Europaabgeordnete fordern Veränderungen an den Plattformen sowie Altersgrenzen für den Zugang zu sozialen Netzwerken

Kim van Sparrentak warnt, dass der Ausschluss von Kindern aus sozialen Netzwerken die Mechanismen ungelöst lässt, die zur zwanghaften Nutzung anregen, während Alex Agius Saliba sowohl ein Mindestalter als auch die Beseitigung manipulativer Praktiken befürwortet. Die Reaktionen auf die Ankündigung der Kommission zum EU Kids Act bringen den Schutz aller Nutzer und die Anwendung bereits bestehender Pflichten zur Sprache.

Der Schutz von Kindern in sozialen Netzwerken muss auch eine Änderung der Funktionsweise der Plattformen umfassen, forderten die Europaabgeordneten Kim van Sparrentak und Alex Agius Saliba in der Debatte über die Lage der Union in Straßburg. Ihre Wortmeldungen folgten auf Ursula von der Leyens Ankündigung altersabhängig unterschiedlicher Zugangsbeschränkungen und bestanden auf der Verantwortung der Unternehmen für Funktionen, die zur zwanghaften Nutzung anregen.

Kurz gesagt

1. Kim van Sparrentak fordert ein Verbot von abhängig machendem Design und warnt, dass Beschränkungen für Kinder die Plattformen allein dadurch nicht für die übrigen Nutzer sicher machen.

2. Alex Agius Saliba befürwortet ein Mindestalter für den Zugang sowie die Beseitigung manipulativer Benutzeroberflächen. Die beiden Wortmeldungen setzen unterschiedliche Schwerpunkte, stellen den Schutz durch Altersgrenzen und die Veränderung der Plattformen jedoch nicht als unvereinbare Optionen dar.

3. Die Kommission kündigt den EU Kids Act und separat einen Digital Fairness Act mit einem breiteren Schutzbereich an. Die Ankündigungen stellen keine bereits geltenden neuen Regeln dar.

4. Die Verordnung über digitale Dienste legt bereits Pflichten zum Schutz Minderjähriger fest. Die Leitlinien der Kommission erläutern konkrete Maßnahmen, etwa die standardmäßige Deaktivierung der automatischen Wiedergabe und die Änderung von Inhaltsempfehlungen.

In ihrer Rede kündigte die Kommissionspräsidentin ein dreistufiges Modell an. Kinder unter 13 Jahren hätten keinen Zugang zu sozialen Netzwerken; zwischen 13 und dem Erreichen des 15. Lebensjahres könnten sie nur eingeschränkte Konten nutzen, die von Eltern oder Vormündern erstellt und überwacht werden, höchstens eine Stunde täglich. Für 15- bis 18-Jährige hätten die Plattformen Pflichten zur sicheren Gestaltung. Die Vorstellung des Vorschlags für den EU Kids Act ist für den 17. September angekündigt.

Die niederländische Europaabgeordnete Kim van Sparrentak aus der Fraktion der Grünen/Freie Europäische Allianz warnte, dass die Entfernung von Kindern von den Plattformen ohne eine grundlegende Änderung ihrer Funktionsweise die Risiken für Gesundheit, Sicherheit und Demokratie ungelöst lassen würde. Sie forderte, dass der künftige Digital Fairness Act abhängig machendes Design verbietet und alle Nutzer schützt. Ihre Wortmeldung zielte auf die Grenzen einer auf Zugang konzentrierten Politik ab, ohne ausdrücklich jede Form eines Mindestalters abzulehnen.

Der maltesische Europaabgeordnete Alex Agius Saliba, Vizepräsident der Fraktion der Sozialisten und Demokraten, befürwortete ausdrücklich eine Altersgrenze, aber auch Eingriffe in digitale Produkte. Er verwies auf den wiederholten Konsum negativer Inhalte und forderte die Beseitigung von Benutzeroberflächen, die die Entscheidungen der Nutzer manipulieren, sowie eine konsequente Durchsetzung der Regeln. Seine Position zielt sowohl darauf ab, die Zeit zu verringern, die Kinder vor Bildschirmen verbringen, als auch Verbraucher zu schützen, die die Plattformen weiterhin nutzen.

Die Kommission kündigte ihrerseits an, in diesem Herbst einen Digital Fairness Act vorzuschlagen, und räumte ein, dass abhängig machendes Design auch Erwachsene betrifft. Von der Leyen sagte, die Plattformen müssten nachweisen, dass sie sicher sind. Die Rede legt diese politische Absicht fest, ohne das Verfahren zu erläutern, nach dem die Unternehmen die Sicherheit nachweisen sollen, oder die Art und Weise, wie die neuen Anforderungen kontrolliert werden.

Die Veränderung der Plattformen kann Eingriffe in sehr konkrete Funktionen bedeuten. In den im Juli 2025 veröffentlichten Leitlinien zum Schutz Minderjähriger empfiehlt die Kommission, die automatische Wiedergabe, Push-Benachrichtigungen und Mechanismen, die die Aufrechterhaltung einer täglichen Interaktionsserie belohnen, standardmäßig zu deaktivieren. Für Inhaltsempfehlungen schlägt sie vor, den ausdrücklichen Entscheidungen des Kindes ein größeres Gewicht beizumessen als den aus seinem Verhalten abgeleiteten Signalen. Dies sind Maßnahmen, die das Nutzungserlebnis nach dem Zugriff auf den Dienst verändern.

Es gibt bereits rechtliche Pflichten. Artikel 28 der Verordnung über digitale Dienste, DSA, verpflichtet die von diesen Bestimmungen erfassten Plattformen zu geeigneten und verhältnismäßigen Maßnahmen für die Sicherheit und Privatsphäre Minderjähriger. Unabhängig davon müssen sehr große Plattformen und Suchmaschinen für jedes verwendete Empfehlungssystem mindestens eine Option anbieten, die nicht auf Profiling beruht. Dies bedeutet nicht die Beseitigung aller Algorithmen.

Die Leitlinien der Kommission sind unverbindliche Empfehlungen, die als Maßstab für die Bewertung der Einhaltung des DSA dienen; die Pflichten aus der Verordnung bleiben anwendbar. Die Überprüfung des Alters wirft zudem die Frage der erhobenen Daten auf. In einer im Juli veröffentlichten Stellungnahme hatte Agius Saliba Mechanismen gefordert, die die Privatsphäre schützen, und davor gewarnt, die Altersbewertung und die Überwachung aller Nutzer ausschließlich den Plattformen zu überlassen.

Der angekündigte Vorschlag muss klären, wie das Alter überprüft wird, wie die Zeitbegrenzung funktioniert und welche Funktionen in überwachten Konten zulässig sein werden. Für die Europaabgeordneten, die eine Änderung des Designs fordern, sind dies Fragen, die von der Verpflichtung der Plattformen, die Produktrisiken zu verringern, zu unterscheiden sind. Eine Zugangsbeschränkung legt fest, wer eintreten darf; die Gestaltungsregeln legen fest, welches Erlebnis der eintretenden Person geboten wird.