Coca-Cola, Nestlé et Danone s’engagent à clarifier les allégations concernant le plastique recyclé sur les bouteilles

Coca-Cola, Nestlé Waters et Danone se sont engagés à modifier les affirmations relatives au recyclage figurant sur les bouteilles en plastique, à la suite de discussions avec la Commission européenne et les autorités nationales chargées de la protection des consommateurs. L’annonce, faite par la Commission le 22 octobre, concerne à la fois la formulation des étiquettes et la publicité en ligne, afin que les acheteurs comprennent quelle partie de l’emballage est fabriquée à partir de plastique recyclé et ne reçoivent pas la promesse implicite d’un recyclage répété garanti.

En bref

Coca-Cola, Nestlé Waters et Danone se sont engagés à modifier les affirmations relatives au recyclage, à la suite de discussions avec la Commission et les autorités chargées de la protection des consommateurs.

Lorsque le pourcentage de plastique recyclé concerne uniquement le corps de la bouteille, l’exclusion du bouchon et de l’étiquette doit être présentée clairement, avec la même taille de police.

Les messages concernés, tels que « Recycle me again » et « Let’s meet again! », ne doivent pas suggérer un recyclage répété garanti ; les simples appels au recyclage restent possibles.

Les étiquettes disposent d’un délai d’adaptation pouvant aller jusqu’à 18 mois à compter de l’acceptation de chaque engagement. Une partie des changements numériques de Coca-Cola et de Nestlé est déjà appliquée.

Les autorités vérifieront la mise en œuvre et pourront intervenir en cas de non-respect. L’annonce ne constitue pas une amende et n’interdit pas toute affirmation concernant le contenu recyclé.

Le changement le plus visible concerne les mentions du type « bouteille fabriquée à partir de plastique 100 % recyclé ». Lorsque le pourcentage se réfère uniquement au corps de la bouteille, l’exclusion du bouchon et de l’étiquette devra apparaître à côté de l’affirmation, avec la même taille de police. Coca-Cola prévoit des formulations intégrant explicitement cette exclusion, tandis que Nestlé Waters exige qu’elle soit précisée directement à côté du message. L’engagement de Danone permet une affirmation concernant l’ensemble de l’emballage uniquement si elle peut être étayée pour tous les composants concernés.

Le contenu recyclé, la possibilité de recyclage et le recyclage effectif sont des choses différentes. Une bouteille peut contenir du plastique récupéré sans que chaque composant de l’emballage soit issu du recyclage. Sa collecte après consommation ne garantit pas non plus que le matériau sera transformé en une autre bouteille. L’action des autorités vise à empêcher que les étiquettes mélangent ces notions et créent une image exagérée des avantages pour l’environnement.

Coca-Cola conservera l’appel « Recycle me » — « Reciclează-mă » — sans le mot « again », tandis que Nestlé Waters n’utilisera plus de messages tels que « Let’s meet again! ». La Commission explique que de tels slogans peuvent suggérer qu’une bouteille a déjà été recyclée avant l’achat et qu’elle redeviendra une bouteille. Les entreprises peuvent continuer à encourager l’élimination correcte des emballages afin de permettre leur recyclage.

Les trois documents couvrent également la manière dont les avantages environnementaux sont présentés. Les affirmations ne doivent pas être combinées avec des symboles ou d’autres messages susceptibles d’induire en erreur, et la communication numérique doit respecter les engagements pris. Par ailleurs, les entreprises précisent que les chutes de PET vierge réutilisées sans passer par le processus de recyclage prévu par les normes européennes ne sont pas incluses comme matériau recyclé dans les affirmations concernées.

Les modifications n’apparaîtront pas simultanément sur tous les emballages. Les engagements prévoient jusqu’à 18 mois à compter de leur acceptation pour adapter les étiquettes ; les documents de Coca-Cola et de Danone permettent d’écouler les stocks existants pendant cet intervalle. Pour la communication numérique, Nestlé Waters et Danone prévoient des mises à jour dans un délai de trois mois, lorsqu’elles sont encore nécessaires, tandis que Coca-Cola s’engage à déployer des efforts pour respecter le même délai.

Ces délais ne commencent pas tous à la date de l’annonce de la Commission. Le dialogue avec Coca-Cola s’est achevé en juin 2025, et celui avec Nestlé en février 2026. Selon la Commission, les deux entreprises ont déjà appliqué une partie de leurs engagements, notamment dans les campagnes numériques. Le document de Danone publié sur la page de l’institution est daté du 16 octobre 2026.

La démarche a commencé à la suite d’une alerte transmise en novembre 2023 par l’organisation européenne de consommateurs BEUC. Les discussions ont été coordonnées par la Commission et menées, au sein du réseau européen de coopération pour la protection des consommateurs, par l’autorité suédoise compétente et l’autorité hongroise de la concurrence. Les engagements concernent le marché européen, y compris la Roumanie, sans que l’annonce ne présente une liste des marques ou des emballages déjà modifiés dans chaque pays.

Les autorités nationales suivront la mise en œuvre des engagements et pourront prendre des mesures s’ils ne sont pas respectés. La Commission affirme que les messages améliorés proposés par les entreprises respectent les exigences de la législation européenne relative aux consommateurs. Le résultat ne constitue toutefois ni une amende ni une décision judiciaire, et les documents des entreprises précisent que l’acceptation des engagements ne signifie pas la reconnaissance d’une infraction antérieure. La mention « 100 % recyclé » reste possible si elle est exacte et clairement délimitée.

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