Un rare squelette de Nanotyrannus s’est vendu pour 47,3 millions de dollars lors d’une vente aux enchères à New York

Un rare squelette de Nanotyrannus, un parent plus petit du Tyrannosaurus rex, a été vendu mardi à New York pour 47,3 millions de dollars. La transaction organisée par la maison Sotheby’s en fait le deuxième dinosaure le plus cher jamais vendu aux enchères, selon les organisateurs.

Le fossile, baptisé « Jodi » d’après Jodi Pierson, la personne qui l’a découvert en 2019, a été adjugé après une vente aux enchères de 12 minutes, au cours de laquelle six enchérisseurs se sont affrontés, en ligne et par téléphone. L’identité de l’acheteur n’a pas été rendue publique. Sotheby’s avait initialement estimé que le squelette se vendrait entre 6 et 9 millions de dollars.

« Jodi » a été découvert sur un terrain privé de la formation de Hell Creek, dans le comté de Garfield, au Montana. Le squelette mesure 19,6 ft de long et environ 9,6 ft de haut sur son armature, et se compose d’environ 191 éléments osseux fossiles.

Sotheby’s affirme que le Nanotyrannus était un prédateur rapide qui vivait il y a environ 67 millions d’années, aux côtés du T-rex. La maison de ventes affirme qu’il se distingue morphologiquement du T-rex par plus de 150 caractéristiques.

La vente a été critiquée par des paléontologues, qui estiment que de tels fossiles devraient être conservés dans des musées et relever du domaine public, pour la recherche et l’éducation.