La Commissione verifica se i risarcimenti di 42,2 milioni di euro concessi ad alcuni investitori nel settore dell'energia solare rappresentano aiuti di Stato illegali

Un tribunale arbitrale ha obbligato la Romania a compensare dieci investitori dopo la modifica dello schema dei certificati verdi, e lo stato ha trasferito denaro in un conto aperto a nome dei beneficiari. La Commissione considera preliminarmente che la decisione e la sua attuazione possano costituire aiuto di stato incompatibile con il mercato interno, ma l'indagine non stabilisce ancora il risultato finale.

La Commissione Europea ha aperto un'indagine approfondita sulle indennità di 42,2 milioni di euro, a cui si aggiungono interessi e altri costi, che la Romania è stata obbligata a pagare a un gruppo di dieci investitori nel settore dell'energia solare. L'istituzione verifica se la decisione arbitrale e il pagamento effettuato per la sua attuazione offrono alle aziende un vantaggio economico che viola le regole dell'Unione riguardanti gli aiuti di stato.

Gli investitori possiedono partecipazioni in cinque centrali fotovoltaiche che hanno beneficiato dello schema romeno di sostegno tramite certificati verdi. Hanno sostenuto che le modifiche introdotte dalla Romania a partire dal 2013 hanno ridotto i redditi che si sarebbero aspettati di ottenere, e il tribunale arbitrale ha deciso a febbraio 2024 che lo stato ha violato il Trattato sulla Carta dell'Energia.

In breve

1. Un tribunale arbitrale ha obbligato la Romania a pagare dieci investitori 42,2 milioni di euro, più interessi e costi aggiuntivi, per la modifica dello schema di sostegno accordato a centrali fotovoltaiche.

2. La Romania ha notificato la decisione della Commissione e ha informato l'istituzione che ha effettuato un pagamento in un conto aperto a nome dei beneficiari dell'indennizzo.

3. La Commissione considera preliminarmente che la decisione arbitrale e la sua applicazione costituiscano aiuto di stato e che la misura possa essere incompatibile con il mercato interno.

4. L'indagine esaminerà anche se l'arbitrato tra investitori dell'UE e la Romania ha eluso la competenza dei tribunali nazionali e della Corte di Giustizia dell'Unione Europea.

5. L'apertura della procedura consente alla Romania, agli investitori e ad altre parti interessate di inviare osservazioni e non rappresenta una decisione finale riguardo alla legalità delle indennità.

La Romania ha creato lo schema dei certificati verdi per sostenere la produzione di energia elettrica da fonti rinnovabili. I produttori idonei ricevevano certificati per l'elettricità prodotta, che potevano vendere ai fornitori obbligati ad acquistare un certo numero, generando così entrate aggiuntive rispetto alla vendita dell'energia.

La Commissione ha approvato lo schema a luglio 2011 sulla base delle regole riguardanti gli aiuti di stato. La Romania ha successivamente modificato il meccanismo nel 2013, 2014 e negli anni successivi, e le modifiche rilevanti sono state approvate dalla Commissione a maggio 2015 e dicembre 2016.

Dieci aziende che avevano investito in cinque centrali solari hanno avviato una procedura arbitrale contro la Romania dopo queste modifiche. Il gruppo ha sostenuto di dover essere compensato per il sostegno che le centrali avrebbero ricevuto se le autorità romene non avessero cambiato lo schema dei certificati verdi.

Il tribunale arbitrale ha constatato che la Romania ha violato il Trattato sulla Carta dell'Energia e ha pronunciato la decisione il 20 febbraio 2024. L'indennizzo stabilito è di 42,2 milioni di euro, a cui si aggiungono interessi e costi aggiuntivi che non sono quantificati nel documento della Commissione.

La Romania ha notificato la decisione nell'ambito delle procedure europee riguardanti gli aiuti di stato. Lo stato ha informato la Commissione e che ha effettuato un pagamento in un conto aperto a nome dei beneficiari, ma il documento non specifica l'importo pagato, la data del trasferimento o se gli investitori hanno potuto utilizzare i fondi.

La Commissione considera, in questa fase, che l'indennizzo e la sua attuazione soddisfano le condizioni per essere trattati come aiuto di stato. Gli investitori riceverebbero da risorse pubbliche un'indennità che altre imprese in una situazione comparabile non ricevono, il che può creare un vantaggio selettivo e può influenzare la concorrenza e gli scambi commerciali nel mercato interno.

Questa è una valutazione preliminare. La Commissione deve stabilire nell'ambito dell'indagine se esista realmente aiuto di stato, quale sia il suo valore e se la misura possa essere dichiarata compatibile con il mercato interno.

Una misura qualificata come aiuto di stato non è automaticamente illegale. Gli stati membri possono concedere sostegno pubblico se questo è notificato e approvato o se rientra sotto l'incidenza di un'eccezione prevista dalla legislazione europea. La Commissione afferma però che un aiuto che viola altre norme del diritto dell'UE non può essere dichiarato compatibile.

L'indagine si concentra quindi anche sulla questione dell'arbitrato. Il contenzioso è stato condotto tra investitori dell'Unione Europea e la Romania, il che lo trasforma in un arbitrato intra-UE. La Commissione considera che tali procedure basate sul Trattato sulla Carta dell'Energia possano eludere il sistema giudiziario dell'Unione e il ruolo della Corte di Giustizia nell'interpretazione definitiva del diritto europeo.

La Corte di Giustizia ha stabilito nella sentenza Achmea del 2018 che i meccanismi di arbitrato tra investitori e stati previsti dai trattati bilaterali conclusi tra stati membri sono incompatibili con il diritto dell'UE. Nella sentenza Komstroy del 2021, la Corte ha precisato che neppure la clausola di arbitrato del Trattato sulla Carta dell'Energia può essere applicata ai contenziosi tra un investitore di uno stato membro e un altro stato membro.

La Commissione analizzerà se la decisione riguardante gli investitori nell'energia solare e il pagamento effettuato dalla Romania violano l'obbligo degli stati di garantire una protezione giurisdizionale effettiva, la competenza della Corte di Giustizia di interpretare il diritto dell'UE e l'autonomia dell'ordinamento giuridico europeo.

L'indagine non stabilisce che gli investitori non possano chiedere protezione o indennizzi per la modifica di uno schema di sostegno. Le aziende possono contestare le misure nazionali e possono richiedere indennizzi dinanzi ai tribunali competenti degli stati membri, che possono chiedere alla Corte di Giustizia di chiarire l'interpretazione del diritto europeo.

La direttiva sull'energia da fonti rinnovabili adottata nel 2018 obbliga gli stati a evitare modifiche al sostegno accordato ai progetti in un modo che influisca negativamente sui diritti già conferiti e mina la sostenibilità economica degli investimenti. La Commissione precisa che tale disposizione non esisteva nel 2013, quando la Romania ha iniziato a modificare lo schema contestato dagli investitori.

La Romania e le altre parti interessate possono inviare osservazioni nell'ambito dell'indagine. La Commissione analizzerà le informazioni ricevute prima di decidere se l'indennizzo costituisce aiuto di stato incompatibile e quali misure dovrebbero essere adottate.

In caso di conclusione negativa, la Romania potrebbe essere obbligata a non applicare più la decisione o a recuperare l'aiuto pagato, se sono soddisfatte le condizioni giuridiche per il recupero. La Commissione non ha ancora raggiunto tale conclusione e non ha emesso in questa fase un ordine di recupero.

L'indagine è registrata con il numero SA.113263. La versione non riservata della decisione di apertura sarà pubblicata dopo la risoluzione delle informazioni considerate riservate.

Lo schema romeno dei certificati verdi è stato creato per attrarre investimenti nella produzione di energia

rinnovabile e per contribuire agli obiettivi nazionali ed europei in materia. Le modifiche introdotte a partire dal 2013 hanno mirato ad adeguare il livello di sostegno, anche attraverso il rinvio dell'assegnazione di alcuni certificati e la riduzione del loro numero per determinate tecnologie.

Il contenzioso esaminato dalla Commissione riguarda l'indennità concessa agli investitori per gli effetti di queste modifiche e non la legalità generale dell'energia solare o del sostegno alle fonti rinnovabili. La Commissione aveva approvato le modifiche apportate allo schema nell'ambito di decisioni precedenti riguardanti gli aiuti di stato.

L'Unione Europea si è ritirata dal Trattato sulla Carta dell'Energia, il ritiro avrà effetto il 27 giugno 2025. La Romania ha notificato separatamente il ritiro il 22 maggio 2026, e questo avrà effetto il 23 maggio 2027.

https://2eu.brussels/ro/news/comisia-verifica-daca-despagubirile-de-422-milioane-de-euro-acordate-unor-investitori-in-energie-solara-reprezinta-ajutor-de-stat-ilegal