Delitto a Cenei. Come sono i sistemi di giustizia minorile in Europa e come vengono giudicati i bambini

Il crimine di Cenei, nella contea di Timiș, dove un adolescente di 15 anni, Mario, è stato ucciso, e tra i presunti criminali c'è anche un ragazzo di 13 anni, ha gettato la Romania in un dibattito profondo ed emotivo riguardo all'età minima di responsabilità penale. La tragedia ha generato una petizione pubblica per la riduzione di questa età, e il Ministro della Giustizia, Radu Marinescu, ha già annunciato la formazione di un gruppo di lavoro per analizzare l'opportunità di una tale modifica legislativa. Ecco qual è il quadro legale esistente in Romania, la prospettiva degli esperti e degli psicologi, e come altri paesi europei e organismi internazionali affrontano la giustizia minorile.

Cosa dice il Codice penale in Romania

Secondo il Codice Penale romeno, l'età minima da cui una persona può essere ritenuta responsabile penalmente è di 14 anni. L'articolo 113 del Codice Penale stabilisce che "il minorenne che non ha compiuto 14 anni non risponde penalmente." Tra i 14 e i 16 anni, il minorenne risponde penalmente solo se si dimostra, tramite perizia, che aveva discernimento al momento della commissione del reato, mentre oltre i 16 anni, il minorenne risponde penalmente, ma le sanzioni sono, in generale, più miti rispetto agli adulti, avendo un carattere educativo e rieducativo e pene ridotte. Il crimine di Cenei ha esposto la conseguenza diretta di questa struttura: il bambino di 13 anni sospettato di aver partecipato all'omicidio di Mario non può avere un fascicolo penale, non può essere giudicato e condannato, indipendentemente dalla gravità del fatto.

Il giudice Cristi Danileț ha sintetizzato pubblicamente la situazione: a 13 anni, il bambino non può essere perseguito penalmente; le soluzioni sono misure di protezione, inclusa l'isolamento dalla società tramite gli strumenti di protezione dell'infanzia, non tramite il codice penale.

In seguito all'emozione pubblica, è emersa l'iniziativa "Legge Mario", una petizione firmata da centinaia di migliaia di persone, che chiede che i minorenni sotto i 14 anni possano rispondere penalmente per reati estremamente gravi, come l'omicidio o l'omicidio volontario. Il Ministro della Giustizia, Radu Marinescu, ha annunciato la creazione di un gruppo di lavoro per analizzare l'opportunità di abbassare la soglia, sia in generale, sia tramite un'eccezione per reati di estrema violenza.

Cosa dicono gli esperti e gli psicologi sulla riduzione dell'età

La proposta di ridurre l'età minima di responsabilità penale ha suscitato forti reazioni tra gli esperti in diritto, psicologia e protezione dell'infanzia. Molti avvertono sui rischi significativi che una tale modifica potrebbe comportare.

Cristi Danileț, giurista, ha sottolineato che l'età di 14 anni è una "finzione giuridica" e che, in pratica, il discernimento può variare. Tuttavia, ha avvertito che una semplice riduzione dell'età senza un approccio complesso potrebbe essere controproducente.

L'organizzazione Salvați Copiii, ad esempio, si oppone a tale misura, sostenendo che una riduzione dell'età esporrebbe un numero elevato di minorenni alle rigide norme del sistema penale, senza affrontare le cause profonde del comportamento criminale.

Così, Salvați Copiii insiste sui dati di neurosviluppo: la corteccia prefrontale, responsabile del controllo degli impulsi e della comprensione delle conseguenze, non è matura a 12-13 anni; le aspettative di "razionalità adulta" a questa età sono irrealistiche. L'organizzazione sottolinea che l'incarcerazione precoce dei minorenni aumenta la probabilità di recidiva, stigmatizza il bambino e lo allontana dalla scuola e dai servizi di supporto, il che entra in conflitto con il superiore interesse del bambino consacrato nella Convenzione ONU.

Gli psicologi sottolineano che lo sviluppo cognitivo ed emotivo dei bambini sotto i 14 anni è ancora in piena formazione. La capacità di comprendere appieno le conseguenze delle azioni, di controllare gli impulsi e di differenziare il bene dal male è spesso immatura. Il sistema nervoso centrale, il lobo frontale responsabile del ragionamento e della presa di decisioni, non è completamente sviluppato a questa età. Pertanto, attribuire loro una responsabilità penale simile a quella degli adulti potrebbe essere considerato un approccio irrealistico e dannoso. Invece delle pene, gli esperti pledeggiano per interventi terapeutici, educativi e sociali che mirino alla riabilitazione e reintegrazione dei minorenni, così come all'identificazione e rimozione dei fattori di rischio nel loro ambiente.

I criminologi, come Vlad Zaha, avvertono che una riduzione dell'età potrebbe sovraccaricare il sistema di giustizia con migliaia di casi di minorenni e che la violenza giovanile dovrebbe essere vista come un problema di salute pubblica. L'accento dovrebbe essere posto sulla prevenzione, sull'identificazione precoce dei bambini con problemi comportamentali e sull'offerta di supporto adeguato alle famiglie e alle comunità.

In ambito internazionale, il Comitato ONU per i Diritti dell'Infanzia ha raccomandato esplicitamente che l'età minima di responsabilità penale non sia inferiore ai 12 anni e incoraggia gli stati a elevarla a 14-16 anni. Più recentemente, le posizioni degli organismi ONU e degli esperti in diritti dell'infanzia convergono verso l'idea che 14 anni dovrebbe essere il minimo accettabile, e qualsiasi età inferiore è difficile da giustificare dal punto di vista dei diritti umani.

Come sono i sistemi di Giustizia Minorile in Europa

In Spagna, l'età minima di responsabilità penale è di 14 anni. I minorenni di età compresa tra 14 e 18 anni sono giudicati da tribunali per minorenni e sono soggetti a misure specifiche, che pongono l'accento sull'educazione e reintegrazione.

In Germania, l'età minima di responsabilità penale è di 14 anni. Per i minorenni di età compresa tra 14 e 18 anni, si applica la Legge sulla Giustizia per i Minori, che prevede misure educative e di risocializzazione, e la pena detentiva è un'ultima risorsa. Così, sotto i 14 anni non c'è responsabilità, tra i 14 e i 18 anni, il bambino risponde solo se è "sufficientemente maturo" per comprendere l'ingiustizia del fatto e fino a 21 anni si possono applicare regole di diritto penale minorile, secondo Child Rights International Network.

E anche in Italia l'età minima è di 14 anni. Allo stesso modo, il sistema italiano di giustizia minorile è incentrato sul recupero e la rieducazione dei minorenni, evitando il più possibile la detenzione.

Uno dei paesi che ha un'età minima di responsabilità penale più bassa, di 12 anni, è Paesi Bassi. Tuttavia, anche in questi casi, si applica un sistema di giustizia minorile specializzato, con misure adattate all'età e al grado di sviluppo del minorenne. Così, il sistema consente pene adattate e misure educative; per reati estremamente gravi, i minorenni più grandi possono ricevere pene simili a quelle degli adulti, ma sempre nell'ambito di un contesto giovanile.

In Ungheria, d'altra parte, le persone possono essere ritenute penalmente responsabili per qualsiasi reato commesso a partire dall'età di 14 anni e dall'età di 12 anni per omicidio, omicidio volontario, lesioni personali, rapina e furti, a condizione che il minorenne abbia avuto la capacità di comprendere la natura e le conseguenze del proprio atto. Così, impone una soglia speciale per i reati violenti, condizionata dalla premeditazione e dalla gravità delle conseguenze.

In generale, la tendenza nella maggior parte dei paesi europei è di avere un'età minima di responsabilità penale intorno ai 14 anni e di offrire un quadro legale distinto per i minorenni, che prioritizzi la rieducazione e reintegrazione, a scapito della pena punitiva.

Il Regno Unito, uno dei sistemi di giustizia più severi per i giovani in Europa

Il caso di Cenei è stato paragonato dai romeni sui social media alla mini-serie Adolescence, dove, come nel caso reale della Romania, il colpevole è un ragazzo di 13 anni.

Il Regno Unito è spesso citato come esempio di sistema severo per i minorenni, soprattutto a causa dell'età molto bassa di responsabilità penale. In Inghilterra e Galles, i bambini possono essere perseguiti penalmente a partire dai 10 anni, senza presunzione legale di mancanza di discernimento; sotto i 18 anni, entrano nel sistema di giustizia minorile, ma possono essere giudicati in tribunali simili a quelli per adulti nei casi gravi.

Nel Regno Unito, un bambino di 10 anni può essere accusato come un adulto. Sebbene il sistema di giustizia minorile sia progettato per essere diverso da quello per adulti, l'idea che un bambino così piccolo possa essere sottoposto a un processo penale completo rimane controversa. I dati mostrano un aumento dei reati violenti commessi da adolescenti, inclusi quelli contro i genitori, con un aumento di oltre il 60% nell'ultimo decennio a Londra. Sono stati anche segnalati casi scioccanti di bambini di appena 4 anni che portano coltelli nelle scuole primarie del Regno Unito, e persino un bambino di tre anni segnalato alla polizia per un presunto reato in Galles, evidenziando la complessità e la sensibilità dei casi che coinvolgono minorenni.

La Scozia ha recentemente innalzato l'età di responsabilità penale a 12 anni, una mossa che, sebbene superiore a quella di Inghilterra e Galles, rimane al di sotto degli standard europei. Irlanda del Nord affronta anche una "zona grigia" tra i 10 e i 14 anni, aspetto discusso dal Comitato di Giustizia Stormont, per la necessità di chiarimenti e, implicitamente, per l'innalzamento dell'età.

Al contrario, la Repubblica d'Irlanda, insieme alla maggior parte degli stati membri dell'Unione Europea, opera con un'età minima più alta, riflettendo un approccio che prioritizza lo sviluppo cognitivo ed emotivo dei bambini.

Casi celebri, come la condanna di bambini molto piccoli per omicidio (ripercorsi nella letteratura specializzata e drammatizzati in film come Responsible Child), hanno alimentato la percezione che il sistema britannico tratti i bambini "come adulti in miniatura". I critici, come l'ex presidente della Corte Suprema, Lady Hale, chiedono l'innalzamento dell'età a 14 anni e invocano gli standard ONU e le evidenze neuroscientifiche.

Le principali critiche al sistema di giustizia minorile del Regno Unito

L'età troppo bassa di responsabilità penale (10 anni) è in contraddizione con le raccomandazioni del Comitato ONU e con la tendenza internazionale a innalzare la soglia ad almeno 14 anni.

La detenzione giovanile nelle Young Offender Institutions è descritta come pericolosa e traumatizzante – condizioni dure, violenza tra detenuti, accesso limitato all'istruzione e supporto psicologico.

L'esposizione mediatica di casi con minorenni molto giovani a misure punitive, accompagnata da stigmatizzazione pubblica, rende quasi impossibile la reintegrazione e aumenta il rischio di recidiva.

Le organizzazioni per i diritti dell'infanzia sostengono che il sistema rimane più punitivo che riabilitativo, nonostante le riforme dichiarate.

In questo contesto, il dibattito in Romania dopo il crimine di Cenei si colloca tra due modelli: uno di "reazione", che propone una drastica riduzione dell'età di responsabilità penale per rispondere all'emozione pubblica, e uno di "protezione", sostenuto dalla maggior parte degli psicologi e degli esperti in diritti dell'infanzia, che chiede il rafforzamento delle misure educative, sociali e di protezione, eventualmente combinato con un meccanismo di eccezione molto rigoroso per i reati estremi.

Il crimine di Cenei ha messo in luce un problema complesso e sensibile. Sebbene l'emozione pubblica sia comprensibile, una decisione legislativa affrettata di ridurre l'età minima di responsabilità penale, senza un'analisi approfondita delle implicazioni sociali, psicologiche e giuridiche, potrebbe avere conseguenze indesiderate. La soluzione non sembra risiedere in una semplice modifica della legge penale, ma in un approccio integrato, che includa investimenti in educazione, servizi sociali, salute mentale e programmi di prevenzione della delinquenza giovanile.

Sintesi realizzata con l'aiuto di un flusso di monitoraggio di dati fornito dalla piattaforma di monitoraggio media NewsVibe Romania. L'analisi è stata migliorata con l'aiuto di strumenti di Machine Learning e Intelligenza Artificiale.