La canicule a causé la mort de plus de 200 000 personnes en Europe au cours des quatre dernières années. Le directeur régional, Hans Kluge, souligne que la majorité de ces décès étaient évitables.

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a rapporté que, au cours des quatre dernières années, la canicule a entraîné la mort de plus de 200 000 personnes en Europe, avertissant que les changements climatiques transforment les vagues de chaleur en une crise récurrente. Hans Kluge, directeur régional de l'OMS pour l'Europe, a souligné que la majorité de ces décès étaient "totalement évitables". En plus du nombre de victimes, des millions de personnes ont été affectées physiquement et psychiquement par la chaleur extrême, considérée comme la manifestation la plus létale des changements climatiques.

L'OMS a lancé la deuxième édition du Guide pour les Plans d'Action concernant la Chaleur et la Santé, qui recommande une réponse coordonnée à cette crise. Les mesures incluent l'extension des zones ombragées, l'amélioration des services sociaux pour les personnes âgées et la protection des travailleurs par des pauses pendant les périodes de chaleur extrême. L'objectif déclaré est zéro décès causés par la canicule, dans un contexte où l'augmentation des températures mondiales entraîne des vagues de chaleur plus fréquentes et plus intenses.