Andrei Pleșu : Être ou ne pas être végétarien

Après les merveilleuses tables (quasi-fatales...) de la période des fêtes, je me suis souvenu d'expériences plus anciennes, de toutes sortes, consignées dans un article de Dilema (publié il y a environ neuf ans). Il ne s'agit pas des dérapages actuels des végétariens (dont j'ai fait partie pendant de longues années), mais du « code » végétarien, qui m'a souvent amusé jusqu'à la colère... Voici :

Qu'il soit clair, dès le départ : c'est une grossièreté de ridiculiser des opinions et des habitudes différentes des vôtres (évidemment, quand il ne s'agit pas d'opinions et d'habitudes antisociales, autodestructrices, extrémistes, criminelles). Chacun a le droit de cultiver librement ses inclinations, affinités, convictions. Je ne trouve donc aucune raison de mépriser ou de condamner (idéologiquement, médicalement, sapientiellement) mes semblables qui, pour une raison ou une autre, ont décidé de devenir végétariens. Le problème mérite cependant d'être débattu calmement et, si possible, avec humour amical. Surtout lorsque le camp de ceux qui considèrent que manger est éthique et biologiquement « correct » vient avec des arguments qui vous incriminent. Dans de tels cas, leur « opinion » se nourrit non pas tant de la rigueur d'une décision privée, ni de la spécificité de leur constitution physiologique, de conviction et d'autodiscipline, mais plutôt de l'orgueil d'être « sur le bon chemin », contrairement à tous les autres mortels, encore non édifiés, primitifs, dépourvus d'une saine conscience éco-planétaire.

Le moine qui a renoncé à la viande sait ce qu'il fait. Il sait que la « technique » spirituelle dont il a fait une vocation fonctionne mieux sans apport protéique de nature à potentialiser le corporel, à stimuler une vitalité centrifuge, déviante. D'autre part, il sait tout aussi bien qu'il n'est pas du tout suffisant de se nourrir uniquement de légumes et de fruits pour trouver Dieu... L'ascèse est impérativement nécessaire, mais elle a besoin d'un dynamisme intérieur, d'une motivation et d'une focalisation, qui se trouvent au-delà des exigences strictes du régime alimentaire. Quoi qu'il en soit, pratiquer le végétarisme avec arrogance, avec le manque d'humilité de l'« initié », regardant de haut la majorité carnivore, est, spirituellement parlant, une « vanité vaine », péché d'orgueil, égolâtrie. Je ne dis même pas que l'effort ascétique dépourvu de grâce, construit par une abstinence obstinée, vaguement masochiste, est une pure hérésie. À un ascète trop imbu de lui-même pour « parvenir » spirituellement, le Père Ilie Cleopa n'hésitait pas à dire, avec son humour caractéristique : « Attends, ne te précipite pas vers le ciel si vite ! Reste un peu avec nous, les nécessiteux, ici, sur terre ! ». Un « spécialiste » en la matière a également laissé aux adeptes une phrase mémorable : « Au lieu de rêver de morceaux de viande, mieux vaut les manger ! ».

J'aime les végétariens quand ils pratiquent leur choix de manière naturelle, sans trop de doctrine et sans exclusivisme fanatique. Quand ils deviennent des militants, des compétents, des « scientifiques » ou des « mystiques », cela m'amuse et, jusqu'à un certain point, m'irrite. Je deviens moi aussi, à mon tour, « combatif », d'une manière probablement trop accessible. Je débite, à la hâte, les « platitudes » apologétiques courantes : l'homme est, par définition, omnivore, c'est-à-dire adapté, structurellement, à un régime mixte. Il n'est ni un dévoreur sanguinaire de charognes, ni un herbivore placide, de la catégorie virginale des ovins. Oui, il est cruel de tuer pour se nourrir. Mais ainsi s'est lancé, sur la scène de la vie, notre ancêtre préhistorique : il n'a pas pu devenir métaphysicien avant de pratiquer la chasse. Mais les animaux ? Avec quelle fureur et volupté se dégustent les espèces entre elles, si ce n'est pas même les représentants affamés ou nerveux de la même espèce. Et que dire des plantes carnivores ?! « Oui, mais nous sommes des humains ! » – sonne l'objection ingénue des végétaliens professionnels. Oui, mais nous ne sommes pas nés de pensées et nous n'avons pas évolué sur la base du jeûne. Nous sommes suffisamment compliqués pour célébrer, par exemple, les Saintes Pâques en mangeant de l'agneau rôti avec une salade verte. Attention ! Il n'est pas obligatoire d'imposer à tous le comportement alimentaire de tigres sanguinaires. Mais non plus la digestion diaphane de nos sœurs ruminantes. Faisons ce que nous croyons nous convenir. Et toujours avec mesure ! Sinon, en théorisant chaque bouchée, nous finirons par faire une indigestion d'idées...

À titre anecdotique, je vais rappeler une expérience de jeunesse, auprès d'un intellectuel radical, converti au végétarisme. Il m'a invité à table et m'a traité uniquement avec des mets « purs », à base de plantes. Spectaculaire était cependant l'« emballage ». Les plats étaient, sans conteste, « anti-viande », mais dans l'assiette signalaient une solide mémoire « traditionnelle » : des carottes avec du céleri, des petits morceaux de betterave avec du riz et des pois, un rôti de bette, etc. En résumé : une chose était dans l'esprit de l'hôte et une autre dans son âme. Cela dit, je demande aux végétariens de se réjouir, honnêtement, de leur nourriture et, si possible, de ne pas se fâcher, de manière mélodramatique, devant mes petites dérives néandertaliennes. En définitive, il existe encore beaucoup de choses qui pourraient nous lier. Gloire à Dieu, la bière, la vodka et le vin sont tous faits à partir de plantes ! À votre santé !

https://www.dilema.ro/situatiunea/a-fi-sau-a-nu-fi-vegetarian