Les chercheurs estiment qu’un super El Niño pourrait provoquer 857 000 décès liés à la chaleur d’ici mars 2027

Riana Gegiu

30 octobre 2026, 13:26

Environnement

Foto: Shutterstock.com

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Un super El Niño pourrait provoquer environ 857 000 décès supplémentaires liés à la chaleur entre juin 2026 et mars 2027, selon une estimation réalisée par le Climate Impact Lab de l’Université de Chicago. Ce calcul figure dans l’El Niño Heat Mortality Tracker et compare le bilan prévu à celui d’une année ordinaire.

Les chercheurs estiment que 484 500 décès se sont déjà produits entre juin et septembre, tandis qu’environ 372 900 autres pourraient survenir au cours des six prochains mois. Le Nigeria et l’Inde seraient les pays les plus touchés durant cette période, avec respectivement plus de 56 000 et environ 55 000 décès estimés. Sur l’ensemble de la période, l’Inde pourrait enregistrer quelque 160 000 décès, suivie par la Chine, avec 85 400, le Nigeria, avec 69 700, et le Soudan, avec 53 200.

Les trois pays affichant les estimations les plus élevées concentreraient plus d’un tiers du bilan. Les chercheurs soulignent que les vagues de chaleur record de cette année sont liées au réchauffement climatique, et non directement au phénomène El Niño, dont les effets les plus importants apparaissent généralement de la fin de l’automne à l’hiver.

Un super El Niño peut entraîner des pluies et des tempêtes aux États-Unis, en Amérique du Sud et en Europe, mais aussi de graves sécheresses en Australie, en Indonésie et en Asie du Sud. Le phénomène survient, sous sa forme habituelle, tous les deux à sept ans, tandis que sa version « super » apparaît tous les 10 à 15 ans.

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Contexte : l’OMM/OMS avertit qu’El Niño s’intensifie et risque d’accroître la pression sur la santé et la sécurité alimentaire

Avant les évaluations concernant l’impact de la chaleur, l’Organisation météorologique mondiale a annoncé qu’El Niño s’intensifierait au cours des prochains mois, avec la possibilité d’atteindre son apogée en décembre, puis de persister jusqu’en février 2027 (probabilité proche de 100 %). Parallèlement, l’océan Pacifique équatorial a dépassé le seuil de 30 °C, et les chercheurs ont décrit la formation d’un « Super El Niño », le noyau des eaux très chaudes se déplaçant vers le centre du Pacifique.

Sur le plan sanitaire, l’Organisation mondiale de la Santé et l’OMM ont demandé aux systèmes de santé de se préparer suffisamment à l’avance aux effets probables — chaleur extrême, sécheresse, inondations et incendies — grâce à la surveillance des maladies et à des plans d’intervention rapide. Par ailleurs, le Programme alimentaire mondial a averti qu’un El Niño plus intense pourrait plonger près de 49 millions de personnes dans la faim aiguë d’ici la fin de l’année suivante.