Die Kommission fordert TikTok auf, keine Inhalte, die von 16- und 17-jährigen Minderjährigen veröffentlicht werden, mehr an Unbekannte zu empfehlen.

Die Europäische Kommission hält vorläufig dafür, dass die Kontoeinstellungen von TikTok die Profile und Inhalte von Minderjährigen zu stark exponieren. Die Plattform sollte die implizite Sichtbarkeit auf von Kindern akzeptierte Nutzer beschränken, den Zugang für die Öffentlichkeit außerhalb von TikTok verhindern und keine Inhalte von Minderjährigen über den „For You“-Feed verbreiten.

TikTok schützt die Konten von Minderjährigen nicht ausreichend, da es die Exposition ihrer Profile und Inhalte gegenüber Personen erlaubt, die die Kinder nicht kennen, so die vorläufigen Feststellungen, die der Kommission von TikTok übermittelt wurden. Die Behörde ist der Ansicht, dass die Möglichkeit, ein öffentliches Konto zu haben, die Empfehlung von Inhalten durch Nutzer im Alter von 16 und 17 Jahren und die Sichtbarkeit bestimmter Informationen aus privaten Konten nicht dem hohen Sicherheitsniveau entsprechen, das von Plattformen, die für Minderjährige zugänglich sind, durch das Digital Services Act gefordert wird.

Zusammenfassend

1. Minderjährige können ihr TikTok-Konto als öffentlich einstellen, was es jeder Person im Internet ermöglicht, ihre Inhalte zu sehen, einschließlich derjenigen, die kein Konto auf der Plattform haben. Die Kommission hält vorläufig dafür, dass diese Exposition zu weitreichend ist.

2. Inhalte, die von Nutzern im Alter von 16 und 17 Jahren veröffentlicht werden, die ein öffentliches Konto wählen, können anderen Nutzern über den „For You“-Feed empfohlen werden. Die Kommission fordert, dass TikTok keine Inhalte von Minderjährigen mehr an unbekannte Personen empfiehlt.

3. Auch private Konten schützen Minderjährige nicht vollständig. Ihre Profile können über die Follower- und gefolgten Konten anderer Nutzer gefunden werden, und das Profilbild bleibt sichtbar, auch für Personen ohne TikTok-Konto.

4. Die Feststellungen stellen noch keine endgültige Entscheidung dar. TikTok kann die Aktenunterlagen einsehen und schriftlich antworten, und die Kommission muss den Europäischen Rat für digitale Dienste konsultieren, bevor eine mögliche Entscheidung über die Nichteinhaltung getroffen wird.

5. Wenn ein Verstoß bestätigt wird, kann die Kommission eine Geldbuße von bis zu 6 % des weltweiten Jahresumsatzes des Unternehmens verhängen. Der konkrete Betrag würde von der Art, Schwere, Dauer und eventuellen Wiederholungen des Verstoßes abhängen.

Die von der Kommission analysierten Einstellungen betreffen die Sichtbarkeit eines Kontos, den Zugang zu veröffentlichten Inhalten und die Art und Weise, wie die Plattform diese an andere Nutzer verteilt. Diese Entscheidungen treten bereits bei der Erstellung des Kontos in Kraft und können bestimmen, ob das Profil des Kindes in einem engen Kreis bleibt oder einem Publikum zugänglich wird, das das Minderjährige nicht kennt.

TikTok unterscheidet zwischen Nutzern im Alter von 13–15 Jahren und 16–17 Jahren. Die Konten der Jüngeren sind standardmäßig privat, während ältere Jugendliche zwischen einem privaten und einem öffentlichen Profil wählen können. Der Sprecher der Kommission für digitale Angelegenheiten, Thomas Regnier, erklärte bei der Pressekonferenz am 24. Juli, dass die Existenz der Standardeinstellungen einen Schritt in die richtige Richtung darstellt, aber dass der Schutz effektiv sein muss, nicht nur formal verfügbar.

Nutzer im Alter von 13–15 Jahren können die ursprüngliche Einstellung ändern und ihr Konto von privat auf öffentlich umstellen. Die Kommission ist der Ansicht, dass diese Möglichkeit die Wirksamkeit des Schutzes, der Minderjährigen in dieser Altersgruppe implizit geboten wird, verringert. Die Bewertung betrifft nicht nur die Existenz einer Datenschutzoption, sondern auch, wie einfach es für das Minderjährige ist, darauf zu verzichten, und was nach der Änderung der Einstellung passiert.

Für Nutzer im Alter von 16 und 17 Jahren ist das analysierte Problem umfassender. Wenn sie ein öffentliches Konto wählen, können ihre Inhalte von jedem TikTok-Nutzer gesehen werden und in bestimmten Situationen auch von Personen, die auf Inhalte zugreifen, ohne mit der Plattform verbunden zu sein. Die Kommission ist der Ansicht, dass die von Minderjährigen veröffentlichten Inhalte nicht für ein globales Publikum außerhalb des Dienstes zugänglich sein sollten.

Die Inhalte dieser Jugendlichen können auch in das „For You“-Empfehlungssystem eingeführt werden, den Hauptfeed, über den TikTok automatisch Videos für jeden Nutzer auswählt. In diesem Fall hängt die Verbreitung nicht von der Existenz einer vorherigen Verbindung zwischen dem Kind und der Person ab, die die Empfehlung erhält.

Ein Minderjähriger kann ein Video für seine Follower veröffentlichen, und der Algorithmus kann es Personen präsentieren, mit denen das Kind nicht interagiert hat und die es nicht akzeptiert hat. Die Kommission hält vorläufig dafür, dass TikTok die Empfehlung von Inhalten von Minderjährigen an andere Nutzer über diesen Feed einstellen sollte.

Die Sichtbarkeit verschwindet auch dann nicht vollständig, wenn das Kind ein privates Konto verwendet. Das Profil kann über die Follower- und gefolgten Konten, die auf den Profilen anderer Personen angezeigt werden, entdeckt werden. Das Profilbild des Minderjährigen bleibt für jeden zugänglich, einschließlich Internetnutzern, die kein TikTok-Konto besitzen.

Diese Elemente können es einer unbekannten Person ermöglichen, das Konto zu identifizieren, das Bild des Kindes zu sehen, zu verstehen, mit wem es interagiert, und zu versuchen, Kontakt aufzunehmen. Die Kommission verknüpft diese Exposition mit Risiken wie unerwünschten Kontakten, Online-Belästigung, räuberischem Verhalten und der Manipulation von Minderjährigen mit dem Ziel des Missbrauchs.

Die Behörde behauptet nicht, dass jedes öffentliche Konto oder jedes entdeckte Profil automatisch ein solches Ergebnis produziert. Die Feststellungen betreffen das Risiko, das durch die Architektur des Dienstes geschaffen wird, und die Verpflichtung von TikTok, die vorhersehbare Exposition von Minderjährigen zu reduzieren, bevor ein konkreter Schaden entsteht.

Inhalte, die in der Jugend veröffentlicht werden, können von anderen Personen kopiert, weiterverbreitet oder gespeichert werden, selbst wenn der Minderjährige sie später von seinem eigenen Konto löscht. Die Kommission warnt, dass Materialien online bleiben können und weiterhin den Nutzer beeinflussen, nachdem dieser volljährig geworden ist.

Das Digital Services Act verlangt von Plattformen, die für Minderjährige zugänglich sind, ein hohes Maß an Vertraulichkeit, Sicherheit und Schutz zu gewährleisten. Die Verpflichtung beschränkt sich nicht darauf, den Kindern oder Eltern Werkzeuge zur Verfügung zu stellen, die separat aktiviert werden müssen. Das Design des Dienstes und die Standardeinstellungen müssen die Risiken reduzieren, ohne die gesamte Verantwortung auf den Minderjährigen zu übertragen.

In ihrer vorläufigen Bewertung hält die Kommission dafür, dass ein öffentliches Konto, das einem Minderjährigen gehört, so konfiguriert sein sollte, dass die Materialien implizit nur für TikTok-Nutzer sichtbar sind, die das Kind akzeptiert hat. Ältere Jugendliche könnten die Möglichkeit behalten, Inhalte einem breiteren Publikum innerhalb der Plattform zu teilen, jedoch sollte dies nicht für ein globales Publikum außerhalb von TikTok sichtbar sein.

Die Kommission hat in diesem Stadium nicht die Schließung aller TikTok-Konten für Personen unter 18 Jahren oder die automatische Schließung bestehender öffentlicher Konten gefordert. Die Feststellungen konzentrieren sich auf die Sichtbarkeit von Profilen, die Verbreitung von Inhalten und die Schutzmaßnahmen, die in die Konfiguration von Konten für Minderjährige integriert werden müssen.

Die Untersuchung umfasste die Prüfung der TikTok-Oberfläche, der Daten und internen Dokumente des Unternehmens sowie Gespräche mit Vertretern der Strafverfolgungsbehörden und Experten für den Schutz von Minderjährigen, Kindesmissbrauch und Neuropsychologie. Die Kommission hat auch ihre Richtlinien zum Schutz von Minderjährigen verwendet, um zu bewerten, ob die Einstellungen das erforderliche Sicherheitsniveau gemäß der europäischen Gesetzgebung bieten.

Die Exekutiv-Vizepräsidentin der Europäischen Kommission für technologische Souveränität, Sicherheit und Demokratie, Henna Virkkunen, erklärte: „Minderjährige verdienen eine sichere Erfahrung, sobald sie online gehen. Das Digital Services Act verlangt von den Plattformen, den Schutz von Minderjährigen in das Design ihrer Dienste zu integrieren und sie zur Verantwortung zu ziehen, wenn sie dies nicht tun. Ein hohes Maß an Schutz sollte keine Option sein, die der Nutzer aktivieren muss; es sollte die Standardeinstellung sein.“

TikTok hat nun das Recht, die Dokumente zu prüfen, auf die sich die Feststellungen stützen, und eine schriftliche Antwort zu übermitteln. Das Unternehmen kann die Auslegung der Kommission anfechten, zusätzliche Beweise vorlegen oder Änderungen des Dienstes vorschlagen. Die vorläufigen Feststellungen legen nicht fest, dass TikTok das Digital Services Act endgültig verletzt hat.

Der Europäische Rat für digitale Dienste, der aus den nationalen Koordinatoren besteht, die für die Durchsetzung der Verordnung verantwortlich sind, wird parallel konsultiert. Nach der Analyse der Antwort von TikTok und der Stellungnahme des Rates kann die Kommission diesen Teil der Untersuchung abschließen, mögliche Verpflichtungen akzeptieren oder eine Entscheidung treffen, die die Nichteinhaltung bestätigt.

Eine endgültige Entscheidung kann zu einer Geldbuße von bis zu 6 % des weltweiten Jahresumsatzes des Anbieters führen. Die Obergrenze stellt keine automatisch festgelegte Sanktion dar, und der Betrag sollte proportional zur Art, Schwere, Dauer und Wiederholung des bestätigten Verstoßes berechnet werden.

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