Le preoccupazioni di un imprenditore

Un datore di lavoro che perde in meno di un anno le persone formate con fatica ci dice sull’economia della Romania più di molte strategie nazionali.

Un carissimo amico, imprenditore e CEO di una solida azienda di costruzioni, impianti elettrici e fotovoltaici, si lamenta da anni della stessa cosa: non riesce a trovare elettricisti qualificati. E quando, con impegno e risorse proprie, li forma da solo, li perde al massimo entro un anno. Alcuni forse vanno nelle multinazionali, altri nelle istituzioni e nelle aziende statali, attratti da un reddito sicuro e molto più confortevole; altri semplicemente lasciano il Paese.

Ho sentito questa storia abbastanza volte da non vederci più soltanto la lamentela di un datore di lavoro. È un vero indicatore macroeconomico, solo che non compare in nessuna statistica. La transizione energetica, la modernizzazione delle reti, gli edifici efficienti: tutto passa per le mani di persone di cui l’economia nazionale ha bisogno e che non possiede.

La causa non può più essere tenuta nascosta. L’8 settembre 2026 sono stati pubblicati i risultati PISA 2025, che mostrano cali in tutte e tre le competenze di base. Più della metà degli studenti quindicenni, il 52%, non raggiunge il livello minimo in matematica. Nella lettura, il 48% rimane al di sotto della soglia di base. Nelle scienze, quasi il 46% degli studenti ha basse prestazioni, contro circa il 26% della media OCSE. Più di un terzo, il 38,5%, è al di sotto del livello di base in tutti e tre gli ambiti, quasi il doppio rispetto alla media OCSE, e la Romania occupa il penultimo posto nell’UE, davanti a Bulgaria e Cipro. Un ragazzo che a 15 anni non padroneggia le proporzioni e un testo di difficoltà media sarà, tra un decennio, o il tecnico che installa e mantiene un parco fotovoltaico, oppure – cosa più triste – una persona rimasta fuori dal mercato del lavoro qualificato. Nessuna economia può importare all’infinito ciò che la propria scuola non produce.

Sarebbe tuttavia troppo comodo scrivere soltanto della scuola, in realtà della mancanza di istruzione in un’economia che soffre anche per la mancanza di sviluppo. In realtà, la storia del mio amico ha tre livelli. Il primo è l’offerta di competenze, che il sistema educativo alimenta male. Il secondo è un problema classico dell’economia della formazione: l’azienda che qualifica una persona non ha alcuna garanzia di riuscire a trattenerla, e chi non può trattenere ciò che forma finisce per formare meno. Il terzo è più scomodo: nel mercato delle competenze rare, lo Stato è sia il produttore inefficiente sia il concorrente che attrae, attraverso una concorrenza innaturale, ciò che è rimasto. L’istruzione è una condizione necessaria dello sviluppo, ma non sufficiente. Senza una politica industriale coerente e in sintonia con le esigenze del futuro, senza salari competitivi e un ambiente in cui chi si è formato qui trovi il proprio posto, chi può se ne va. Ma senza istruzione non rimane nemmeno qualcosa da trattenere.

Non ci sono mancati gli avvertimenti, ci sono mancati il giudizio pragmatico e saggio, i fondi correttamente assegnati e, soprattutto, la continuità. La Romania spende per l’istruzione circa il 3% del PIL, la quota più bassa dell’UE, contro circa il 4,7% della media europea. L’Estonia, spesso citata come esempio per la sua scuola, destina all’istruzione il 14,5% della spesa pubblica, la Romania soltanto l’8,2%. La legge sull’istruzione del 2011 prometteva il 6% del PIL. La percentuale non è mai stata applicata, venendo rinviata anno dopo anno tramite decreto d’urgenza. La legge del 2023 l’ha sostituita con un obiettivo del 15% del bilancio generale consolidato, e nel 2026 l’istruzione riceve ancora circa il 3% del PIL.

I risultati si vedono in tutte le colonne. Solo il 23,2% dei giovani tra i 25 e i 34 anni ha un’istruzione superiore, contro il 44,1% della media UE. L’abbandono scolastico precoce, pari al 15,5% nel 2025, è il più alto dell’Unione, dove la media è del 9,1%. Le spese per ricerca e sviluppo rappresentano lo 0,46% del PIL, contro il 2,24% nell’UE. Il bilancio pubblico per la ricerca è di 19 euro per abitante, contro quasi 285 nell’UE.

Per l’economia, la conseguenza è diretta. Un investitore va dove trova ciò che non ha a casa. Se offriamo soprattutto manodopera a basso costo, porterà incarichi per manodopera a basso costo, mentre il valore aggiunto resterà altrove. Non è un rimprovero, è contabilità: nel 2024, i redditi degli investitori stranieri in Romania sono stati di quasi 11 miliardi di euro, di cui quasi un terzo è stato reinvestito, mentre il resto, 6,6 miliardi, è stato distribuito come dividendi. È così che funziona il capitale. La domanda è quanto della catena del valore rimanga qui. Una bancarella ben posizionata vende ciò che altri hanno pensato e fabbricato, un’officina pensa e fabbrica. La differenza tra le due si chiama qualificazione.

La seconda lamentela del mio amico sembra parlare d’altro, ma è la stessa storia. I suoi dipendenti non capiscono che cosa significhi il loro reddito lordo reale. Non per malafede: nessuno glielo ha insegnato. Con le aliquote del 2026, dal lordo vengono trattenuti il 25% di CAS, il 10% di CASS e il 10% di imposta sulla base residua, mentre il datore di lavoro paga, oltre al lordo, un ulteriore 2,25% di CAM. Secondo i miei calcoli, ogni 100 lei che gli costa un dipendente, circa 57 arrivano nelle sue mani, mentre i restanti circa 43 vanno allo Stato. Una persona che non sa quanto paga non può giudicare che cosa riceva in cambio. E lo Stato, così come viene percepito da molti contribuenti, non si impegna né a spiegare né a fornire, nelle scuole, negli ospedali e sulle strade, servizi commisurati al denaro incassato. Quando le persone non vedono i propri soldi nei servizi pubblici, l’imposta diventa ai loro occhi una confisca, non un prezzo. E ciò che viene percepito come ingiusto viene evitato o, alla fine, lasciato alle spalle.

E allora, che cosa ci resta da fare? Tre cose, tutte misurabili. La prima: matematica e lettura funzionale nella scuola primaria, con obiettivi pubblici e un punto di controllo in occasione di PISA 2028. La seconda: un’istruzione duale riformata insieme ai datori di lavoro e un fondo settoriale per la formazione che ripartisca il costo, affinché l’azienda che qualifica non venga penalizzata da quella che recluta. La terza: educazione economica, finanziaria e fiscale nella scuola superiore e una busta paga che mostri il costo totale del lavoro, non soltanto il netto. E, alla base di tutto, una regola sul bilancio dell’istruzione che venga rispettata, non rinviata.

Il mio amico continuerà a formare elettricisti. La domanda per la Romania è se continuerà a formarli per gli altri.