Perché la riduzione dell'età della responsabilità penale in Romania non rappresenta una soluzione. Gli avvertimenti lanciati da un ONG per i diritti dell'infanzia e il modello proposto

La riduzione dell'età della responsabilità penale non contribuisce a ridurre i reati commessi dagli adolescenti, ma può esacerbare questo fenomeno, avverte l'organizzazione Salvați Copiii, che sottolinea che la Romania attualmente non dispone dell'infrastruttura necessaria per la protezione e la riabilitazione dei minori che hanno commesso reati penali.

Non esistono unità specializzate per i bambini sotto i 14 anni che hanno commesso reati penali

La riduzione dell'età della responsabilità penale, a seguito del crimine di Cenei, nella contea di Timiș, può aprire un circolo vizioso della delinquenza, avvertono gli esperti di Salvați Copiii, soprattutto nel contesto in cui il sistema romeno di protezione e riabilitazione dei minori che hanno commesso reati penali è segnato da carenze.

Secondo l'organizzazione, la Romania dispone attualmente di sole 4 unità specializzate gestite dall'Amministrazione Nazionale delle Penitenziarie (ANP), destinate ai minori (14-18 anni) nei confronti dei quali sono state adottate misure educative privative della libertà. Queste sono suddivise in due categorie:

Centri educativi (2 unità): Centro Educativo Buziaș (contea di Timiș) e Centro Educativo Târgu Ocna (contea di Bacău). Sono destinate ai minori che hanno commesso reati meno gravi e dove il regime è incentrato su attività scolastiche e di formazione professionale. Centri educativi (2 unità): Centro Educativo Buziaș (contea di Timiș) e Centro Educativo Târgu Ocna (contea di Bacău). Sono destinate ai minori che hanno commesso reati meno gravi e dove il regime è incentrato su attività scolastiche e di formazione professionale.

Inoltre, nel caso dei bambini sotto i 14 anni che commettono reati per i quali è stata adottata la misura della protezione speciale del collocamento in un centro residenziale, non esistono unità specializzate, essendo collocati insieme ad altre categorie di bambini (vittime di abusi, bambini con disabilità, ecc.).

Personale specializzato insufficiente per la reintegrazione dei bambini

Inoltre, il personale specializzato (psicologi, assistenti sociali, mediatori, educatori) nel campo della reintegrazione dei bambini in conflitto con la legge è assolutamente insufficiente. In assenza di programmi e centri adeguati, la decisione delle autorità è spesso quella di collocare il bambino nel sistema di protezione generale senza un piano chiaro di intervento terapeutico. Se la Romania desidera davvero prevenire atti assolutamente inaccettabili, come l'omicidio di un bambino, allora l'attenzione politica e le risorse devono essere dirette verso i servizi di assistenza sociale, educazione e salute mentale per i bambini vulnerabili o con comportamenti antisociali, non verso codici penali più rigidi.

„Non ci sono in Romania sufficienti misure educative alternative funzionali (programma di consulenza obbligatoria, lavoro a beneficio della comunità rivolto agli adolescenti, servizi comunitari complessi) che possano realmente sostituire l'ingresso nel sistema di giustizia. La legislazione romena prevede davvero misure di protezione speciale (sorveglianza speciale, collocamento, ecc.) per i bambini sotto i 14 anni o per quelli tra i 14 e i 16 anni considerati senza discernimento, ma la loro applicazione dipende da servizi inesistenti o scarsamente finanziati”, afferma l'organizzazione in un comunicato stampa.

Come propone l'organizzazione di gestire i casi di bambini sotto i 14 anni che commettono reati penali

Secondo l'organizzazione Salvați Copiii, invece di punizione e carcere, l'investimento nella prevenzione, nell'intervento precoce e nel supporto integrato dimostra efficacia reale nei paesi avanzati, prendendo come esempio la Norvegia.

„Modelli internazionali dimostrano che gli approcci centrati sulla riabilitazione e inclusione producono risultati concreti. Ad esempio, la Norvegia ha trasformato il sistema penale in uno estremamente umano e orientato alla reintegrazione. Gli studi mostrano che la Norvegia, che investe massicciamente in educazione e abilità di vita nelle carceri, ha ora il più basso tasso di recidiva al mondo, di circa il 20% a 2 anni dopo il rilascio. Questo successo è dovuto al „Principio della Normalità” che implica che la vita in detenzione deve somigliare il più possibile alla vita all'esterno. Così, quasi il 90% dei detenuti norvegesi trascorre meno di un anno in detenzione, e la priorità data alla relazione con la famiglia, all'istruzione e alla consulenza psicologica contribuisce al reinserimento con successo dei giovani nella società”, sottolinea l'ONG.

Le misure che proteggono il bambino vulnerabile iniziano però prima che questi arrivi in carcere, sottolinea Salvați Copiii.

Modelli come il „Violence Reduction Unit” in Scozia o i programmi terapeutici nordici, afferma ancora l'ONG, si concentrano sull'analisi e l'affrontare le cause fondamentali (povertà, segregazione sociale, salute mentale).

Ad esempio, a Glasgow la violenza giovanile è stata affrontata come un problema di salute pubblica, e squadre miste (polizia-sociale-scolastica) intervengono ai primi segni di comportamento antisociale. Le interventi precoci (consulenza familiare, programmi educativi specializzati, attività di formazione e mentoring tra adolescenti) hanno drasticamente ridotto la recidiva e la violenza tra i giovani.

La transizione da una cultura punitiva a una cultura preventiva nella giustizia minorile è sostenuta anche dalla letteratura di specialità: si dimostra che i programmi terapeutici e le alternative alla detenzione portano a riduzioni maggiori della recidiva rispetto alle pene tradizionali. Più concretamente, uno studio globale nota che le interventi ben strutturati per i bambini, basati su consulenza psicosociale, interventi educativi e giustizia riparativa, producono risultati molto migliori nel conseguire la reintegrazione rispetto agli approcci puramente punitivi.

Salvați Copiii Romania insiste sull'esempio dello sviluppo di centri di consulenza e intervento socio-educativo a livello locale, campagne di informazione per le famiglie, squadre mobili di intervento precoce (multidisciplinari), tutte come alternative efficaci all'ingresso nel sistema penale.

Inoltre, l'ONG ritiene che l'introduzione nel curriculum comune della materia di „Educazione alla salute”, che includa oltre agli aspetti legati alla salute emotiva, nutrizione sana, sessualità, prevenzione dell'uso di sostanze, educazione digitale e ambientale, anche questa problematica della violenza tra i bambini che parte da atti di bullismo e culmina in atti gravi come l'omicidio di un bambino.

Cosa succede nei paesi che abbassano o hanno abbassato l'età minima di responsabilità penale

Nel periodo 2010-2012, la Danimarca ha abbassato l'età minima della responsabilità penale da 15 a 14 anni. Un rapporto nazionale ha dimostrato che questa riforma non ha ridotto il numero di bambini di 14 anni che hanno commesso reati. Inoltre, il tasso di recidiva a 14 anni è aumentato del 10% nel caso di quelli giudicati in giustizia, rispetto a quelli trattati precedentemente nel sistema di protezione sociale.

L'intervento penale severo ha avuto conseguenze educative negative, e la maggior parte dei bambini di 14 anni giudicati dai tribunali ha avuto performance scolastiche inferiori rispetto alle generazioni precedenti. La misura è stata abbandonata dopo solo 20 mesi, e l'età di responsabilità penale è stata ripristinata a 15 anni nel marzo 2012 da un nuovo governo, secondo l'ONG.

Inoltre, Salvați Copiii sottolinea il caso dell'Australia. „A livello nazionale, la soglia attuale è di 10 anni. Tuttavia, c'è un forte movimento di riforma sostenuto da medici, giuristi e organizzazioni per i diritti dei bambini, che chiedono l'innalzamento a 14 anni, in conformità con le raccomandazioni dell'ONU. Nel 2023, il Territorio della Capitale Australiana (ACT) è diventato la prima giurisdizione ad adottare l'innalzamento graduale dell'età da 10 a 14 anni, in due fasi: a 12 anni nel 2023 e a 14 anni effettivamente dal 1 luglio 2025. Questo cambiamento ha tenuto conto di una serie di analisi scientifiche che hanno dimostrato che qualsiasi contatto precoce con la polizia o il tribunale funge da etichetta negativa ("labeling effect"), portando spesso il bambino a percepirsi come un criminale, accelerando l'internalizzazione dell'identità criminale. Salvați Copiii Australia ha dimostrato che i dati forniti dall'Australian Institute of Health and Welfare (AIHW) confermano che il 94% dei bambini condannati a detenzione tra i 10 e i 13 anni tornano davanti al tribunale entro 12 mesi”, sottolinea il comunicato di Salvați Copiii.

In Svezia si discute anche di abbassare l'età da 15 a 13 anni in casi gravi, ma la proposta è stata accolta con critiche da parte della polizia, del sistema penitenziario e dei servizi sociali, le autorità avvertendo che il coinvolgimento di bambini di età così giovane nelle reti criminali aumenterà, e le carceri non sono pronte per minori così giovani.

Secondo il Servizio di Probation e Penitenziari (Kriminalvården), „non è corretto che un bambino di 13 anni venga mandato in prigione”, ritenendo che questa misura potrebbe avere conseguenze negative per i bambini e che dovrebbero essere assistiti in altri modi. Fino ad ora, la proposta è stata accolta con un rifiuto unanime, non essendoci alcuna istituzione o organizzazione di settore che abbia espresso un parere positivo in tal senso.

Le normative penali in Inghilterra e Galles, che prevedono la responsabilità penale dei bambini a partire dai 10 anni, mostrano quanto sia rischiosa una politica penale costruita sotto la pressione dell'emozione pubblica. Dopo il crimine del 1993 che ha scioccato la società britannica, quando due bambini di 10 anni hanno ucciso un bambino di due anni, le autorità hanno scelto di inasprire la risposta penale e, attraverso il Crime and Disorder Act 1998, hanno eliminato il principio doli incapax („incapace di fare male”) per i bambini di 10-13 anni, rafforzando nella pratica il trattamento di essi come aventi piena capacità penale. A oltre due decenni di distanza, questo approccio non può essere invocato come modello di successo per la sicurezza pubblica, poiché la violenza con armi bianche è diventata un fenomeno principale. Nel 2025, sono stati registrati oltre 3.200 reati con coltelli o armi offensive commessi da bambini che hanno portato a una sanzione o a una misura formale, un livello superiore del 20% rispetto a dieci anni prima, e le recenti valutazioni pubbliche indicano un aumento anno dopo anno del fenomeno noto come „Knife Crime”.

Su come i paesi europei hanno regolato l'età minima di responsabilità penale puoi leggere anche nel nostro articolo „Il crimine di Cenei - quando interviene la responsabilità penale degli adolescenti nei sistemi di giustizia minorile in Europa”.