Sandro Ruotolo sagt, dass die Europäische Union ein gemeinsames Mindestalter für die digitale Nutzung benötigt, aber nicht einen einheitlichen Schwellenwert von 15 oder 16 Jahren unterstützt. Er fordert einen schrittweisen Zugang je nach Alter, die Altersverifikation unter Wahrung der Privatsphäre und die Verpflichtung der Plattformen, nachzuweisen, dass ihre Dienste für Kinder sicher sind.
Kinder unter 13 Jahren sollten nicht selbstständig soziale Netzwerke nutzen dürfen, aber die Europäische Union sollte keinen endgültigen Schwellenwert vor den Ergebnissen der Experten festlegen, sagte Sandro Ruotolo, der Berichterstatter des Europäischen Parlaments für die Auswirkungen des Online-Umfelds auf Jugendliche. Er befürwortet ein System, in dem der Zugang schrittweise mit dem Alter zunimmt und in dem die Plattformen nachweisen müssen, dass ihre Produkte für Minderjährige sicher sind.
Zusammenfassend
1. Ruotolo ist der Meinung, dass Minderjährige unter 13 Jahren keinen autonomen Zugang zu sozialen Netzwerken haben sollten. Für jüngere Kinder sollte der Zugang zu Online-Diensten von Erwachsenen überwacht und zeitlich begrenzt werden.
2. Der Berichterstatter fordert derzeit kein europäisches Verbot bis zu 15 oder 16 Jahren. Er sagt, dass das Parlament die Ergebnisse der Experten abwarten und die Initiative, die die Europäische Kommission nach den Sommerferien vorbereitet, berücksichtigen muss.
3. Eine europäische Regelung sollte die Situation ersetzen, in der die Mitgliedstaaten unterschiedliche Grenzen festlegen. Ruotolo warnte, dass ein Kind sofort nach dem Überqueren einer Grenze innerhalb der EU unterschiedliche digitale Rechte haben kann.
4. Plattformen sollten das Alter überprüfen, ohne unnötige persönliche Daten zu sammeln, und Dienste anbieten, die auf jede Altersgruppe zugeschnitten sind. Die Verantwortung sollte nicht nur bei den Eltern, Schulen oder Kindern liegen.
5. Ruotolo sagt, dass Zeitlimits und elterliche Kontrollen nicht ausreichen, wenn Algorithmen, Benachrichtigungen und unendliches Scrollen darauf ausgelegt sind, die Nutzer so lange wie möglich online zu halten.
Der Ausschuss für Kultur und Bildung des Europäischen Parlaments hat mit 70 Stimmen dafür, drei Stimmen dagegen und vier Enthaltungen den Bericht über die Auswirkungen sozialer Netzwerke und des Online-Umfelds auf Kinder und Jugendliche genehmigt.
Das Dokument fordert mehrere Maßnahmen zum Schutz von Minderjährigen, legt jedoch kein direktes Verbot fest und ändert nicht die europäische Gesetzgebung. Der Bericht wird im September vom gesamten Parlament abgestimmt.
In einer Pressekonferenz nach der Abstimmung konzentrierte sich Sandro Ruotolo auf eine der sensibelsten Fragen: Ab welchem Alter sollte ein Kind selbstständig soziale Netzwerke nutzen dürfen.
Seine Position ist, dass Minderjährige unter 13 Jahren keinen autonomen Zugang haben sollten. Für jüngere Altersgruppen sollte die Nutzung von Online-Diensten unter der Aufsicht von Erwachsenen und in einem begrenzten Zeitraum erfolgen.
Ruotolo berief sich auf die Empfehlungen einer speziellen Expertengruppe, die vorschlägt, die Bildschirmzeit für Kinder unter drei Jahren zu vermeiden, den Zugang zwischen drei und 12 Jahren zu überwachen und eine schrittweise Autonomie zwischen 13 und 18 Jahren zu gewähren.
Diese Empfehlungen sind jedoch noch keine europäischen Regeln. Sie bieten jedoch eine Grundlage für die Diskussion über ein gemeinsames Mindestalter und darüber, wie der Zugang zu Plattformen je nach Entwicklung des Kindes differenziert werden könnte.
Der Berichterstatter hat sich gegen die sofortige Festlegung eines einheitlichen Schwellenwerts von 15 oder 16 Jahren ausgesprochen. Er erinnerte daran, dass die Rechte und Pflichten von Jugendlichen zwischen den Staaten unterschiedlich sind: In einigen Ländern dürfen sie ab 16 Jahren wählen, während in anderen andere Formen der zivilrechtlichen Verantwortung gelten.
Aus diesem Grund sagt Ruotolo, dass die Entscheidung auf medizinischer, psychologischer und pädagogischer Expertise basieren muss, nicht nur auf der politischen Wahl einer Zahl.
Er wies auch die Idee eines allgemeinen Verbots bis 18 Jahre zurück. Das Problem besteht nicht nur darin, einen Schwellenwert festzulegen, sondern eine Form des Zugangs zu definieren, die dem Alter und dem Autonomiegrad des Minderjährigen angepasst ist.
Die Europäische Kommission bereitet eine Initiative für die Zeit nach den Sommerferien vor. Die Präsidentin der Kommission, Ursula von der Leyen, hat angekündigt, dass diese die Altersbeschränkungen und den schrittweisen Zugang von Kindern zu Online-Diensten ansprechen wird.
Ruotolo sagte, dass das Parlament den Vorschlag prüfen wird, bevor es eine endgültige Grenze unterstützt. Er ist jedoch der Meinung, dass bereits ein breiter politischer Konsens über die Notwendigkeit besteht, jüngere Kinder vor unbeaufsichtigtem Zugang zu schützen.
Eine seiner Hauptforderungen ist die Harmonisierung der Regeln. Derzeit unterstützen einige Staaten strenge Verbote, während andere den Schwerpunkt auf Medienbildung und die Verantwortung der Familien legen.
Frankreich hat über die Einschränkung des Zugangs zu sozialen Netzwerken für Kinder unter 15 Jahren diskutiert. Estland hat mehr die Entwicklung von Medienkompetenzen als allgemeine Verbote unterstützt.
Ruotolo sagt, dass die europäische Wahl nicht auf den Gegensatz zwischen Verbot und Bildung reduziert werden sollte. Einschränkungen, Medienbildung und die Verantwortung der Plattformen können zusammen genutzt und dem Alter angepasst werden.
Er warnte, dass nationale Unterschiede schwer in einem grenzüberschreitenden digitalen Raum durchzusetzen sind. Ein Kind kann dieselbe Plattform unter unterschiedlichen Bedingungen nutzen, je nach dem Land, in dem es lebt, obwohl der Dienst identisch ist.
Ein gemeinsames digitales Alter würde ein System zur Altersverifikation erfordern. Der Berichterstatter fordert, dass dieses effektiv ist, aber die Privatsphäre respektiert und die Nutzer nicht zwingt, den Plattformen mehr Informationen als nötig zur Verfügung zu stellen.
Die bloße Eingabe eines Geburtsdatums wird nicht als ausreichend angesehen, da sie leicht umgangen werden kann. Gleichzeitig sollte die Verifizierung nicht zur Erstellung von Datenbanken führen, die die Identifizierung und Verfolgung von Kindern ermöglichen.
Ruotolo betonte, dass der Schutz nicht mit der Eröffnung des Kontos endet. Selbst ein Jugendlicher, der das Recht hat, ein soziales Netzwerk zu nutzen, kann Mechanismen ausgesetzt sein, die darauf ausgelegt sind, die Zeit auf der Plattform zu verlängern.
Zu diesen Mechanismen gehören unendliches Scrollen, automatisches Abspielen, personalisierte Benachrichtigungen und Empfehlungssysteme, die Inhalte basierend auf dem Nutzerverhalten auswählen.
Diese Funktionen können Aufmerksamkeit in eine Einnahmequelle verwandeln. Je länger der Nutzer online bleibt, desto mehr Werbung kann die Plattform anzeigen und desto mehr Daten über seine Vorlieben kann sie sammeln.
„Das Design der Plattformen kann nicht als neutral betrachtet werden. Hinter jedem Algorithmus steht eine Wahl und eine Verantwortung“, sagte Ruotolo.
Er ist der Meinung, dass elterliche Kontrollmaßnahmen dieses Problem nicht allein lösen. Ein Elternteil kann die Nutzungszeit begrenzen, aber nicht das System ändern, das die Inhalte auswählt, Benachrichtigungen sendet und die wiederholte Rückkehr fördert.
Der Berichterstatter forderte eine Änderung der Verantwortung. Familien sollten nicht gezwungen werden, nachzuweisen, dass ein Dienst ihrem Kind schaden kann, nachdem die Auswirkungen bereits eingetreten sind.
Die Plattform sollte von der Entwurfsphase an nachweisen, dass der Dienst sicher, altersgerecht und frei von Mechanismen ist, die die Verwundbarkeit von Minderjährigen ausnutzen.
„Zu lange haben wir von Kindern verlangt, sich an die Plattformen anzupassen. Jetzt fordern wir die Plattformen auf, an die Kinder zu denken, wenn sie ihre Dienste entwerfen“, sagte Ruotolo.
Er forderte, dass die Regeln vergleichbar auf große Dienste angewendet werden, unabhängig davon, ob es sich um Meta, TikTok oder andere Plattformen handelt. Der Schutz sollte nicht von den freiwilligen Maßnahmen abhängen, die jedes Unternehmen wählt.
Der Berichterstatter sprach auch über die Auswirkungen auf die psychische Gesundheit, Abhängigkeit, Online-Belästigung und die Exposition gegenüber manipulativen Inhalten. Kinder haben weniger Möglichkeiten als Erwachsene, das Problem zu erkennen und selbst nach spezialisierter Hilfe zu suchen.
Er sagte, dass etwa eines von zwei europäischen Kindern bereits im Alter von 12 Jahren ein Instagram-Konto hat. Diese Zahl wurde als Argument für die schnelle Annahme eines gemeinsamen Ansatzes präsentiert.
Der Bericht fordert auch Unterstützung für Eltern und Schulen, Medienbildung und Ressourcen zur Durchsetzung der Regeln. Ruotolo warnte, dass Verpflichtungen ohne das notwendige Personal und die Werkzeuge zur Überprüfung der Plattformen wirkungslos bleiben können.
Die Abstimmung des parlamentarischen Ausschusses ändert vorerst nicht die Nutzungsbedingungen sozialer Netzwerke. Das Plenum des Parlaments wird im September entscheiden, ob es die Position unterstützt, und mögliche verbindliche Regeln werden später einen Gesetzesvorschlag und die Zustimmung der Mitgliedstaaten erfordern.
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