L’OTAN avertit que l’Europe pourrait manquer de carburant pour les avions militaires lors d’un futur conflit majeur

L’OTAN pourrait être confrontée à une grave pénurie de carburant pour avions en cas de conflit de grande ampleur en Europe, selon une étude publiée en septembre par le Centre d’excellence de l’Alliance pour la sécurité énergétique. Les chercheurs avertissent que les besoins militaires pourraient dépasser les quantités disponibles au cours de la prochaine décennie, en particulier dans un scénario impliquant l’activation de l’article 5 et le déploiement de forces nord-américaines.

L’étude montre que la transition énergétique, la réduction des capacités de raffinage et la fermeture de certaines raffineries européennes ont créé des vulnérabilités pour la défense. Environ un quart des raffineries du continent ont cessé leur activité depuis 2009, et l’Europe ne compte plus qu’environ 70 installations capables de produire du carburant pour l’aviation.

Dans un scénario défavorable, le système pourrait atteindre ses limites dès le milieu des années 2030. Même la réquisition de la totalité du carburant disponible pour le secteur civil laisserait, à partir de 2035, un déficit estimé à 4,7 millions de tonnes, qui pourrait atteindre 50 millions de tonnes d’ici 2050.

Les chercheurs recommandent de maintenir les raffineries en activité, d’accroître les réserves stratégiques, de développer des carburants alternatifs, de diversifier les importations et de réduire la consommation militaire. L’étude ne représente pas la position officielle de l’OTAN, mais des avertissements similaires ont également été formulés par le secrétaire général Mark Rutte.