Längere und wärmere Sommer erhöhen das Risiko von Infektionskrankheiten in Europa

Hohe Temperaturen, die über längere Zeiträume aufrechterhalten werden, begünstigen Bakterien in Lebensmitteln und Küstengewässern und verlängern die Aktivität von Zecken und Mücken. Das Europäische Zentrum für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten warnt, dass die Gesundheitsmaßnahmen zur Bekämpfung extremer Wetterereignisse in mehreren Mitgliedstaaten unvollständig bleiben.

Längere und wärmere Sommer schaffen in Europa günstige Bedingungen für die Verbreitung von durch Lebensmittel, Wasser, Mücken und Zecken übertragenen Infektionen, warnt das Europäische Zentrum für die Prävention und die Kontrolle von Krankheiten. Das Risiko ist nicht nur mit kurzen Hitzewellen verbunden, sondern wird durch die hohen Temperaturen, die über längere Zeiträume bestehen bleiben, verstärkt und verändert die Umgebung, in der sich Bakterien und Vektoren, die Krankheiten übertragen, entwickeln.

Das ECDC verfolgt in diesem Sommer vier Risikokategorien: durch Lebensmittel übertragene Krankheiten, Vibriose in Küstengewässern, durch Mücken übertragene Infektionen und von Zecken übertragene Krankheiten. Die europäische Agentur fordert eine engere Zusammenarbeit zwischen den Gesundheitsbehörden, den Umweltbehörden und dem Veterinärsektor, da nur etwas mehr als die Hälfte der Mitgliedstaaten über einen nationalen Anpassungsplan für den Klimawandel verfügt.

Zusammenfassend

1. Höhere Temperaturen beschleunigen das Wachstum von Bakterien in Lebensmitteln und können das Risiko von Infektionen erhöhen, wenn die Produkte nicht ordnungsgemäß gelagert, gewaschen oder zubereitet werden.

2. Warme Küstengewässer mit niedrigem Salzgehalt, einschließlich der Ostsee und von Ästuaren, können Bakterien vom Typ Vibrio begünstigen, die offene Wunden infizieren oder durch unzureichend zubereitete Meeresfrüchte übertragen werden können.

3. Längere, warme und feuchte Jahreszeiten ermöglichen es invasiven Mückenarten, sich in Regionen niederzulassen, in denen sie zuvor selten oder nicht vorhanden waren, was die Bedenken hinsichtlich Dengue, Chikungunya und des West-Nil-Virus erhöht.

4. Mildere Frühlinge und Herbst verlängern die Aktivitätsperiode von Zecken, die Lyme-Borreliose und die von Zecken übertragene Enzephalitis übertragen können.

5. Etwas mehr als die Hälfte der Mitgliedstaaten hat einen nationalen Anpassungsplan für den Klimawandel, und das ECDC ist der Ansicht, dass klarere Gesundheitsmaßnahmen für die Auswirkungen extremer Wetterereignisse erforderlich sind.

Lebensmittelübertragene Krankheiten gehören zu den häufigsten Gesundheitsproblemen im Sommer. Hohe Temperaturen können die Vermehrung von Bakterien in Lebensmitteln beschleunigen, insbesondere wenn die Kühlkette unterbrochen wird oder Lebensmittel längere Zeit bei Wärme gelagert werden.

Das ECDC empfiehlt, bei der Zubereitung von Lebensmitteln auf Hygiene zu achten, Obst und Gemüse vor dem Verzehr zu waschen und eine ausreichende thermische Zubereitung, insbesondere bei Fleisch, sicherzustellen. Diese Maßnahmen reduzieren das Risiko einer Infektion, ersetzen jedoch nicht die Kontrollen zur Lebensmittelsicherheit und die Lagerung bei angemessenen Temperaturen.

Ein weiteres Problem, das von der Agentur verfolgt wird, ist die Vibriose, die durch Bakterien der Gattung Vibrio verursacht wird. Diese gedeihen leichter in warmen Küstengewässern mit niedrigem Salzgehalt, wie in bestimmten Gebieten der Ostsee und in Ästuaren, wo Süßwasser auf Meerwasser trifft.

Eine Infektion kann auftreten, wenn eine offene Wunde mit kontaminiertem Wasser in Kontakt kommt oder nach dem Verzehr von rohen oder unzureichend zubereiteten Meeresfrüchten. Personen mit Schnitten, Kratzern oder frischen Piercings wird geraten, das Schwimmen in Hochrisikogebieten zu vermeiden, und Meeresprodukte aus diesen Gewässern sollten ordnungsgemäß zubereitet werden.

Das ECDC hat ein Visualisierungstool aktualisiert, das die Gebiete schätzt, in denen die Wasserbedingungen Bakterien vom Typ Vibrio begünstigen können. Das Tool bestätigt nicht das Vorhandensein einer Infektion an einem bestimmten Ort und ersetzt nicht die Warnungen der nationalen Behörden, sondern zeigt an, wo das Risiko einer Exposition höher sein könnte.

Hohe Temperaturen und Feuchtigkeit beeinflussen auch die Verbreitung von Mücken. Längere warme Jahreszeiten ermöglichen es invasiven Arten, in europäischen Regionen zu überleben und sich zu vermehren, in denen sie zuvor selten oder nicht vorhanden waren.

Diese Ausbreitung verwandelt durch Mücken übertragene Infektionen in ein zunehmend wichtiges Anliegen für die öffentliche Gesundheit in Europa. Das ECDC erwähnt Dengue, Chikungunya und das West-Nil-Virus, jedoch bedeutet die Anwesenheit von Mücken, die ein Virus übertragen können, nicht automatisch, dass eine lokale Übertragung stattfindet.

Für das Auftreten lokaler Fälle ist es notwendig, dass der Erreger eingeführt und von einem kompetenten Vektor unter günstigen Bedingungen übertragen wird. Internationale Reisen können Fälle nach Europa bringen, und die Anwesenheit von Mücken in der warmen Jahreszeit kann unter bestimmten Umständen eine weitere Übertragung ermöglichen.

Empfohlene individuelle Maßnahmen umfassen die Verwendung von Insektenschutzmitteln, das Tragen von Kleidung, die die Haut bedeckt, und die Verwendung von Netzen an Fenstern oder über Betten. Die Beseitigung von stehendem Wasser aus Behältern, Rinnen, Blumentöpfen und anderen Bereichen in der Nähe von Wohnhäusern kann die Orte reduzieren, an denen Mücken sich vermehren.

Die Veränderung der Dauer der Jahreszeiten beeinflusst auch die Aktivität von Zecken. In vielen Regionen verlängern mildere Frühlinge und Herbst die Zeit, in der sie aktiv sind, was den Zeitraum erhöht, in dem Menschen in Wäldern, Parks, Gärten und anderen bewachsenen Gebieten exponiert sein können.

Infizierte Zecken können Lyme-Borreliose und die von Zecken übertragene Enzephalitis übertragen, zwei verschiedene Erkrankungen. Lyme-Borreliose wird durch Bakterien verursacht und kann mit Antibiotika behandelt werden, während die von Zecken übertragene Enzephalitis eine Virusinfektion ist, für die es einen Impfstoff gibt.

Das ECDC empfiehlt das Tragen von langen Hosen und langärmligen Kleidungsstücken während Wanderungen oder Aktivitäten in bewachsenen Gebieten. Eine Körperkontrolle und die schnelle und korrekte Entfernung von Zecken nach dem Aufenthalt im Freien können das Risiko einer Infektion verringern.

Die Agentur verknüpft diese Veränderungen mit der Notwendigkeit einer langfristigen Vorbereitung. Ihre aktuellen Bewertungen zeigen, dass etwas mehr als die Hälfte der Mitgliedstaaten einen nationalen Anpassungsplan für den Klimawandel hat, aber die Existenz eines allgemeinen Plans garantiert nicht, dass dieser ausreichende Maßnahmen für alle Auswirkungen auf die öffentliche Gesundheit umfasst.

Das ECDC ist der Ansicht, dass die Staaten Maßnahmen entwickeln müssen, die sich mit den Gesundheitsrisiken befassen, die durch extreme Temperaturen und die Veränderung der Verbreitung von Krankheitserregern und Vektoren entstehen. Die Vorbereitung umfasst epidemiologische Überwachung, Datenaustausch, schnelle Identifizierung von Ausbrüchen und Koordination der Reaktion zwischen den Ländern.

Risiken können nicht ausschließlich von den Gesundheitsbehörden verwaltet werden. Die Bedingungen, unter denen Infektionen auftreten, werden von Umwelt, Tieren, Lebensmitteln, Wasser, Urbanismus, Transport und dem Verhalten der Bevölkerung beeinflusst, was eine Zusammenarbeit zwischen mehreren Bereichen erfordert.

Dieser Ansatz ist auf europäischer Ebene als One Health bekannt und basiert auf der Verbindung zwischen der Gesundheit von Menschen, Tieren, Pflanzen und der Umwelt. Das ECDC bewertet die Umsetzung in den Mitgliedstaaten, um die Vorbereitungsdefizite und die Fähigkeit der Behörden zur Reaktion auf grenzüberschreitende Bedrohungen zu identifizieren.

Europa ist die Region der Weltgesundheitsorganisation, die sich am schnellsten erwärmt, und Temperatur- und Feuchtigkeitsänderungen verändern bereits das geografische Gebiet einiger Vektoren. Dieser Prozess hat nicht in allen Regionen die gleichen Auswirkungen und ermöglicht nicht die automatische Zuordnung jedes Krankheitsfalls zu einer Hitzewelle.

Das Risiko hängt von der Anwesenheit des Erregers, der Verbreitung der Arten, die ihn übertragen können, den lokalen Bedingungen und dem Grad der Exposition der Bevölkerung ab. Die Überwachung muss auf lokaler Ebene durchgeführt und aktualisiert werden, während neue Daten verfügbar werden.