I medici statunitensi hanno stabilito un record: un rene di maiale ha funzionato per 271 giorni nel corpo di un paziente.

Un rene proveniente da un maiale geneticamente modificato ha funzionato per 271 giorni nel corpo di Tim Andrews, 66 anni, stabilendo il periodo più lungo mai registrato finora per un trapianto di questo tipo. La procedura è stata eseguita il 25 gennaio 2025, negli Stati Uniti, su un paziente affetto da insufficienza renale terminale causata dal diabete di tipo 2.

L'organo ha iniziato a filtrare il sangue immediatamente e ha evitato ad Andrews la dialisi per diversi mesi. Dopo circa sei mesi, i vasi sanguigni del rene si sono deteriorati, l'organo si è infiammato ed è stato rimosso nell'ottobre 2025. Il paziente è stato sottoposto a dialisi per 82 giorni e nel gennaio 2026 ha ricevuto un rene umano, che funziona bene.

Il rene proveniva da un maiale miniaturizzato Yucatan, il cui genoma era stato modificato in 69 punti per ridurre il rischio di rigetto, aggiungere elementi di «camuffamento» umano e disattivare i virus presenti nel DNA dell'animale. I risultati, pubblicati su The Lancet, sostengono che lo xenotrapianto potrebbe essere una soluzione temporanea per i pazienti in attesa di un organo umano. Negli Stati Uniti, circa 100.000 persone sono in lista per un trapianto di rene, mentre ogni anno vengono eseguite circa 25.000 procedure xeno-trapianto di rene da maiale a uomo circa 25.000 procedure di trapianto renale ogni anno, secondo il testo originale, senza specificare il tipo di procedura rispetto alla lista d'attesa.«,