Le Parlement demande que tout futur accord entre l’UE et l’Azerbaïdjan soit subordonné à la libération des prisonniers politiques

Tout futur accord de partenariat entre l’Union européenne et l’Azerbaïdjan doit être conditionné à des progrès concrets en matière de droits humains, notamment à la libération des prisonniers politiques, a demandé le Parlement européen jeudi 8 octobre. La résolution adoptée par 492 voix pour, 23 contre et 60 abstentions condamne la détention du chef de l’opposition Ali Karimli, la condamnation du défenseur des droits humains Anar Mammadli et la situation du journaliste Anar Abdullayev. Les députés européens demandent également la préparation de mesures ciblées au niveau européen, mais le vote du Parlement n’introduit pas lui-même de sanctions et ne suspend pas la coopération énergétique ou économique entre l’UE et l’Azerbaïdjan.

En bref, le Parlement demande que tout futur accord UE-Azerbaïdjan dépende de progrès concrets en matière de droits humains et de la libération des prisonniers politiques. La résolution demande la libération immédiate et inconditionnelle d’Ali Karimli, d’Anar Mammadli et d’Anar Abdullayev. Anar Mammadli a été condamné en septembre à 13 ans de prison, et l’Assemblée parlementaire du Conseil de l’Europe a qualifié le verdict d’arbitraire et mis en doute le caractère équitable du procès. Le Parlement demande au Haut Représentant de l’UE de préparer des mesures ciblées dans le cadre du régime mondial européen de sanctions en matière de droits humains. La résolution constitue une position politique non législative. Elle n’introduit pas automatiquement de sanctions, n’arrête pas les importations d’énergie et n’annule pas le cadre actuel de coopération avec l’Azerbaïdjan.

La résolution concentre la pression sur trois cas. Ali Karimli est le président de l’Azerbaijan Popular Front Party, et le Parlement condamne sa détention ainsi que les informations relatives à ses conditions de détention. Les députés européens demandent sa libération immédiate et inconditionnelle et considèrent son cas comme faisant partie d’un problème plus large touchant l’opposition politique, les organisations non gouvernementales, la presse indépendante et la société civile.

Anar Mammadli, connu pour son activité de suivi des élections et lauréat du Prix Václav Havel des droits de l’homme en 2014, a été condamné à 13 ans de prison le 8 septembre. Dans la même affaire, le journaliste Anar Abdullayev a été condamné à 12 ans. Le rapporteur de l’Assemblée parlementaire du Conseil de l’Europe sur les prisonniers politiques a déclaré après le verdict que les accusations portées contre Mammadli semblaient motivées par des considérations politiques et que le procès n’avait pas offert les garanties fondamentales d’équité, demandant sa libération et un réexamen indépendant de la condamnation.

Le cas de Mammadli a également un historique devant la Cour européenne des droits de l’homme. Dans le cadre d’une procédure pénale antérieure, la Cour avait conclu que sa détention visait à le réduire au silence et à le punir pour ses activités au sein de la société civile. En 2026, le Comité des Ministres du Conseil de l’Europe continuait de surveiller l’exécution des arrêts du groupe Mammadli et constatait que plusieurs mesures individuelles nécessaires n’avaient pas encore été mises en œuvre.

Le Parlement salue séparément le fait que l’économiste et militant Gubad Ibadoghlu soit récemment arrivé en Europe pour recevoir un traitement médical urgent, mais demande l’abandon des procédures pénales engagées contre lui. Les députés européens insistent sur le fait que la possibilité de recevoir un traitement hors d’Azerbaïdjan ne doit pas être interprétée comme un règlement de son affaire judiciaire.

La résolution étend la question au-delà des cas individuels et critique l’utilisation de la législation pénale et des normes de sécurité nationale contre les organisations non gouvernementales et la presse. Le Parlement demande à la Commission d’intensifier son soutien à la société civile et aux publications indépendantes opérant en Azerbaïdjan ou en exil, et demande que la relation diplomatique avec Bakou conserve les droits fondamentaux parmi ses conditions centrales.

Les députés européens demandent au Haut Représentant pour les affaires étrangères et la politique de sécurité de préparer des mesures ciblées dans le cadre du régime mondial de sanctions de l’UE en matière de droits humains. Il s’agit d’une demande adressée à l’exécutif diplomatique européen et aux États membres, et non de l’adoption de sanctions par le vote du Parlement. L’inscription de personnes sur les listes européennes de mesures restrictives nécessite une procédure distincte au niveau du Conseil.

La principale conséquence politique de la résolution concerne toutefois la future architecture de la relation avec l’Azerbaïdjan. Le Parlement affirme explicitement que tout nouvel accord de partenariat doit dépendre d’améliorations tangibles de la situation des droits humains, notamment de la libération des prisonniers politiques. Cette demande intervient à un moment où l’UE et l’Azerbaïdjan discutent à la fois du renouvellement des Priorités du partenariat et d’un nouvel accord bilatéral plus large.

Les deux processus ne sont pas identiques. Les relations juridiques entre l’UE et l’Azerbaïdjan reposent actuellement sur l’Accord de partenariat et de coopération entré en vigueur en 1999. Les négociations en vue d’un nouvel accord bilatéral ont commencé en 2017 et étaient encore présentées comme en cours lors du dialogue UE-Azerbaïdjan sur la sécurité de mai 2026.

Séparément, la Commission a présenté le 11 septembre une proposition visant à modifier et à prolonger les Priorités du partenariat UE-Azerbaïdjan pour la période 2026-2030. Ces priorités s’inscrivent dans le cadre de l’accord existant et définissent les domaines dans lesquels les parties cherchent à développer leur coopération. La résolution du Parlement sur un futur accord n’annule pas cette proposition et ne suspend pas non plus l’actuel Accord de partenariat et de coopération.

La tension entre la coopération stratégique et la situation des droits humains est également visible dans la position de la Commission. Lors de sa visite à Bakou en mai, Kaja Kallas, Haute Représentante de l’UE pour les affaires étrangères et la politique de sécurité, a décrit l’Azerbaïdjan comme un partenaire énergétique important pour l’Union et a évoqué des possibilités d’approfondir la coopération dans les domaines du commerce, des transports et du numérique. Dans la même déclaration, elle a précisé que le dialogue ouvert sur les droits humains restait partie intégrante de la relation.

Lors du débat au Parlement, la position de la Commission a suivi cette ligne. Jessika Roswall, la commissaire qui représentait l’exécutif européen en séance plénière, a déclaré que l’UE suivait avec préoccupation les cas d’Ali Karimli et d’Anar Mammadli, tout en défendant la poursuite du dialogue avec l’Azerbaïdjan, faisant valoir qu’une relation plus étroite pouvait offrir davantage d’espace pour discuter des questions difficiles. La Commission a également souligné le rôle de l’Azerbaïdjan dans la sécurité énergétique, la connectivité entre l’Europe et l’Asie et le processus de paix avec l’Arménie.

Le Parlement adopte une approche plus conditionnelle. La coopération stratégique peut se poursuivre, mais son approfondissement par un futur accord devrait être lié à des résultats vérifiables concernant les libertés fondamentales et les prisonniers politiques. La résolution ne demande pas en elle-même l’arrêt des livraisons de gaz azéri et ne suspend pas les accords énergétiques existants, même si, lors du débat en séance plénière, certains députés européens ont défendu des mesures plus larges concernant la relation énergétique.

La situation des prisonniers est également documentée par le Conseil de l’Europe. Son assemblée parlementaire indiquait en juin qu’une organisation non gouvernementale azerbaïdjanaise avait identifié 328 personnes comme prisonniers politiques en mai 2026. Ce chiffre provient de l’Union for the Freedom of Political Prisoners of Azerbaijan et doit être considéré comme l’estimation de l’organisation citée par l’APCE, et non comme un nombre établi par une procédure judiciaire individuelle pour chaque cas.

Pour les relations UE-Azerbaïdjan, le vote du 8 octobre n’entraîne pas à lui seul de modification juridique immédiate. Il établit toutefois la position du Parlement à un moment où la coopération bilatérale est en cours de redéfinition et transmet à la Commission et au Conseil le critère que la majorité des députés européens juge nécessaire pour un nouvel accord : des progrès concrets en matière de droits humains et la libération des personnes que le Parlement considère comme détenues pour des raisons politiques.