Le pétrolier retenu le 7 janvier par la Garde côtière des États-Unis a des liens avec Ilan Șor, un oligarque moldave en fuite, et Viktor Baranski, ancien député ukrainien, selon une enquête de RFE/RL.

Le tanker, qui naviguait initial sous le pavillon de la Guyane, a été intercepté dans l'Atlantique Nord après avoir tenté d'atteindre le Venezuela, contournant le blocus imposé par les États-Unis. L'enquête montre que le tanker a été rebaptisé et a reçu un pavillon russe pendant la poursuite, et que le propriétaire a été remplacé par une entreprise russe liée à Ilan Șor. Ce dernier, considéré comme un instrument du Kremlin en Moldavie, a fui en Russie après avoir été condamné pour fraude.

Viktor Baranski, associé à des structures sanctionnées, a des liens avec le Kremlin et a été privé de la citoyenneté ukrainienne après l'invasion de la Russie. Les deux figures sont impliquées dans des schémas de contournement des sanctions occidentales, y compris par le biais d'une cryptomonnaie.