Кто напишет следующую главу европейской экономики?

Экономика Центральной и Восточной Европы находится перед новой границей. Не географической. Не политической. А – назовем это – «границей продуктивности». Преодоление ее решит, останется ли Восточная Европа лишь с достижениями последних десятилетий или станет одним из основных двигателей роста европейской экономики в следующем поколении. И это не просто региональная история. Это выражение глубоких трансформаций глобальной экономики.

Любая успешная модель развития рано или поздно создает условия для собственного преодоления. Экономический подъем Центральной и Восточной Европы поддерживался на протяжении более трех десятилетий удивительно эффективной формулой: хорошо подготовленная, но относительно дешевая рабочая сила, в сочетании с инвестициями, технологиями и доступом к западным рынкам. Результатом стал один из самых зрелищных процессов экономической конвергенции в недавней истории Европы. Фабрики множились, экспорт процветал, доходы росли, и миллионы людей вошли в европейский средний класс.

В эпоху глобализации конкурентоспособность определялась почти исключительно через затраты. Компании фрагментировали свои производственные цепочки на глобальном уровне, перемещая фабрики туда, где рабочая сила была дешевле, а логистика эффективнее. География, казалось, была побеждена экономикой. Этот мир близок к завершению.

Геополитическая фрагментация, технологическое ускорение, демографические изменения и возвращение протекционистских промышленных политик радикально меняют критерии, по которым принимаются инвестиционные решения. Устойчивость начинает иметь такое же значение, как и эффективность. Доверие становится столь же важным или даже более важным, чем цена. Искусственный интеллект переписывает конкурентные преимущества. А экономическая безопасность становится, все более очевидно, компонентом национальной безопасности.

В этом новом контексте продуктивность становится истинной валютой конкурентоспособности. Граница продуктивности представляет собой не просто новую стадию экономического развития. Она выражает смену парадигмы. Старая модель вознаграждала экономики, способные предлагать более низкие затраты. Модель, которая формируется, вознаграждает экономики, способные создавать больше ценности. И разница является фундаментальной. Продуктивность часто путают с упрощенной идеей о том, что люди должны работать больше в тот же период времени. На самом деле, она измеряет способность экономики разумно сочетать человеческий капитал, технологии, инвестиции и качество институтов для генерации более высокой добавленной стоимости. Продуктивность является, в конечном счете, выражением организационного интеллекта общества, а не индивидуальных усилий. Поэтому развитые экономики успешно поддерживают одновременно высокие зарплаты и международную конкурентоспособность. Они производят больше ценности за каждый отработанный час.

Таким образом, цель больше не заключается в дешевой рабочей силе. Цель – «продуктивная рабочая сила». Восточная Европа находится именно в этот момент поворота. Модель конвергенции, которая интегрировала регион в крупные европейские цепочки создания стоимости, достигает своей зрелости. Рынки труда становятся все более напряженными. Зарплаты продолжают приближаться к западным уровням. Старение населения и эмиграция снижают доступность рабочей силы почти во всех странах региона. Экономическая уравнение меняется. Экономический рост больше не сможет быть достигнут простым увеличением числа работников. Он будет зависеть все больше от способности каждого работника генерировать больше ценности.

Это и есть суть «границы продуктивности». И эту границу нельзя преодолеть с помощью низких зарплат или низких налогов. Она предполагает глубокую трансформацию институтов и того, как функционирует экономика. Образовательные системы должны формировать адаптируемых людей, а не просто выпускников. Университеты должны стать партнерами инноваций, а не простыми академическими островами. Цифровая инфраструктура становится столь же важной, как дорожная или железнодорожная инфраструктура. Государственное управление должно стать ускорителем продуктивности, а не бюрократическим тормозом. А инвестиции в исследования, разработки и инновации перестают быть бюджетной роскошью и становятся условием конкурентоспособности.

Искусственный интеллект, возможно, лучше всего иллюстрирует это изменение. Предыдущие промышленные революции способствовали экономикам, способным мобилизовать дешевую рабочую силу в больших масштабах. Искусственный интеллект способствует экономикам, способным интегрировать знания, данные, программное обеспечение и эффективное управление во всех секторах экономики. Таким образом, конкурентное преимущество перемещается от интенсивности труда к интенсивности знаний.

Для Восточной Европы это изменение скорее представляет собой возможность, чем угрозу. Регион уже обладает прочной промышленной базой, инженерными традициями, доступом к единому европейскому рынку и геополитическим положением, которое немногие развивающиеся экономики могут воспроизвести. Но конкурентное преимущество следующего десятилетия будет зависеть от скорости, с которой компании принимают новые технологии, автоматизируют процессы, улучшают управление и строят экосистемы инноваций.

Румыния идеально иллюстрирует этот переход. За последние два десятилетия европейская интеграция стремительно ускорила экономическую конвергенцию. Но следующий этап требует другой модели развития. Инвестиции в образование, цифровую трансформацию, энергетическую инфраструктуру, исследования и качество институтов больше не являются простыми государственными расходами. Они являются стратегическими инвестициями в будущую продуктивность экономики. И именно здесь появляется настоящая ставка. Продуктивность больше не является просто экономическим индикатором; она становится стратегическим ресурсом. Страны, которые постоянно увеличивают свою продуктивность, быстрее накапливают капитал, привлекают инвестиции с высокой добавленной стоимостью, укрепляют свою фискальную способность, могут финансировать современные системы обороны и становятся более устойчивыми к внешним шокам.

В экономике XXI века продуктивность начинает быть выражением национальной силы. Это наблюдение не ограничивается только границами Восточной Европы. Вся Европейская Союз сталкивается со старением населения, жесткой технологической конкуренцией и все более интенсивной геоэкономической конкуренцией с Соединенными Штатами и Китаем. Будущее европейской конкурентоспособности не будет зависеть от числа работников, а от способности континента производить больше ценности на каждого работника. С этой точки зрения Восточная Европа больше не является дешевой мастерской Европы. Но она может стать европейской лабораторией продуктивности в новой экономической парадигме. Успех региона не будет зависеть от сохранения конкурентных преимуществ прошлого, а от смелости строить конкурентные преимущества будущего. История благоволит тем, кто понимает, когда достигнута экономическая граница и когда начинает открываться другая.

За последние три десятилетия Восточная Европа успешно конкурировала на границе стоимости труда. Следующие три десятилетия будут выиграны на «границе продуктивности»: те, кто первыми ее пересекут, напишут следующую главу европейской экономики.