上周我以一个问题结束了这一周,这个问题是人工智能在一次对话中问我的。问题是:“您如何看待当今社会将常常犹豫和脆弱的知识权威替换为技术权威,这种权威虽然无生气但却坚定?”我向人工智能(哦,天哪!)和我的读者承诺,我会在这一周内尝试回答这个问题。实际上,我是在为我的读者回答——我仍然是为您们写作,女士们和先生们。当我开始为人工智能写作时,我会停止写作,我保证。如果我不停止,请您们阻止我!
我喜欢这个问题,我相信人工智能使用了一些关键字——“诱惑”是其中之一。也许我感受到了一种自豪感——我用诱惑的术语理解世界上的许多事情。技术权威,正如人工智能所称的“无生气”,实际上是一种诱惑。它通过我们生活中的“技术奇迹”吸引人。怎么能不相信那些创造了手机、互联网和Wi-Fi、医学成像或飞机的权威呢?技术权威在现实中可能是“无生气”的,但技术以其诱惑的手段是美味的、令人愉悦的,并且让人上瘾。诱惑本质上是干燥和无生气的,但在表面上却充满了味道、感官和舒适感,这被称为诱惑,从神学上讲,它有一个非常明确的制度和处理方式:令人愉悦,但没有用,或者更糟的是,令人愉悦,但有害。
那么,我对“当今社会的诱惑”以技术权威取代知识权威有什么看法呢?我会尽量不以罗马尼亚语回答。很长一段时间以来,所有的罗马尼亚人都以“因为……”来回答任何问题,并继续解释讨论中提出的情况的原因。我们在原因方面是伟大的专家,任何罗马尼亚人都可以解释任何事情。甚至有些人如此聪明,在“因为……”之前,他们还会说“简单”。“简单,因为……”在任何陈述之前——即使你没有问对方“为什么?”,而只是满足于提出一个观察——这是对一种优越的德姆博维察智慧的充分反映。我们对任何事情都有解释,而要看事情,简单得很——你怎么会不知道呢?潜台词当然不仅仅是人聪明,而是他比你更聪明,假装你在问,因为你不知道那个简单的解释。德姆博维察的智慧就是这样:它只能存在于压倒他人的愚蠢之中。这种罗马尼亚社会现象(“简单,因为……”)与我试图回答的问题有某种联系。
我还想指出,根据我的看法,罗马尼亚社会已经屈服于诱惑,并且已经用技术权威取代了知识分子的权威。我看到当今社会倾向于将“无生气但坚定的技术权威”视为一种自然反应,短期效果值得商榷,长期效果绝对是有害的。但这并不是由于技术的非凡、压倒性和迷人的进步所产生的自然反应,也不是社会向“胜利者”投降的表现。人们越是对“技术”了解得少,就越倾向于选择它,而不是更多。人们之所以偏爱“技术”,正是因为他们不理解它。让我解释一下。人们常常观察到,我们生活在一个技术对一些已经依赖于它的人来说是陌生的世界中。我们中有多少人理解手机技术、Wi-Fi技术,甚至互联网本身,飞机起飞、飞行和降落的原因,某种药物消灭某种细菌的原因,或者阳光如何转化为电能?然而,我们所有人都在使用手机、互联网、飞机、医疗治疗或太阳能电池板。无知用户的地位在当今社会是普遍的,因此并没有引发任何问题,也没有引起任何尴尬。关于由教育产生的文化,在这种文化中,孩子从小就被告知不应该知道,我在其他场合写过。无知用户的地位在各个方面都是舒适的:我们拥有所有的优势,而无需事先努力去了解如何获得这些优势。相比之下,知识权威的运作方式则不同:它会责备你,要求你学习,向你提问。知识分子以一种常常让我们处于不舒服境地的方式谈论人,因为我们完全理解他们所说的。知识分子往往是道德说教者,批评我们的观点和生活方式,质疑我们并让我们感到不安。著名的比喻来自于《苏格拉底的辩护》,在其中,传奇的智者谈到雅典时,将其比作一匹高贵的、庞大的、懒惰的马,被优越的生活所腐蚀,而他自己则被比作一只不断用关于善与美、正义与真理的问题来骚扰马的驴子。知识分子就是那只驴子——谁会更愿意选择一只用这样的问题来骚扰你的驴子,而不是在 TikTok 上轻松地用手指滑动着奇异的图像,消磨几个小时呢?
人工智能问我的诱惑被另外两个现实现象所放大。知识分子迅速展示出他们的主观性——真相似乎对他们来说不再那么重要。他们更喜欢真实性。然而,我们生活在一个每个人都被激励去表达真实性的时代;在寻找自我的过程中,我们不太愿意倾听其他寻找者的声音。随着放弃对真理的斗争和参与某个事业的斗争,出现了“知识分子的背叛”现象,这个现象太过于人所共知,以至于我不再详细说明。放弃知识权威是知识民主化的自然结果,随着民主化,社会对那些知道的人态度的变化。实际上,知识分子在城邦中是优越的,因为他们知道的比其他人多;在谷歌和人工智能的时代,知道得更多不再是优势,甚至连一个标志性特征都不是。知识的进步,尤其是人文学科的知识,已经不再让任何人印象深刻。无论你攻击什么主题,你都会看到任何人都可以拿出手机,找到足够的信息来让他们感到自己也知道同样多。
因此,我期待这种趋势将持续下去,因为诱惑依然令人垂涎。