ANALISI Perché Putin ha inviato il razzo Oreșnik nella guerra in Ucraina / Cosa sappiamo su questo razzo ipersonico

La Russia ha utilizzato nella notte tra sabato e domenica il missile ipersonico Oreshnik in uno dei più massicci attacchi con missili e droni su Kiev dall'inizio della guerra, in una combinazione di forza militare e messaggio politico rivolto sia all'Ucraina che all'Occidente. Sebbene i danni materiali causati da questo missile siano stati limitati, avendo un carico simbolico e intimidatorio – legato al fatto che l'Oreshnik ha la capacità di trasportare carichi nucleari, l'attacco ha avuto un ruolo significativo per Kiev, la NATO e l'Unione Europea.

Il più grande attacco su Kiev dal 2026

Nella notte tra il 23 e il 24 maggio, le forze russe hanno lanciato contro l'Ucraina un pacchetto combinato di 90 missili e 600 droni, il più grande attacco di questo tipo dal 2026, secondo la valutazione quotidiana dell'Istituto per lo Studio della Guerra (ISW). Gli ucraini sono riusciti a abbattere 55 missili e 549 droni, ma il resto ha colpito o è caduto come rottami in 54 località, mentre 19 missili non hanno raggiunto i loro obiettivi, ha annunciato le Forze Aeree dell'Ucraina, citate dall'ISW.

L'attacco ha colpito prioritariamente Kiev, ma anche altre regioni – Poltava, Kirovohrad, Kharkiv, Kirovohradska, Odessa, Sumy, Zhytomyr e Cherkasy – in una campagna che mira sia alla distruzione delle infrastrutture che all'esaurimento della difesa aerea ucraina.

Vittime civili e danni nel centro di Kiev

A Kiev, il sindaco Vitali Klitschko ha annunciato che almeno due persone sono state uccise e 81 ferite nella capitale, dove circa 30 edifici sono stati distrutti o danneggiati, inclusi condomini e diverse scuole, secondo quanto riportato da Reuters. Altre due persone sono state uccise nell'area intorno alla capitale, portando il numero totale dei feriti a livello nazionale a quasi 100.

L'attacco ha colpito anche simboli culturali e istituzionali: il governo di Kiev ha segnalato danni all'edificio del Ministero degli Esteri, al Gabinetto dei Ministri e al Museo Nazionale d'Arte, mentre un museo dedicato al disastro di Chernobyl, inaugurato di recente, è stato distrutto, nota l'ISW e Reuters. Per il capo del servizio di intelligence militare ucraino, Kirilo Budanov, citato da Reuters, il colpire le istituzioni culturali e memoriali fa parte di una "guerra contro la cultura, la memoria e la nostra identità".

Come è stato utilizzato il missile Oreshnik nell'attacco

È la prima volta che la Russia utilizza l'Oreshnik contro Kiev; il missile era già stato utilizzato in precedenza contro le città di Dnipro, nel novembre 2024, e Lviv, all'inizio del 2026.

L'ISW mostra che la Russia ha utilizzato in questo raid un Oreshnik con più testate indipendenti (MIRV), le immagini da Kiev mostrano sei cluster di submunizioni, ognuno contenente sei proiettili cinetici, una configurazione simile a quella osservata nel precedente attacco contro Lviv. Il think tank americano nota che i russi sembrano aver utilizzato proiettili cinetici invece di un carico esplosivo convenzionale, il che indica un interesse per testare e perfezionare un sistema di consegna di armi nucleari, senza superare però la soglia del loro utilizzo effettivo.

Secondo l'interpretazione dell'ISW, il Cremlino ha utilizzato questo attacco anche per cercare di "cancellare" l'immagine di una parata del 9 maggio debole e criticata, ricorrendo a un gesto spettacolare di forza come sostituto dei successi militari al fronte.

Il contesto politico a Mosca e il ricorso all'Oreshnik

Il contesto interno russo spiega anche il ricorso al missile Oreshnik. Secondo un'analisi dell'AFP ripresa da HotNews, la Russia ha portato il missile in combattimento dopo una serie di fallimenti sul campo di battaglia e sullo sfondo dell'intensificarsi degli attacchi ucraini alle spalle del fronte, inclusi quelli su Mosca. La responsabile della diplomazia europea, Kaja Kallas, citata dall'AFP, ha definito questo attacco "una tattica politica di intimidazione e una politica rischiosa che si avvicina alla soglia di un conflitto nucleare", sottolineando che "la Russia è giunta a un vicolo cieco sul campo di battaglia, così terrorizza l'Ucraina con attacchi deliberati contro i centri delle città".

Il presidente Volodymyr Zelensky è stato ancora più diretto, descrivendo su Telegram la leadership russa come "veramente folle", nelle condizioni in cui, nella sua visione, l'uso di un missile nucleare capace contro una città di 200.000 abitanti, Bila Tserkva, e la capitale Kiev è una forma di terrorismo di stato destinata a "uccidere il maggior numero possibile di civili", come sintetizzato da AFP e Reuters.

La narrazione di "rappresaglie" del Cremlino e le critiche in Russia

La Russia giustifica i suoi attacchi attraverso una retorica di "rappresaglie" per presunti attacchi ucraini contro civili in Russia, ma questa narrazione è contraddetta dalla sua stessa pratica di colpire deliberatamente obiettivi civili in Ucraina, nota l'ISW. Il Ministero della Difesa russo ha sostenuto che l'Oreshnik, l'Iskander, il Kinzhal e lo Zircon hanno colpito "installazioni di comando militare, basi aeree e obiettivi dell'industria militare ucraina", mentre Dmitri Medvedev ha presentato il raid come risposta a un attacco ucraino che avrebbe ucciso bambini in un liceo nella località occupata di Starobilsk, nella regione di Lugansk.

Lo Stato Maggiore ucraino ha annunciato però che l'obiettivo di Starobilsk era un centro di tecnologie di droni dell'esercito russo, e l'ISW ricorda che Mosca ha utilizzato in modo sistematico e deliberato attacchi contro le infrastrutture civili ucraine, strumentalizzando la sofferenza dei civili come arma di guerra. Allo stesso tempo, alcuni blogger militari russi, citati dall'ISW, hanno criticato l'attacco come "costoso e simbolico", senza obiettivi militari chiari a Bila Tserkva, a circa 80 chilometri da Kiev, e senza benefici evidenti al fronte, suggerendo che le risorse utilizzate per attacchi spettacolari su Kiev sarebbero state più utili per dotare le unità sulla linea di contatto.

Secondo una cronologia ricostruita da AFP e Reuters, il raid di sabato verso domenica è il terzo utilizzo noto del missile Oreshnik nella guerra in Ucraina. Il primo lancio si è verificato nel novembre 2024, quando il missile ha colpito un impianto militare a Dnipro, attacco presentato da Mosca come risposta all'uso da parte di Kiev di missili occidentali ATACMS e Storm Shadow.

Un secondo utilizzo è stato segnalato a gennaio 2026, quando, secondo un funzionario ucraino citato da Reuters, l'Oreshnik ha colpito un'impresa statale a Lviv. In entrambi i casi, l'impatto materiale è stato limitato, poiché il missile sarebbe stato equipaggiato con testate "cieche", non con carico esplosivo, il che rafforza l'interpretazione che Mosca utilizzi l'Oreshnik principalmente come strumento di segnale politico e test tecnico. Nel dicembre 2025, la Bielorussia ha annunciato, a sua volta, il dispiegamento di missili Oreshnik sul suo territorio, e il Ministero della Difesa russo ha diffuso immagini di quello che ha presentato come il dispiegamento di un sistema ipersonico nucleare capace in questo paese alleato – un messaggio diretto agli stati membri della NATO nelle vicinanze, riporta Reuters.

Che cos'è il missile Oreshnik: portata, velocità, testate

L'Oreshnik, il cui nome significa "nocciola", è descritto da Reuters e AFP come un missile balistico ipersonico con portata intermedia (3.000–5.500 km), derivato dal sistema RS 26 Rubej, a sua volta basato sul RS 24 Yars, un programma che Mosca ha sospeso temporaneamente nel 2018 per motivi di risorse. Vladimir Putin sostiene che l'Oreshnik può raggiungere velocità di Mach 10–11, il che significa, come ha spiegato in una riunione televisiva con funzionari militari, circa 2,5–3 chilometri al secondo – circa 12.350 km/h – e che la temperatura degli elementi d'impatto raggiunge i 4.000 gradi Celsius, quasi alla temperatura della superficie del Sole, il che renderebbe il potere distruttivo comparabile a quello di un'arma nucleare anche quando il missile trasporta una testata convenzionale.

I servizi di intelligence militare ucraini (GUR) hanno stimato, dopo l'attacco del 21 novembre 2024, che la velocità raggiunta dall'Oreshnik nella parte finale della traiettoria fosse "superiore a Mach 11", ovvero circa 13.600 km/h.

Testate multiple e difficoltà di intercettazione dell'Oreshnik

Un elemento centrale dell'Oreshnik è la capacità di trasportare testate multiple, ognuna con traiettoria indipendente al rientro nell'atmosfera, il che complica notevolmente l'intercettazione. Putin ha affermato che le testate del missile "penetrano nell'atmosfera e raggiungono i loro obiettivi a velocità ipersoniche", e un clip del primo lancio su Dnipro mostrava sei lampi successivi al momento dell'impatto, interpretati dai funzionari ucraini come prova che il missile era equipaggiato con sei testate. Nel caso dell'attacco a Kiev, un investigatore del Centro per la Resilienza Informativa, Rollo Collins, citato da Reuters, ha analizzato le immagini e ha concluso che la testata dell'Oreshnik si è divisa in 36 submunizioni distribuite in sei cluster, il che conferma la configurazione MIRV – veicoli di rientro indipendenti multipli – destinata a saturare qualsiasi sistema di difesa. L'ISW osserva che gli angoli di ingresso di alcune submunizioni a Kiev sono stati diversi da quelli di Lviv, suggerendo che i russi stanno testando diversi profili di attacco per ottimizzare la capacità di penetrazione della difesa.

Oreshnik e la fine del Trattato INF

Dal punto di vista strategico, l'Oreshnik è uno dei prodotti della "nuova generazione" di armi a portata intermedia rese possibili dopo la denuncia del Trattato INF (Intermediate-Range Nuclear Forces) da parte di Washington nel 2019, decisione presa dall'amministrazione Trump sullo sfondo delle accuse che Mosca violava l'accordo. L'analista Pavel Podvig, dell'Istituto ONU per la Ricerca nel Campo del Disarmo, citato dall'AFP, sottolinea che l'Oreshnik "può minacciare quasi tutta l'Europa" e, teoricamente, anche la costa occidentale degli Stati Uniti se lanciato dall'Estremo Oriente russo.

Tuttavia, funzionari occidentali ed esperti citati da Reuters avvertono che le dichiarazioni del Cremlino riguardo all'invincibilità e al "potere nucleare" dell'Oreshnik sono esagerate: in un commento del 2024, un responsabile americano descriveva l'arma come "sperimentale", notando che la Russia avrebbe probabilmente solo alcuni esemplari e concludendo che non rappresenta un "game changer" sul campo di battaglia.

L'impatto reale dell'Oreshnik: danni limitati, massimo simbolismo

Le valutazioni sul campo confermano che l'impatto materiale dell'Oreshnik in Ucraina è stato finora modesto. L'AFP descrive i danni causati a Dnipro dopo il primo utilizzo come "molto limitati", nonostante il "rumore infernale" e le forti luci osservate dai residenti nella notte dell'attacco, e un funzionario ucraino citato da Reuters dopo il colpo a Lviv parla di "una penetrazione minore di alcune strutture in cemento" e crateri nelle vicinanze, nelle condizioni in cui il missile era equipaggiato solo con testate di prova.

Relazioni recenti da Bila Tserkva, riprese dall'AFP, indicano che i residenti hanno visto il missile colpire l'area, ma, ancora una volta, i danni sono stati limitati. Per gli ucraini, scrive l'AFP, l'uso ripetuto di un'arma sempre presentata come parte dell'arsenale nucleare strategico equivale a "normalizzare un'arma apocalittica".

Cosa dicono gli esperti riguardo al messaggio politico dell'Oreshnik

Questo carattere di "strumento politico" è sottolineato da diversi esperti citati da Reuters e AFP. Mark Trevelyan, analista citato da Reuters sulla Russia, mostra che l'uso di testate cieche indica che lo scopo principale non è la distruzione massiccia, ma l'invio di un "segnale di avvertimento" in un momento chiave della guerra: la Russia vuole dimostrare che possiede e è disposta a utilizzare un missile ipersonico nucleare contro l'Ucraina o, in un piano teorico, contro uno stato europeo membro della NATO.

I leader europei, citati da Reuters, interpretano gli attacchi con l'Oreshnik come un tentativo di intimidire gli alleati di Kiev, per dissuaderli dal rafforzare il loro supporto, inclusi eventuali missioni occidentali di protezione sul territorio ucraino. Nello stesso registro, HotNews nota che, sullo sfondo dei fallimenti tattici e della pressione interna, il Cremlino cerca di compensare con attacchi spettacolari contro i centri urbani, per riscrivere la propria narrazione interna di potere.

Le reazioni dei leader occidentali all'attacco con l'Oreshnik

In reazioni internazionali, l'attacco con il missile Oreshnik su Kiev è stato descritto da molti leader europei come un'"escalation" del conflitto. Secondo Reuters, Regno Unito e Germania hanno usato esplicitamente questo termine, sottolineando che si tratta di un missile a portata intermedia, capace di trasportare testate nucleari.

Kaja Kallas ha accusato Mosca di ricorrere a "una tattica di paura politica e a un gioco pericoloso di brinkmanship nucleare", mentre il presidente Zelensky ha chiesto, in un messaggio su Telegram citato da Reuters, che "questo non rimanga senza conseguenze per la Russia", esortando gli Stati Uniti, l'Europa e i partner alleati a prendere decisioni. Per lui, i danni alle istituzioni governative e culturali e la distruzione di un museo dedicato a Chernobyl si inseriscono in una "campagna di distruzione della cultura e della memoria ucraina", un argomento ripreso anche dal suo consigliere Kirilo Budanov.

Dopo il precedente attacco con l'Oreshnik di gennaio 2026, il ministro romeno, ora ad interim, degli Esteri, Oana Ţoiu, ha comunicato che la Romania "condanna fermamente" l'uso di un missile balistico nucleare capace contro un obiettivo nell'ovest dell'Ucraina e ha avvertito che "l'uso di tali armi, anche con testate convenzionali, aumenta i rischi per la sicurezza per tutta l'Europa". Nella stessa dichiarazione, citata dalla pubblicazione Romania Insider, la responsabile della diplomazia romena ha chiesto "una risposta internazionale forte e coordinata", inclusa "l'aumento della pressione sulla Federazione Russa e la responsabilizzazione per i crimini di guerra commessi in Ucraina".

La strategia della Russia: saturare la difesa aerea ucraina

Dal punto di vista militare, l'ISW sottolinea che l'Oreshnik è integrato in un modello più ampio di attacco: la Russia utilizza onde massicce di droni Shahed e altre piattaforme (Geran-3, Geran-4) per saturare i sistemi di difesa e costringerli a esaurire gli intercettori, prima di lanciare missili balistici più difficili da fermare, in un momento in cui esiste una carenza globale di intercettori Patriot.

L'esperto ucraino in guerra elettronica e droni Serhii "Flash" Beskrestnov, citato dall'ISW, osserva che il tasso di intercettazione dei droni supera il 90%, ma solo il 36,7% dei missili balistici Iskander-M e S 300 vengono abbattuti, il che spiega perché i russi cercano di costringere il sistema ucraino a scegliere cosa proteggere – le capitali, le infrastrutture energetiche, le basi militari – e cosa lasciare esposto. Da questa prospettiva, l'Oreshnik è la punta di lancia simbolica di una strategia di usura e intimidazione, non necessariamente un'arma destinata a cambiare radicalmente l'andamento del fronte.

Dovrebbero temere Ucraina, NATO e UE l'Oreshnik?

Rimane la domanda se l'uso del missile Oreshnik dovrebbe "spaventare" Ucraina, NATO e Unione Europea. Dal punto di vista di Kiev, la minaccia non è fondamentalmente nuova: le città ucraine vivono da anni sotto il costante rischio di attacchi con missili e droni, e l'integrazione di un missile ipersonico nucleare capace in questo arsenale non cambia la natura del conflitto, finché le testate utilizzate sono di prova o convenzionali.

Ciò che cambia è il livello di pressione psicologica e simbolica: il fatto che un'arma destinata inizialmente alla deterrenza strategica venga utilizzata "di routine" nella guerra contro l'Ucraina erode i tabù legati all'arsenale nucleare russo e alza la posta in gioco di ogni escalation.

Cosa significa l'Oreshnik per la sicurezza europea

Per la NATO e l'UE, la presenza di un missile con portata di 3.000–5.500 km, prodotto in serie e dislocato anche in Bielorussia, alle porte dell'Unione, rappresenta un ulteriore fattore nell'architettura di sicurezza europea. L'Oreshnik dimostra che la Russia ha sfruttato il vuoto creato dal crollo dell'INF per sviluppare un vettore capace di colpire la maggior parte delle capitali europee con testate nucleari o convenzionali. Tuttavia, le valutazioni occidentali citate da Reuters insistono sul fatto che le scorte sono limitate, l'arma è utilizzata raramente e soprattutto come strumento di segnale, il che suggerisce che, al momento, il principale rischio è legato a un'escalation graduale e all'erosione delle norme, non a un'intenzione immediata di ricorrere a un attacco nucleare reale. Finché Mosca rimane nel registro delle testate non esplosive o convenzionali, la probabilità di un passaggio brusco all'uso nucleare rimane bassa – ma ogni utilizzo di questo tipo mette alla prova i limiti della pazienza e della capacità di reazione dell'Occidente.

Oreshnik, un nuovo passo nella "normalizzazione" dell'arsenale nucleare russo

In conclusione, l'attacco di questo fine settimana con l'Oreshnik non cambia radicalmente i dati militari della guerra, ma segna una nuova fase nella "normalizzazione" dell'uso di armi concepite per la deterrenza strategica all'interno di un conflitto convenzionale. Per Kiev, conferma che la Russia è disposta ad aumentare gradualmente il livello di rischio, utilizzando l'arsenale nucleare capace come strumento di intimidazione e compensazione per i fallimenti al fronte.

Per la NATO e l'UE, il messaggio è che, in assenza di un rafforzamento rapido della difesa aerea e di un'architettura di deterrenza adattata alle nuove realtà, lo spazio europeo rimarrà esposto non solo a minacce convenzionali, ma anche a un tipo di brinkmanship nucleare che punta sulla paura e sulla confusione per indebolire la volontà politica di sostenere l'Ucraina.

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