Die Unterstützung für den Beitritt zur Europäischen Union bleibt stark auf dem Westbalkan, aber Serbien und die Türkei zeigen die Grenzen des europäischen Einflusses.
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Die jährliche WeBalkans-Umfrage 2026 zeigt, dass die Europäische Union in den meisten Teilen des Westbalkans positiv wahrgenommen wird, aber ihr Bild stark von Land zu Land variiert. Albanien hat die höchste Unterstützung für den Beitritt, mit 92 % der Bürger, die für den EU-Beitritt sind, während Kosovo, Montenegro, Nordmazedonien und Bosnien und Herzegowina eine pro-europäische Mehrheit aufrechterhalten. Serbien bleibt der schwierigste Fall, mit nur 31 % Unterstützung für den Beitritt, während die Türkei eine kühlere Beziehung zeigt, in der Wirtschaft, Visa und Arbeitsplätze mehr zählen als politischer Enthusiasmus.
Die Europäische Union bleibt der dominierende Bezugspunkt für die meisten Teile des Westbalkans, aber die WeBalkans-Umfrage 2026 zeigt eine viel nuanciertere Region als das einfache Bild eines einheitlich pro-europäischen Raums. Albanien, Kosovo und Montenegro sehen den Beitritt als realistischen und vorteilhaften Weg, Nordmazedonien und Bosnien und Herzegowina halten pro-europäische Mehrheiten aufrecht, während Serbien und die Türkei zeigen, wie fragil der Einfluss der EU wird, wenn Wirtschaft, Identität, Geopolitik und politische Misstrauen sich überschneiden.
Zusammenfassend
Albanien hat die stärkste Unterstützung für den EU-Beitritt: 92 % der Bürger unterstützen den Beitritt des Landes zur Union, und 94 % glauben, dass der Beitritt mehr Vorteile als Nachteile bringen würde.
Kosovo hat 83 % Unterstützung für den Beitritt, und 85 % der Bürger glauben, dass die EU-Mitgliedschaft mehr Vorteile als Nachteile bringen würde.
Montenegro kombiniert ein positives Bild der EU, 67 %, mit der schnellsten Erwartung bezüglich des Beitritts: 62 % glauben, dass das Land in den nächsten fünf Jahren Mitglied werden wird.
Serbien ist die Hauptausnahme in der Region: Nur 31 % unterstützen den Beitritt, 40 % glauben, dass das Land niemals Mitglied der EU werden wird, und das Vertrauen in Russland und China ist höher als in die EU.
In der Türkei unterstützen nur 46 % den Beitritt, und die Prioritäten der Bürger sind vor allem wirtschaftlicher Natur: Entwicklung, Arbeitsplätze, Handel und die Erleichterung von Visa.
Für die Bürger des Westbalkans ist die Europäische Union nicht nur ein institutionelles Projekt. In den WeBalkans-Umfragen erscheint die EU als Versprechen für eine bessere Wirtschaft, den Kampf gegen Korruption, Reisefreiheit, Arbeitsplätze, Bildung, Sicherheit und eine bessere Zukunft für die Kinder. Deshalb sind die Daten wichtig: Sie zeigen nicht nur, ob die Menschen "Europa unterstützen", sondern was sie konkret von der Annäherung an die EU erwarten.
Albanien ist der pro-europäischste Fall in der Umfrage. 82 % der Bürger haben ein positives Bild von der Europäischen Union, 92 % vertrauen der EU, und 92 % unterstützen den Beitritt des Landes. Für 94 % der Befragten würde die EU-Mitgliedschaft mehr Vorteile als Nachteile bringen.
Die Erwartungen der Albaner sind sehr konkret. Die Hauptfaktoren, die die Bürger der EU gegenüber positiver stimmen würden, sind die Unterstützung zur Bekämpfung der Korruption, genannt von 55 %, die Unterstützung für wirtschaftliche Entwicklung, 53 %, und die Finanzierung lokaler Infrastrukturprojekte, Landwirtschaft, Gesundheit, Umwelt oder Kultur, 42 %. Die wahrgenommenen Hindernisse sind ebenso klar: weit verbreitete Korruption, 63 %, organisierte Kriminalität, 40 %, und fehlender politischer Wille in Albanien, 37 %.
Kosovo hat eine starke pro-europäische Orientierung, aber mit einem anderen Profil. 64 % der Bürger haben ein positives Bild von der EU, 83 % vertrauen der Union, und 83 % unterstützen den Beitritt. 85 % glauben, dass der Beitritt mehr Vorteile als Nachteile bringen würde.
Im Kosovo ist der Hauptvorteil des Beitritts nicht nur der Lebensstandard, sondern das internationale Image des Landes. 49 % geben ein besseres Bild von Kosovo in der Welt an, 43 % Frieden und Sicherheit für Kosovo und die Region, und 42 % eine bessere Zukunft für die Kinder. Die Hauptsorge ist die Abwanderung junger Menschen, genannt von 39 %, ein Zeichen dafür, dass der europäische Enthusiasmus mit der Angst koexistiert, dass die Integration die Migration beschleunigen könnte.
Montenegro zeigt eine der optimistischsten Wahrnehmungen des europäischen Kalenders. 67 % der Bürger haben ein positives Bild von der EU, 73 % vertrauen der Union, und 68 % unterstützen den Beitritt. 77 % glauben, dass die EU-Mitgliedschaft mehr Vorteile als Nachteile bringen würde.
Die stärksten Daten kommen jedoch aus der Erwartung des Beitritts. 62 % der Befragten aus Montenegro glauben, dass das Land in den nächsten fünf Jahren Mitglied der EU werden wird. Dies ist das höchste Maß an unmittelbarem Optimismus in dem analysierten Datensatz. Gleichzeitig fordern die Bürger ein größeres europäisches Engagement in der Wirtschaft und im Handel, 64 %, Bildung und lebenslanges Lernen, 27 %, sowie Landwirtschaft und ländliche Entwicklung, 26 %.
Nordmazedonien bleibt pro-europäisch, aber die Umfrage zeigt auch die angesammelte Frustration über die politischen Blockaden. 61 % der Bürger haben ein positives Bild von der EU, 80 % vertrauen der Union, und 67 % würden für den Beitritt zur EU stimmen, wenn ein Referendum stattfinden würde. 75 % glauben, dass der Beitritt mehr Vorteile als Nachteile bringen würde.
Das Hauptwahrgenommene Hindernis in Nordmazedonien steht in direktem Zusammenhang mit der Beziehung zu den Mitgliedstaaten. 38 % geben Meinungsverschiedenheiten mit einzelnen Mitgliedstaaten als das Haupthindernis für den Beitritt an, gefolgt von weit verbreiteter Korruption, 37 %, und der Unfähigkeit des Landes, die geforderten Standards zu erreichen, 30 %. Für die Bürger bleibt die EU attraktiv, aber der Beitrittsprozess wird als abhängig von bilateralen politischen Streitigkeiten und nicht nur von internen Reformen wahrgenommen.
Bosnien und Herzegowina hat eine pro-europäische Mehrheit, aber auch eine der stärksten Wahrnehmungen über interne Blockaden. 53 % der Bürger haben ein positives Bild von der EU, 72 % vertrauen der Union, 64 % unterstützen den Beitritt, und 73 % glauben, dass die EU-Mitgliedschaft mehr Vorteile als Nachteile bringen würde.
Was in Bosnien und Herzegowina dominiert, ist die interne politische Diagnose. 54 % geben fehlenden politischen Willen als das Haupthindernis für den Beitritt an, gleichauf mit weit verbreiteter Korruption, ebenfalls 54 %. Organisierte Kriminalität wird von 35 % genannt. Für die Bürger ist das Problem nicht das Fehlen einer europäischen Perspektive, sondern die Fähigkeit ihres eigenen politischen Systems, diese in die Realität umzusetzen.
Serbien ist der große Bruch im regionalen Bild. Nur 28 % der Bürger haben ein positives Bild von der EU, 40 % neigen dazu, Vertrauen in die Union zu haben, und die Unterstützung für den Beitritt liegt bei 31 %. 41 % glauben, dass die EU-Mitgliedschaft mehr Vorteile als Nachteile bringen würde, was weit unter den Werten in Albanien, Kosovo, Montenegro, Nordmazedonien oder Bosnien und Herzegowina liegt.
Die Umfrage zeigt auch einen härteren geopolitischen Wettbewerb in Serbien. Das Vertrauen in die Russische Föderation, 58 %, und in China, 56 %, ist höher als das Vertrauen in die EU, 40 %. In der Wahrnehmung der finanziellen Unterstützung ist "hoch oder sehr hoch" China mit 39 % an erster Stelle, während die EU und Russland beide bei 26 % liegen. Dies steht im Kontrast zu anderen Ländern der Region, in denen die EU viel klarer als zentraler Akteur wahrgenommen wird.
In Serbien ist die Hauptforderung an die EU ebenfalls die Wirtschaft. 49 % sagen, dass die Unterstützung für die wirtschaftliche Entwicklung die Bürger der Union gegenüber positiver stimmen würde, und 41 % nennen die Bekämpfung der Korruption. Aber die Bedenken hinsichtlich des Beitritts sind anders als in den pro-europäischen Staaten: 43 % fürchten die Ausbeutung der natürlichen Ressourcen des Landes, 35 % die Abwanderung junger Menschen, und 33 % glauben, dass der Beitritt die Zusammenarbeit mit Russland beeinträchtigen würde.
Die Türkei bestätigt eine andere Beziehung als die der Westbalkanstaaten. 42 % der Bürger haben eine positive Einstellung zur EU, 49 % vertrauen der Union, und 46 % unterstützen den Beitritt. 60 % glauben, dass die EU-Mitgliedschaft mehr Vorteile als Nachteile bringen würde, was zeigt, dass die europäische Perspektive nicht verschwunden ist, aber die Öffentlichkeit nicht auf dem Niveau der Westbalkanstaaten mobilisiert.
In der Türkei wird die EU vor allem durch die Linse von Wirtschaft und Mobilität betrachtet. 63 % der Bürger sagen, dass die Unterstützung für die wirtschaftliche Entwicklung die positive Wahrnehmung der Union erhöhen würde, 45 % nennen die Erleichterung von Visa oder visafreien Zugang, und 39 % die Finanzierung von Bildungsprogrammen, kulturellen und beruflichen Austausch. Die Hauptwahrgenommenen Vorteile des Beitritts sind mehr Beschäftigungsmöglichkeiten, 45 %, offene Grenzen und die Möglichkeit, ohne Visum zu reisen, 44 %, und freier Handel, 42 %.
Die Umfrage zeigt auch, wie unterschiedlich die europäische finanzielle Unterstützung wahrgenommen wird. In Albanien wissen 96 % der Bürger von der finanziellen Unterstützung der EU, 89 % bewerten sie als hoch oder moderat, und 61 % glauben, dass die EU der größte finanzielle Geber ist. In Kosovo wissen 97 % von der EU-Unterstützung, aber nur 21 % glauben, dass die Union der größte finanzielle Geber ist, während die Vereinigten Staaten stärker als Unterstützungsakteur wahrgenommen werden.
In Montenegro glauben 64 %, dass die EU der größte finanzielle Geber ist, was den höchsten Wert im analysierten Datensatz darstellt. In Nordmazedonien liegt der Prozentsatz bei 41 %, und in Bosnien und Herzegowina bei 43 %. Serbien bleibt skeptischer, mit 27 %, die die EU als Hauptfinanzgeber sehen, und nur 30 %, die die europäische Unterstützung als effektiv betrachten. In der Türkei glauben nur 28 %, dass die EU der größte finanzielle Geber ist, und 37 % derjenigen, die von der europäischen Unterstützung wissen, betrachten sie als effektiv.
Das regionale Bild ist somit in drei Zonen unterteilt. Die erste ist die Zone der starken Unterstützung, in der Albanien, Kosovo, Montenegro, Nordmazedonien und Bosnien und Herzegowina den Beitritt als nützliches Versprechen für die Wirtschaft, den Rechtsstaat und die Zukunft der Jugend sehen. Die zweite ist Serbien, wo die EU mit Russland und China in einem viel skeptischeren öffentlichen Raum konkurriert. Die dritte ist die Türkei, wo die Beziehung zur EU wichtig bleibt, aber durch pragmatische Vorteile, Arbeitsplätze, Handel, Visa und Lebensstandard gefiltert wird.
Die Umfragen sind Teil der WeBalkans-Jahresumfrage 2026, die im Frühjahr 2026 durchgeführt wurde. In Albanien, Kosovo, Serbien, Nordmazedonien, Montenegro und Bosnien und Herzegowina richteten sich die Umfragen an die allgemeine Bevölkerung ab 15 Jahren, durch persönliche Interviews und Stichproben von etwa 1.000 Befragten in jedem Land oder jeder Entität. In der Türkei betrug die Stichprobe 2.475 Befragte.
Die Daten zeigen, dass die Erweiterung ein Projekt mit realer öffentlicher Unterstützung in den meisten Teilen des Westbalkans bleibt, aber auch, dass das europäische Versprechen sich nicht von selbst trägt. In fast allen Fällen fordern die Bürger sichtbare Ergebnisse in der Wirtschaft, im Kampf gegen Korruption, in öffentlichen Dienstleistungen, Bildung, Gesundheit und Mobilität. Für die EU ist der Wettbewerb nicht nur diplomatisch, sondern auch sozial: Der europäische Einfluss wird an Lebensstandard, Vertrauen in Institutionen und der Fähigkeit gemessen, dass die Annäherung an die Union konkrete Veränderungen bewirken kann.
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