Историк Том Галлахер анализирует негативное влияние Иона Илиеску на демократию в Румынии, называя его архитектором гибридной и непредставительной системы.

В своей статье Галлахер отмечает, что Ион Илиеску поддерживал жесткую политическую систему, выступая против подлинной демократизации Румынии после 1989 года. Для укрепления своей власти он использовал насилие и манипуляции, в том числе вербовал шахтеров для подавления оппозиции. Галлахер считает, что Илиеску создал фиктивную демократию, отдавая предпочтение олигархии и защищая старые коммунистические структуры. Его смерть не вызовет большой национальной скорби, учитывая затянувшееся недовольство его политическими методами.