在ITRE委员会的结构性对话中,专员Ekaterina Zaharieva介绍了布鲁塞尔希望建立真正的欧洲研究与创新联盟的新工具。欧洲议员们对这一方向表示欢迎,但警告称,市场的碎片化、资本的缺乏以及资本市场联盟的延迟继续迫使欧洲公司退出欧盟。
欧洲委员会在欧洲议会承诺将加速建立真正的研究与创新联盟,为初创企业的单一市场制定新规则,提供更大的融资以支持扩展,向双重用途技术开放,并为欧洲研究空间制定未来的立法。在ITRE委员会举行的结构性对话中,负责初创企业、研究和创新的专员Ekaterina Zaharieva表示,欧洲执行机构的目标是使欧洲成为“发明、投资、启动和扩展的最佳地方”,然而,欧洲议员们警告称,如果没有真正的市场整合和私营资本的动员,许多欧洲公司将继续在欧盟内发展,然后再转向其他市场。
简而言之 1. 欧洲委员会正在为秋季准备一项欧洲研究区法案,该法案将包括科学自由、研究职业和针对欧洲研究空间碎片化的措施。
2. 布鲁塞尔已经提出了初创企业和扩展企业的方案,包括EU Inc,该方案将允许在48小时内以不到100欧元的成本注册一家公司。
3. 委员会希望在6月之前推出一个规模扩展欧洲基金,初始容量为50亿欧元,被描述为欧洲深科技晚期阶段的最大股权基金。
4. 欧洲议员们警告称,公共资金在没有真正的资本市场联盟和没有动员欧洲储蓄向创新公司流动的情况下仍然不足。
5. 讨论显示出对委员会战略方向的广泛支持,但也对某些提案的有限雄心表示紧张,特别是EU Inc、跨境劳动的处理以及在27个成员国的实际实施。
在开场发言中,Ekaterina Zaharieva表示,欧洲执行机构正在追求五个主要优先事项,以建立研究与创新联盟,增强欧洲研究空间,支持突破性创新,发展欧洲的战略能力,促进包容性,并为下一个Horizon Europe框架计划做准备。专员宣布,关于欧洲研究空间的法案将在秋季提出,并坚持认为,这必须使“第五自由”成为现实,通过减少碎片化并将人和价值置于欧洲研究政策的中心。
在这一逻辑下,委员会提议新法案应包括研究职业、为研究人员提供标准的欧洲合同的可能性,并在欧洲立法中确立科学自由。Zaharieva表示,目标是使研究更好地融入经济协调,以推动成员国更接近3% GDP的研究和创新投资目标。她表示,研究界对这一倡议的兴趣很高,委员会收到了735份对贡献的呼吁的回应。
在吸引和留住人才方面,专员强调了Choose Europe倡议,最初宣布为5亿欧元,后来扩展到9亿欧元。她表示,最近一次欧洲研究委员会针对高级研究人员的申请数量翻了一番,而在欧洲现在有101个国家和地区的资助和支持计划,合计至少提供10亿欧元的融资机会。
她发言中最具体的一个点是针对初创企业和扩展企业的新框架。Zaharieva为上周提出的方案辩护,并将EU Inc条例置于中心。根据专员的描述,该条例将允许创始人在48小时内以不到100欧元的成本注册一家公司,并立即获得资本和客户的访问权,覆盖整个欧盟地区。她表示,这一倡议源于欧洲初创企业社区的要求,应该使欧洲公司在成长后仍然保持欧洲身份。
同样,为了支持创新公司,委员会正在开发一个针对深度技术发展晚期阶段的欧洲基金,Scaleup Europe Fund,计划在6月之前推出,初始容量为50亿欧元。Zaharieva解释说,该基金将成为欧洲深科技公司扩展阶段的最大股权基金,能够为单一公司投资数亿欧元。提议的模型是基于市场的,具有私营管理和来自大型欧洲公司的共同融资。
委员会希望同时向双重用途技术更广泛地开放欧洲创新工具。Zaharieva明确表示,欧洲执行机构提议将EIC和未来的Horizon Europe计划向双重用途开放,理由是这种投资同时代表了对竞争力和安全性的投资。她将这一方向与新的地缘政治背景和欧洲不应错过战略技术的需求联系在一起。在同样的逻辑下,专员提到了正在进行的生命科学、人工智能和核科学的部门战略,包括小型模块化反应堆的计划,其中Euratom计划将发挥核心作用。
关于包容性,Zaharieva提到新的性别平等战略正在准备一项专门针对女性在研究、创新和初创企业中的行动计划。她表示,公众咨询收到了近300份贡献,并确认存在持续的障碍,从职业生活与个人生活的平衡到女性的代表性不足、歧视甚至暴力。
与欧洲议员的讨论显示,尽管委员会的总体方向得到了政治支持,但对现有工具的局限性也存在明显的不安。Christian Ehler赞扬了专员在第28条制度和EU Inc案中的作用,但提出了议会与非欧盟国家在欧洲项目中的关系以及来自关联国的资金问题。他坚持认为,议会给予委员会一定的立法灵活性,但这种灵活性必须在协议的精神下应用,而不是过度扩展给执行机构。
最明确的批评之一来自葡萄牙欧洲议员João Cotrim de Figueiredo,他表示,欧盟直接公共投资的规模根本不足以解决欧洲公司扩展的问题。他强调,无论是EIC、未来的欧洲竞争力基金还是其他工具,欧洲资金仅占欧洲人年储蓄的一小部分,无法满足大规模投资轮的融资需求。在他看来,没有一个有效的储蓄和投资联盟和资本市场联盟,欧洲公司将在发展后期继续离开欧盟。
专员对此问题的回应非常直接。Zaharieva承认公共资金永远不会足够,并用英语直言“公共资金永远不会足够。”她承认,即使是委员会正在准备的新工具,如果没有更深层次的资本市场和真正整合的单一市场的支持,仍然是有限的。在同样的发言中,专员表示,现在是“从装饰到行动”的时候,呼吁迅速通过已经在机构桌面上的资本市场联盟和深化内部市场的提案。
事实上,讨论中反复提到的一个观点是,欧洲初创企业面临的最大问题不仅是获得补助金或早期融资,而是缺乏在不必导航27个不同的法律、税务和行政体系的情况下在大陆范围内扩展的能力。Damian Boeselager赞扬EU Inc被纳入立法,但询问为什么委员会没有进一步推进统一的司法管辖权来解决争议,以及为什么将跨境劳动和欧盟公司劳动法的维度置于次要地位。
在这一点上,Zaharieva承认存在条约所施加的限制。她表示,监管不能简单地创建一个统一的欧洲司法系统,因此执行机构选择了建议成员国设立专门处理EU Inc争议的法庭或法院。专员辩称,这一解决方案,即使不等同于完全的协调,应该能减少争议解决的时间和成本,并创造更一致的司法专业知识。
Auras Sala和Niels Flemming Hansen也提出了EU Inc提案可能过于温和且过于依赖国家当局和法院的风险。他们警告称,这种新法律形式的成功将取决于企业是否在实践中感受到复杂性的真正减少,而不仅仅是一个新的法律标签覆盖在27个国家的系统之上。Zaharieva回应称,提议的模型基于一个数字单一入口,连接到所有国家注册,以避免程序的重复。她承认这一解决方案并未消除所有差异,但坚持认为这是在当前法律框架限制下的重要一步。
另一个重要主题是研究人员的流动性和研究职业,特别是由Lina Gálvez提出。她警告称,欧洲不能在不解决不稳定性、学术界与私营部门之间流动的困难以及研究人员返回其原籍国的障碍的情况下继续在研究和创新方面保持领先。专员回应称,这些问题在与研究人员的对话中不断出现,而新的欧洲研究空间法案应该超越简单的自愿措施。她表示,其中一个选项是引入一个最低标准的欧洲合同,可以由大学、研究机构和可能的私营部门自愿采用。此外,Zaharieva坚持认为,资格和学位的认可仍然是将“第五自由”转变为现实的一个基本组成部分。
与此同时,讨论还涉及到研究政策的地缘政治和基础设施维度。Zaharieva宣布了与瑞士的合作、与印度的探索性讨论的完成、与日本的合作谈判以及与尼日利亚的科学和技术协议的准备。她还表示,支持乌克兰的研究和创新仍然坚定,欧洲必须继续成为全球科学合作的磁石,即使在紧张的国际背景下。
关于爱因斯坦望远镜的具体问题,Oliver Schenk提出,专员表示该项目很重要,欧洲执行机构支持准备阶段,提供350万欧元的Horizon资金,其中一半已经分配,另外150万欧元可能在年底之前提出。她强调,选址不属于委员会,决定必须仅基于科学卓越的标准。
ITRE的整体交流因此确认了两种重叠的现实。一方面,委员会试图对欧洲竞争力问题提供更连贯和更具战略性的回应,将研究、创新和初创企业置于新的经济议程的中心。另一方面,欧洲议员们明确表示,尽管提议的工具再有用,如果欧盟不解决关于单一市场、资本市场、跨境劳动制度和留住在欧洲的公司和人才的根本问题,这些工具仍然不足。
ITRE委员会的结构性对话发生在一个时刻,欧洲机构试图更紧密地联系经济竞争力、战略自主性以及研究和创新政策。在委员会的新政策架构中,初创企业、扩展企业、深科技、战略技术和私营资本的动员被视为未来欧洲经济实力的核心要素。
与此同时,这一雄心面临着众所周知的障碍,单一市场的法律和行政碎片化、对高级增长阶段融资的获取困难、研究人员的流动性仍然有限以及资本市场整合的缓慢。ITRE的讨论表明,布鲁塞尔有新的战略和工具,但欧洲议会将继续施压,要求采取更雄心勃勃、更快速和更连贯的措施,如果欧盟真的想成为创新公司诞生、成长和留存的地方。