La Commission affirme pouvoir intervenir si les plateformes n’appliquent pas leurs propres règles à la diffusion en direct d’une exécution
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Les plateformes en ligne qui opèrent dans l’Union européenne doivent appliquer avec diligence leurs propres conditions d’utilisation, y compris les règles concernant les contenus violents, a déclaré le porte-parole de la Commission européenne Thomas Regnier. La Commission n’a pas annoncé d’enquête, et le Digital Services Act ne transforme pas automatiquement tout contenu violent en contenu illégal.
La Commission européenne affirme qu’elle peut utiliser les mécanismes d’application du Digital Services Act si les plateformes en ligne ne respectent pas, dans l’Union européenne, leurs propres règles concernant les contenus violents, après avoir été interrogée sur la possibilité de diffuser en direct une exécution prévue aux États-Unis. Thomas Regnier, porte-parole de la Commission chargé de la souveraineté technologique, de la défense, de l’espace et de la désinformation, a précisé lors du briefing du 12 octobre que les plateformes doivent appliquer avec diligence leurs conditions d’utilisation et respecter la législation européenne et nationale.
En bref
1.La Commission affirme que les plateformes doivent appliquer leurs propres conditions d’utilisation et qu’elle peut utiliser les instruments du DSA si ces obligations ne sont pas respectées dans l’UE.
2.Le Digital Services Act n’établit pas une interdiction générale de toutes les images violentes. Les contenus illégaux sont définis par d’autres normes européennes ou nationales, tandis que les plateformes peuvent imposer des restrictions supplémentaires dans le cadre de leurs propres règles.
3.Regnier a cité Meta, TikTok et X comme exemples de services dont les politiques restreignent les diffusions ou les images montrant une violence extrême. Meta interdit explicitement les diffusions en direct des exécutions capitales, selon l’explication fournie par la Commission.
4.Pour les très grandes plateformes en ligne, le DSA introduit en outre des obligations d’évaluation et de réduction des risques systémiques, notamment ceux concernant la protection des mineurs et le bien-être physique et mental.
5.La Commission n’a pas annoncé d’enquête liée à cette situation et n’a pas affirmé qu’une éventuelle diffusion serait automatiquement illégale dans tous les États de l’UE.
La distinction entre contenu illégal et contenu interdit par les règles d’une plateforme est essentielle. Le Digital Services Act ne crée pas une liste européenne complète de tous les contenus qui doivent être supprimés d’Internet. Lorsqu’un contenu est illégal en vertu du droit de l’UE ou du droit d’un État membre, les mécanismes du DSA permettent de le notifier et de le traiter dans le cadre des règles relatives aux contenus illégaux. Par ailleurs, une plateforme peut interdire, dans ses conditions d’utilisation, des contenus qui ne sont pas nécessairement illégaux. L’article 14 du DSA oblige les fournisseurs de services intermédiaires à expliquer ces restrictions et à les appliquer de manière diligente, objective et proportionnée, en tenant compte notamment de la liberté d’expression et des autres droits fondamentaux.
Dans sa réponse, Regnier s’est appuyé sur les règles des plateformes pour expliquer cette différence. Il a déclaré que Meta interdit explicitement les diffusions en direct d’exécutions capitales et a mentionné les restrictions existantes sur X et TikTok concernant les contenus violents ou choquants. La politique actuelle de TikTok interdit notamment les images de décès présentées de manière graphique ainsi que les contenus extrêmement violents ou troublants. X autorise certaines images graphiques si elles sont correctement étiquetées, mais interdit les contenus violents dans les espaces à forte visibilité, y compris les diffusions en direct, et interdit la glorification de la violence.
Cela signifie que l’existence d’une diffusion ne déclenche pas automatiquement une règle européenne unique imposant sa suppression. Il faut d’abord déterminer où le contenu est distribué, quelles sont les propres règles du service, si le contenu enfreint la législation applicable et quelles obligations du DSA sont pertinentes pour la plateforme concernée. Une plateforme qui interdit elle-même un certain type de diffusion ne peut pas, dans l’UE, simplement ignorer cette règle sans que la manière dont elle applique ses conditions puisse relever de la surveillance du DSA.
Pour les services désignés comme très grandes plateformes en ligne, les obligations sont plus étendues. Facebook, Instagram, TikTok, X et YouTube font partie des services désignés par la Commission. Leurs fournisseurs doivent identifier et évaluer les risques systémiques associés aux services, notamment les effets sur les droits fondamentaux, la protection des mineurs et le bien-être physique et mental, et adopter des mesures proportionnées pour réduire les risques identifiés.
Ce niveau d’obligations ne signifie pas que tout contenu violent doit être supprimé. Le DSA vise également à protéger la liberté d’expression, et les mesures prises par les plateformes doivent être proportionnées. Les contenus journalistiques, documentaires ou d’intérêt public peuvent soulever des questions différentes de celles d’un contenu publié pour glorifier la violence ou provoquer un choc, et les propres politiques des plateformes font, dans certains cas, la distinction entre ces situations.
Les compétences en matière d’application sont réparties entre la Commission européenne et les coordinateurs nationaux pour les services numériques. La Commission joue un rôle direct dans la surveillance des obligations supplémentaires applicables aux très grandes plateformes en ligne, tandis que les autorités nationales participent à l’application des autres volets du règlement. Les instruments disponibles comprennent les demandes d’informations, les enquêtes et, lorsqu’une infraction est constatée, les mesures correctives et les sanctions.
La question adressée à la Commission a été déclenchée par les projets concernant l’exécution de l’ancien major de l’armée américaine Nidal Hasan. L’armée américaine a fixé au 3 décembre 2026 son exécution par peloton d’exécution à Fort Hood, après l’approbation de la peine capitale par le président des États-Unis. L’annonce officielle de l’armée fixe la date et le mode d’exécution ; la discussion sur sa diffusion en ligne a ensuite suscité des questions concernant les règles des plateformes.
Regnier a également délimité le champ de l’intervention européenne. La Commission n’a pas commenté ce qui pouvait être diffusé aux États-Unis et n’a pas revendiqué de compétence sur un site de l’administration américaine. Sa réponse concernait les services en ligne soumis aux règles européennes lorsqu’ils opèrent dans l’UE. Dans le cas où une plateforme n’appliquerait pas avec diligence ses propres conditions d’utilisation, la Commission affirme que le cadre d’application du DSA offre des instruments permettant de vérifier le respect des obligations.
À ce stade, aucune procédure de la Commission contre une plateforme en lien avec cette situation n’a été annoncée. L’intervention du 12 octobre établit le cadre dans lequel une éventuelle diffusion accessible aux utilisateurs européens serait analysée : la législation applicable, les propres règles de la plateforme ainsi que les obligations d’application et de gestion des risques prévues par le DSA.
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