Das Europäische Parlament beschließt neue Grenzwerte für gefährliche Stoffe am Arbeitsplatz

Das Europäische Parlament hat am Dienstag die sechste Aktualisierung der Richtlinie zum Schutz von Arbeitnehmern genehmigt, die krebserzeugenden, mutagenen und fortpflanzungsgefährdenden Stoffen ausgesetzt sind. Die neuen Vorschriften führen strengere Grenzwerte für mehrere in der Industrie verwendete Stoffe ein und zielen darauf ab, die Gesundheitsrisiken für Arbeitnehmer zu verringern.

Die Bestimmungen betreffen Kobalt und anorganische Kobaltverbindungen, die unter anderem bei der Herstellung von Batterien verwendet werden, polyzyklische aromatische Kohlenwasserstoffe, 1,4-Dioxan und Isopren, das bei der Herstellung von Gummi eingesetzt wird. Die Maßnahmen gelten insbesondere in der Batterieindustrie, der Metallurgie, der chemischen Industrie und der Textilindustrie, aber auch in anderen Sektoren mit Expositionsrisiko.

Das Parlament fordert außerdem die Bewertung zusätzlicher Grenzwerte für Stoffe, die im Schweißrauch vorkommen. Arbeitgeber müssen persönliche Schutzausrüstung, einschließlich Atemschutzgeräten, regelmäßige Pausen in unbelasteten Bereichen sowie an jeden Arbeitnehmer angepasste Ausrüstung bereitstellen. Die Vorschriften widmen auch Feuerwehrleuten und Beschäftigten im Rettungsdienst besondere Aufmerksamkeit.

Schätzungen auf europäischer Ebene zufolge verursacht die berufliche Exposition gegenüber krebserzeugenden Stoffen in der EU jährlich etwa 120.000 Krebsfälle und 80.000 Todesfälle.

Die neuen Maßnahmen könnten in den nächsten 40 Jahren etwa 1.700 Fälle von Lungenkrebs und 19.000 weitere Erkrankungen verhindern.