ANÁLISIS / Brexit, diez años después: el comentario que reavivó el sueño europeo de los británicos

Hace una década del referéndum que sacó a Gran Bretaña de la Unión Europea, el país enumera y cuenta las pérdidas: crecimiento económico por debajo del potencial, burocracia asfixiante para las empresas, fracturas sociales y una posición geopolítica más débil que en la época previa al Brexit. En este contexto, cada vez más británicos y voces del establishment hablan abiertamente sobre la necesidad de reiniciar la relación con Bruselas y, en algunos casos, incluso sobre la reversión del Brexit, un proceso político y jurídico complejo, pero no imposible.

¿Por qué se habla cada vez más insistentemente sobre la "vuelta" a la UE?

La nueva intensidad de las discusiones sobre el regreso a la UE está relacionada con tres factores principales: el aumento del descontento por los efectos del Brexit, el cambio generacional en el electorado y la reorientación estratégica del gobierno laborista hacia Europa.

Evaluaciones recientes en la prensa británica describen el Brexit como "un desastre absoluto, un caos total", frases que reflejan la percepción general de que la salida de la UE ha puesto a la economía en desventaja competitiva y ha generado inestabilidad política en serie.

Encuestas citadas por la prensa europea indican que una clara mayoría preferiría, si tuviera que elegir, una forma más estrecha de relación con la UE, y la re-adherencia aparece como la opción más popular en un conjunto hipotético de escenarios.

El reciente primer ministro laborista dimitido, Keir Starmer, prometió "restablecer los lazos" y colocar al Reino Unido "en el centro de Europa", lo que marca un cambio de tono frente a los gobiernos conservadores que han tratado el Brexit como un proyecto ideológico irreversible.

En un plano simbólico, Londres redescubre que, en un mundo fragmentado y competitivo, la proximidad al mercado y las alianzas estructurales – especialmente con la UE – cuentan al menos tanto como la "soberanía" recuperada.

¿Existe un movimiento pro-reversión? ¿Quién lo apoya, quién se opone?

El movimiento pro-reintegración existe, pero se expresa en etapas: desde la alineación con el mercado único y la unión aduanera hasta la idea franca de re-adherencia.

Partidarios

Una parte del establishment laborista y local: el alcalde de Londres, Sadiq Khan, ha pedido explícitamente la anulación del Brexit, sugiriendo la reintegración en la unión aduanera y el mercado único "durante esta legislatura", seguido de presiones para el regreso completo a la UE.

La sociedad civil pro-europea, think tanks y el ámbito académico, que documentan los costos económicos y políticos del Brexit y abogan por un reencuadre estratégico en la UE.

Una parte significativa de la opinión pública: las encuestas mencionan más del 50% de apoyo a la idea de re-adherencia, en las condiciones en que solo un segmento reducido desea mantener el actual estatus de país tercero con vínculos limitados.

Oponentes

La actual dirección laborista, al menos a nivel declarativo: el portavoz de Keir Starmer ha reiterado que el gobierno no tiene intención de "anular el Brexit", respetando las promesas del programa electoral.

Los partidos conservadores y las fuerzas políticas nacionalistas, para quienes el Brexit sigue siendo un símbolo de la soberanía recuperada y del control sobre la inmigración.

El segmento del electorado "Leave hardliners", sensible al argumento de que la re-adherencia significaría renunciar nuevamente al control sobre la legislación, las fronteras y las políticas comerciales.

El panorama político actual es, por lo tanto, paradójico: existe un movimiento pro-reintegración cada vez más visible en la sociedad y a nivel local, pero el gobierno, aunque pro-europeo en tono, duda en asumir explícitamente el objetivo de revertir el Brexit.

Los efectos económicos, sociales y políticos del Brexit sobre el Reino Unido y la UE

Economía: crecimiento por debajo del potencial y barreras comerciales

El Brexit significó la pérdida del acceso automático al mercado único y a la unión aduanera, introduciendo nuevas barreras comerciales – desde controles aduaneros hasta divergencias regulatorias – entre el Reino Unido y la UE.

Para Gran Bretaña, estas barreras se tradujeron en costos adicionales para exportaciones e importaciones, retrasos logísticos e incertidumbre jurídica para las empresas.

Los análisis económicos muestran una reducción del crecimiento económico en comparación con los escenarios de "Remain", además de la migración de algunas inversiones y puestos de trabajo hacia el espacio de la UE.

Para la UE, la pérdida de la contribución británica ha reducido el presupuesto total de la Unión y ha obligado a reestructuraciones en gastos y prioridades. Al mismo tiempo, algunas economías continentales se han beneficiado de la reubicación de actividades financieras e industriales desde Londres.

Impacto social: movilidad reducida, tensiones identitarias

El Brexit ha limitado la libertad de circulación de los ciudadanos, afectando directamente a millones de británicos y europeos que trabajaban, estudiaban o vivían al otro lado de la frontera.

Los ciudadanos de la UE en el Reino Unido se han enfrentado a nuevos procedimientos de residencia, y los estudiantes europeos han perdido el acceso fácil a las universidades británicas y a las tasas reducidas.

Dentro de la sociedad británica, el Brexit ha acentuado las líneas de demarcación entre generaciones, regiones (Londres vs el resto de Inglaterra, Escocia vs Inglaterra) y clases sociales, alimentando un clima de polarización política prolongada.

Política y geopolítica: pérdida de influencia, reconfiguración en la UE

En el plano político, el Brexit ha desencadenado un período de inestabilidad: cambios rápidos de líderes (desde Cameron a May, Johnson, Truss, Sunak, hasta recientemente Starmer y ahora Andy Burnham), crisis parlamentarias y conflictos abiertos entre los bandos de "hard" y "soft Brexit".

Para la UE, la salida del Reino Unido ha significado:

La eliminación de un actor importante, tradicionalmente pro-libertad de mercado, del juego interno de los equilibrios, lo que ha permitido a otros estados – especialmente Francia y Alemania – consolidar su influencia.

La necesidad de construir un nuevo marco de relaciones con un "estado tercero" estratégico, materializado en el Acuerdo de retirada y el Acuerdo comercial y de cooperación.

¿Cómo podría realizarse técnicamente la reversión del Brexit? La reversión del Brexit no es un simple "deshacer", sino un proceso de re-adherencia, basado en el artículo 49 del Tratado sobre la Unión Europea.

Las etapas, en un escenario realista, serían las siguientes:

Iniciar el proceso político interno en el Reino Unido

Decisión a nivel gubernamental de buscar la re-adherencia o, más probablemente, organizar un nuevo referéndum con una pregunta clara sobre el regreso a la UE.

Mandato parlamentario firme para negociaciones, para evitar las ambigüedades que han marcado la negociación del Acuerdo de retirada.

Solicitud oficial de adhesión

El Reino Unido dirigiría al Consejo Europeo una solicitud formal de adhesión, invocando el artículo 49 TUE.

La UE debería aceptar, por unanimidad, la apertura de negociaciones, evaluando la compatibilidad política, económica y jurídica del Reino Unido con el acervo comunitario.

Negociación de las condiciones de re-adherencia

A pesar de que el Reino Unido fue miembro durante 47 años, la salida ha modificado las relaciones de fuerza; la re-adherencia no garantizaría la recuperación automática de las antiguas opt-outs (por ejemplo, la no participación en el euro o en ciertas políticas).

Se discutirían la contribución presupuestaria, la posición en las instituciones, posibles períodos de transición y la forma de integrar los acuerdos post-Brexit existentes.

Ratificación e implementación

El acuerdo de adhesión debería ser ratificado por todos los estados miembros y por el Parlamento Europeo.

Internamente, el Reino Unido debería adaptar la legislación nacional al acervo, reintegrar la jurisdicción del Tribunal de Justicia y reconfigurar la política comercial, abandonando los acuerdos negociados como estado tercero.

Un detalle interesante es que el antiguo gabinete de Starmer ya experimentó una "alineación dinámica" a las reglas del mercado único a través de legislación secundaria – utilizando los llamados "poderes de Enrique VIII" – lo que facilitaría, técnicamente, la reintegración posterior. Cuanto más cercanas sean las regulaciones británicas a las europeas, más corto sería el proceso jurídico de re-adherencia.

¿Qué consecuencias tendría un escenario de re-adherencia?

Un eventual "Brexit en sentido inverso" produciría efectos profundos, tanto para el Reino Unido como para la UE.

Para Gran Bretaña

Relanzamiento económico a través del acceso al mercado único: las empresas británicas recuperarían acceso sin barreras al mayor bloque comercial del mundo, reduciendo costos y estimulando inversiones.

Reconfiguración de la soberanía: el Reino Unido debería aceptar nuevamente la aplicación directa de parte de la legislación europea y el papel del CJUE, renunciando a parte de la libertad ganada a través del Brexit.

Sanación parcial de las fracturas sociales: para el bando "Remain", la re-adherencia sería una reparación de una "gravedad histórica"; para el bando "Leave", podría ser percibida como una traición, generando una nueva ola de populismo.

Para la Unión Europea

Recuperación de un actor importante: el regreso del Reino Unido fortalecería la capacidad de la UE en áreas como seguridad, defensa, inteligencia y finanzas, especialmente en el contexto de las tensiones globales y las guerras en la periferia de Europa.

Reequilibrio interno: un nuevo miembro con perfil liberal-económico reequilibraría la relación de fuerzas frente al eje franco-alemán, pero también volvería a poner en discusión reformas institucionales y preguntas sobre federalización.

Mensaje político ambivalente: por un lado, la re-adherencia demostraría el "magnetismo" del proyecto europeo; por otro lado, validaría la idea de que la salida no es definitiva, lo que podría alentar a otros estados a utilizar la amenaza de salida como herramienta de negociación.

Conclusión implícita

El regreso de Gran Bretaña a la UE ya no es un escenario fantasioso, sino un horizonte de debate creíble alimentado por los costos palpables del Brexit y el cambio de clima en la sociedad británica. Sin embargo, el camino de la insatisfacción a la re-adherencia pasa por pasos difíciles: la reconstrucción de un consenso interno, negociaciones políticas complicadas con Bruselas y la gestión de las consecuencias para una democracia que ya ha estado, una vez, dividida en dos sobre este tema.

Análisis realizado con el apoyo de Perplexity