Die Kommission prüft, ob die Entschädigungen von 42,2 Millionen Euro, die an einige Investoren in Solarenergie gewährt wurden, eine illegale staatliche Beihilfe darstellen.

Ein Schiedsgericht hat Rumänien verpflichtet, zehn Investoren nach der Änderung des Systems der grünen Zertifikate zu entschädigen, und der Staat hat Geld auf ein auf die Begünstigten lautendes Konto überwiesen. Die Kommission hält vorläufig die Entscheidung und deren Umsetzung für staatliche Beihilfe, die mit dem Binnenmarkt unvereinbar sein könnte, aber die Untersuchung hat das endgültige Ergebnis noch nicht festgelegt.

Die Europäische Kommission hat eine eingehende Untersuchung über Entschädigungen in Höhe von 42,2 Millionen Euro eröffnet, zu denen Zinsen und andere Kosten hinzukommen, die Rumänien einem Kreis von zehn Investoren im Bereich der Solarenergie zahlen musste. Die Institution prüft, ob die Schiedsentscheidung und die dafür geleistete Zahlung den Unternehmen einen wirtschaftlichen Vorteil verschaffen, der gegen die Regeln der Union über staatliche Beihilfen verstößt.

Die Investoren besitzen Anteile an fünf Photovoltaikanlagen, die von dem rumänischen Unterstützungssystem durch grüne Zertifikate profitiert haben. Sie haben argumentiert, dass die von Rumänien seit 2013 eingeführten Änderungen ihre Einnahmen verringert haben, die sie erwartet hatten, und das Schiedsgericht hat im Februar 2024 entschieden, dass der Staat den Vertrag über die Energiecharta verletzt hat.

Kurz gesagt

1. Ein Schiedsgericht hat Rumänien verpflichtet, zehn Investoren 42,2 Millionen Euro zu zahlen, zuzüglich Zinsen und zusätzlichen Kosten, für die Änderung des Unterstützungssystems für Photovoltaikanlagen.

2. Rumänien hat die Entscheidung der Kommission notifiziert und die Institution darüber informiert, dass eine Zahlung auf ein auf die Begünstigten der Entschädigung lautendes Konto erfolgt ist.

3. Die Kommission hält vorläufig die Schiedsentscheidung und deren Anwendung für staatliche Beihilfe und dass die Maßnahme mit dem Binnenmarkt unvereinbar sein könnte.

4. Die Untersuchung wird auch prüfen, ob das Schiedsverfahren zwischen den Investoren der EU und Rumänien die Zuständigkeit der nationalen Gerichte und des Gerichtshofs der Europäischen Union umgangen hat.

5. Die Eröffnung des Verfahrens ermöglicht es Rumänien, den Investoren und anderen interessierten Parteien, Stellungnahmen abzugeben, und stellt keine endgültige Entscheidung über die Rechtmäßigkeit der Entschädigungen dar.

Rumänien hat das System der grünen Zertifikate geschaffen, um die Erzeugung von Strom aus erneuerbaren Quellen zu unterstützen. Berechtigte Produzenten erhielten Zertifikate für den erzeugten Strom, die sie an Anbieter verkaufen konnten, die verpflichtet waren, eine bestimmte Anzahl zu erwerben, wodurch zusätzliche Einnahmen im Vergleich zum Verkauf von Energie generiert wurden.

Die Kommission genehmigte das System im Juli 2011 auf der Grundlage der Regeln über staatliche Beihilfen. Rumänien änderte später das System in den Jahren 2013, 2014 und in den folgenden Jahren, und die relevanten Änderungen wurden von der Kommission im Mai 2015 und Dezember 2016 genehmigt.

Zehn Unternehmen, die in fünf Solarparks investiert hatten, haben nach diesen Änderungen ein Schiedsverfahren gegen Rumänien eingeleitet. Die Gruppe argumentierte, dass sie für die Unterstützung entschädigt werden müsse, die die Anlagen erhalten hätten, wenn die rumänischen Behörden das System der grünen Zertifikate nicht geändert hätten.

Das Schiedsgericht stellte fest, dass Rumänien den Vertrag über die Energiecharta verletzt hat und fällte die Entscheidung am 20. Februar 2024. Die festgelegte Entschädigung beträgt 42,2 Millionen Euro, zu denen Zinsen und zusätzliche Kosten hinzukommen, die im Dokument der Kommission nicht quantifiziert sind.

Rumänien hat die Entscheidung im Rahmen der europäischen Verfahren über staatliche Beihilfen notifiziert. Der Staat hat die Kommission informiert und dass eine Zahlung auf ein auf die Begünstigten lautendes Konto erfolgt ist, jedoch gibt das Dokument nicht an, wie viel gezahlt wurde, wann die Überweisung stattfand oder ob die Investoren das Geld verwenden konnten.

Die Kommission hält in diesem Stadium die Entschädigung und deren Umsetzung für gegeben, um als staatliche Beihilfe behandelt zu werden. Investoren würden aus öffentlichen Mitteln eine Entschädigung erhalten, die andere Unternehmen in einer vergleichbaren Situation nicht erhalten, was einen selektiven Vorteil schaffen und den Wettbewerb und den Handel im Binnenmarkt beeinträchtigen könnte.

Dies ist eine vorläufige Bewertung. Die Kommission muss im Rahmen der Untersuchung feststellen, ob es sich tatsächlich um staatliche Beihilfe handelt, wie hoch deren Wert ist und ob die Maßnahme als mit dem Binnenmarkt vereinbar erklärt werden kann.

Eine Maßnahme, die als staatliche Beihilfe qualifiziert wird, ist nicht automatisch illegal. Die Mitgliedstaaten können öffentliche Unterstützung gewähren, wenn diese notifiziert und genehmigt wird oder wenn sie unter eine in der europäischen Gesetzgebung vorgesehene Ausnahme fällt. Die Kommission erklärt jedoch, dass eine Beihilfe, die gegen andere Normen des EU-Rechts verstößt, nicht als mit dem Binnenmarkt vereinbar erklärt werden kann.

Die Untersuchung konzentriert sich aus diesem Grund auch auf die Grundlage des Schiedsverfahrens. Der Streit wurde zwischen Investoren aus der Europäischen Union und Rumänien geführt, was ihn zu einem intra-EU-Schiedsverfahren macht. Die Kommission ist der Ansicht, dass solche Verfahren, die auf dem Vertrag über die Energiecharta basieren, das Justizsystem der Union und die Rolle des Gerichtshofs bei der endgültigen Auslegung des europäischen Rechts umgehen können.

Der Gerichtshof hat in seinem Urteil Achmea von 2018 festgestellt, dass die Schiedsmechanismen zwischen Investoren und Staaten, die in den bilateralen Verträgen zwischen Mitgliedstaaten vorgesehen sind, mit dem EU-Recht unvereinbar sind. In dem Urteil Komstroy von 2021 stellte der Gerichtshof klar, dass auch die Schiedsklausel im Vertrag über die Energiecharta nicht auf Streitigkeiten zwischen einem Investor aus einem Mitgliedstaat und einem anderen Mitgliedstaat angewendet werden kann.

Die Kommission wird prüfen, ob die Entscheidung bezüglich der Investoren in Solarenergie und die von Rumänien geleistete Zahlung die Verpflichtung der Staaten verletzt, einen effektiven gerichtlichen Schutz zu gewährleisten, die Zuständigkeit des Gerichtshofs zur Auslegung des EU-Rechts und die Autonomie der europäischen Rechtsordnung zu wahren.

Die Untersuchung stellt nicht fest, dass Investoren keinen Schutz oder Entschädigung für die Änderung eines Unterstützungssystems verlangen können. Unternehmen können nationale Maßnahmen anfechten und Entschädigungen vor den zuständigen Gerichten der Mitgliedstaaten beantragen, die den Gerichtshof um Klarstellung der Auslegung des europäischen Rechts bitten können.

Die Richtlinie über erneuerbare Energien, die 2018 verabschiedet wurde, verpflichtet die Staaten, Änderungen der Unterstützung für Projekte zu vermeiden, die die bereits gewährten Rechte negativ beeinträchtigen und die wirtschaftliche Tragfähigkeit der Investitionen untergraben. Die Kommission stellt klar, dass eine solche Bestimmung 2013 nicht existierte, als Rumänien begann, das von den Investoren angefochtene System zu ändern.

Rumänien und die anderen interessierten Parteien können im Rahmen der Untersuchung Stellungnahmen abgeben. Die Kommission wird die erhaltenen Informationen prüfen, bevor sie entscheidet, ob die Entschädigung eine mit dem Binnenmarkt unvereinbare staatliche Beihilfe darstellt und welche Maßnahmen ergriffen werden sollten.

Im Falle einer negativen Schlussfolgerung könnte Rumänien verpflichtet werden, die Entscheidung nicht mehr umzusetzen oder die geleistete Beihilfe zurückzufordern, wenn die rechtlichen Voraussetzungen für die Rückforderung erfüllt sind. Die Kommission hat jedoch noch keine solche Schlussfolgerung gezogen und hat in diesem Stadium keinen Rückforderungsbescheid erlassen.

Die Untersuchung ist unter der Nummer SA.113263 registriert. Die nicht vertrauliche Version der Eröffnungsentscheidung wird nach der Klärung der als vertraulich erachteten Informationen veröffentlicht.

Das rumänische System der grünen Zertifikate wurde geschaffen, um Investitionen in die Erzeugung von erneuerbarer Energie anzuziehen und zur Erreichung der nationalen und europäischen Ziele in diesem Bereich beizutragen. Die seit 2013 eingeführten Änderungen zielten darauf ab, das Unterstützungsniveau anzupassen, einschließlich der Verzögerung der Vergabe von Zertifikaten und der Reduzierung ihrer Anzahl für bestimmte Technologien.

Der von der Kommission geprüfte Streit bezieht sich auf die Entschädigung, die den Investoren für die Auswirkungen dieser Änderungen gewährt wurde, und nicht auf die allgemeine Rechtmäßigkeit von Solarenergie oder der Unterstützung für erneuerbare Quellen. Die Kommission hatte die Änderungen des Systems im Rahmen früherer Entscheidungen über staatliche Beihilfen genehmigt.

Die Europäische Union hat den Vertrag über die Energiecharta gekündigt, wobei die Kündigung am 27. Juni 2025 wirksam wird. Rumänien hat die Kündigung separat am 22. Mai 2026 notifiziert, und diese wird am 23. Mai 2027 wirksam.

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