'agriculture et l'environnement.

La participation dans des conditions associées ne signifie pas que les organisations japonaises reçoivent automatiquement un financement. Les projets doivent être soumis dans le cadre des appels, évalués et sélectionnés en compétition avec d'autres propositions éligibles. L'accord leur donne accès au mécanisme de financement et la possibilité d'occuper des rôles de coordination, sans garantir l'approbation des projets.

Le Japon contribuera financièrement au budget du programme pour couvrir la participation de ses entités. Le document publié par la Commission européenne ne précise pas la valeur de la contribution japonaise ni le nombre de projets ou la valeur des financements qui pourraient revenir aux organisations de ce pays.

Les négociations entre la Commission européenne et le gouvernement japonais ont été conclues en décembre 2025. À partir de janvier 2026, les mesures transitoires ont permis aux entités japonaises de soumettre des propositions aux appels du Pilier II et d'être évaluées comme futurs bénéficiaires d'un pays associé. L'entrée officielle dans le programme renforce la base juridique et financière de cette participation.

Les organisations japonaises conservent également l'accès aux parties d'Horizon Europe ouvertes aux participants des pays tiers. Celles-ci incluent des opportunités du Pilier "Excellence scientifique", du Pilier "Europe innovante" et des actions Marie Skłodowska-Curie pour l'éducation doctorale, la formation postdoctorale et la mobilité internationale des chercheurs. L'accès à ces composants continue de dépendre des conditions prévues dans chaque appel.

La commissaire européenne pour les startups, la recherche et l'innovation, Ekaterina Zaharieva, a déclaré que l'association du Japon élargit la communauté internationale construite autour de la recherche ouverte et de la coopération scientifique.

"La science prospère lorsque le talent, les idées et l'innovation franchissent les frontières. En tant que 23e pays associé à Horizon Europe, le Japon renforce une communauté mondiale en croissance qui croit que l'ouverture, l'excellence et la coopération internationale sont essentielles pour transformer la recherche en innovation et l'innovation en prospérité."

"La science prospère lorsque le talent, les idées et l'innovation franchissent les frontières. En tant que 23e pays associé à Horizon Europe, le Japon renforce une communauté mondiale en croissance qui considère que l'ouverture, l'excellence et la coopération internationale sont essentielles pour transformer la recherche en innovation et l'innovation en prospérité", a déclaré Zaharieva.

Le Japon est le pays le plus peuplé parmi ceux associés au programme, avec environ 123 millions d'habitants. L'association apporte dans le réseau Horizon Europe des universités, des instituts publics, des laboratoires et des entreprises d'un des systèmes de recherche et d'innovation les plus développés au monde.

La Commission européenne indique que la transition numérique, la santé et les technologies qui soutiennent la neutralité climatique figurent parmi les domaines dans lesquels la coopération avec le Japon devrait être étendue. L'accord ne réserve cependant pas de financements spécifiques pour ces secteurs et ne fixe pas de résultats obligatoires pour les projets futurs.

Horizon Europe est le principal programme de l'UE pour la recherche et l'innovation et dispose d'un budget total de 93,5 milliards d'euros pour la période 2021-2027. Le programme finance la recherche fondamentale, la formation et la mobilité des chercheurs, des projets internationaux pour des défis mondiaux, le développement de technologies et le soutien aux entreprises innovantes.

Le Japon devient le 23e pays associé à Horizon Europe. La liste comprend des États de l'Espace économique européen, des pays candidats et voisins de l'UE, ainsi que des partenaires internationaux tels que le Canada, la Nouvelle-Zélande, la République de Corée et le Royaume-Uni. Certains sont associés à l'ensemble du programme, tandis que d'autres, dont le Japon, seulement à certaines composantes.

La coopération formelle entre l'UE et le Japon dans le domaine de la science et de la technologie date de 2011. Les deux parties ont ensuite développé des collaborations dans la recherche sur les matériaux avancés, l'électronique, la mobilité, la construction, l'énergie et la science basée sur les données. L'association à Horizon Europe permet d'intégrer ces relations dans des projets multinationaux financés par le programme européen.