Qui est Natalie Musteață, la réalisatrice d'origine roumaine qui a remporté l'Oscar dans l'une des égalités les plus rares de l'histoire des prix.

Une réalisatrice d'origine roumaine a écrit l'histoire à Hollywood : Natalie Musteață a remporté, dimanche soir, l'Oscar du meilleur court-métrage de fiction, avec „Two People Exchanging Saliva”, dans une catégorie décidée par un rare résultat d'égalité avec le court-métrage „The Singers”. C'est seulement la huitième fois en près d'un siècle d'existence des Oscars qu'une catégorie se termine par une égalité, ce qui fait que le moment où le nom d'une cinéaste d'origine roumaine est prononcé sur la scène des Oscars entre directement dans les manuels d'histoire du cinéma.

Le court-métrage peut être vu aussi sur YouTube.

Qui est Natalie Musteață

Pour le public, Natalie Musteață peut sembler un nom apparu du jour au lendemain à Hollywood, mais son parcours a été construit dans le temps, entre la Roumanie, la France et les États-Unis. Née dans une famille roumaine d'artistes et de dissidents, qui a émigré d'abord en France puis aux États-Unis, Natalie est née et a grandi à New York, avec le roumain et le français parlés à la maison, dans l'atmosphère typique d'un enfant d'immigrés. „Je pense souvent à ce à quoi ma vie aurait ressemblé si j'avais grandi en Roumanie au lieu des États-Unis. Mon enfance à New York a été en grande partie celle d'un enfant d'immigrés”, confiait-elle dans une interview pour Like5, parlant de la manière dont cette double appartenance a façonné son identité.

Avant d'arriver sur le tapis rouge des Oscars, Musteață s'est construite une réputation dans le monde de l'art contemporain. Elle a un doctorat en histoire de l'art, a travaillé comme chercheuse et conservatrice dans des musées et des galeries de prestige, et son parcours professionnel a traversé des expositions, des textes théoriques et des programmes curatoriaux dédiés à la relation entre l'art, la société et la politique. Cette expérience se voit aujourd'hui dans la manière dont elle construit ses films : attention au concept, au détail visuel et à la manière dont une histoire personnelle peut parler, en fait, de tensions sociales plus vastes.

De quoi parle „Two People Exchanging Saliva”, le film qui a apporté l'Oscar

„Two People Exchanging Saliva”, le court-métrage qui a valu à Natalie Musteață l'Oscar du meilleur court-métrage de fiction, est une dystopie avec un humour noir, réalisée en collaboration avec l'artiste britannique Alexandre Singh. L'action se déroule dans une société imaginaire où les gestes d'intimité sont interdits, un baiser peut vous apporter la mort, et le paiement pour des biens et des services se fait avec des gifles au visage – une inversion brutale des normes qui transforme la violence en monnaie et la tendresse en danger. Le film a été présenté en première à Telluride et a eu un parcours spectaculaire dans les festivals, devenant progressivement l'un des titres les plus discutés de l'année dans le domaine du court-métrage.

L'esthétique du film porte clairement l'empreinte de l'environnement dont vient Musteață : des cadres composés comme des installations, une attention à la scénographie, des costumes qui racontent une histoire autonome. Dans une interview, la réalisatrice raconte que l'idée d'imaginer un monde où les gens „paient en étant giflés au visage” est apparue presque instinctivement, comme une image tirée de son subconscient, sur laquelle elle a ensuite construit toute la dystopie. Au-delà du concept, le film fonctionne aussi sur le plan émotionnel, à travers la relation entre les deux protagonistes et la manière dont l'interdiction de l'intimité devient une métaphore pour la régulation du corps et le contrôle social.

Une rare égalité aux Oscars : pourquoi cela compte

Lors de la soirée des Oscars de 2026, la catégorie du meilleur court-métrage de fiction a offert l'un des moments inattendus de la cérémonie. L'Académie américaine des arts et des sciences du cinéma a annoncé que le prix est attribué ex aequo, tant pour „Two People Exchanging Saliva” que pour „The Singers”, marquant ainsi la huitième fois dans l'histoire de près de 100 ans des prix qu'une catégorie se termine par un résultat d'égalité.

Les égalités aux Oscars sont extrêmement rares, et la liste des précédentes – de l'égalité pour le meilleur acteur en 1932 jusqu'à celle pour le montage sonore en 2013 – est courte et bien connue des passionnés de cinéma. Le fait que cette catégorie de court-métrage entre maintenant dans cette même liste change la manière dont le palmarès sera lu, dans le temps : l'histoire ne retient pas seulement un titre, mais deux films, deux esthétiques et deux histoires différentes, obligeant la critique et le public à les mettre en dialogue. De plus, un „tie” suggère un vote profondément partagé à l'intérieur de l'Académie, où deux visions artistiques sont considérées, en pratique, comme également puissantes.

Pourquoi c'est un moment historique pour la Roumanie

Pour la Roumanie, la victoire de Natalie Musteață a un poids qui dépasse de loin la simple mention d'une „origine roumaine” dans le palmarès des Oscars. C'est la première fois qu'une réalisatrice d'origine roumaine monte sur le podium en tant que lauréate dans la catégorie du meilleur court-métrage de fiction, et cela se produit dans l'un des rares moments d'égalité dans l'histoire des prix. En pratique, son nom reste lié non seulement à un Oscar, mais à un épisode rare et commenté à chaque récapitulation de la cérémonie.

Sa relation avec la Roumanie est cependant plus qu'un simple détail biographique. Dans l'interview pour Like5, Musteață parle du fait qu'elle a grandi dans une famille roumaine d'artistes et de dissidents et que les liens avec le pays sont restés vivants, même si sa vie professionnelle s'est construite en grande partie à New York. Elle dit avoir beaucoup pensé à la Nouvelle Vague roumaine, que les films apparus après 2000 figurent parmi ses préférés et qu'elle a „écrit quelques scénarios qu'elle imagine filmer en Roumanie, y compris une fable absurde placée dans le monde du théâtre vers la fin du communisme”.

Pour le public roumain, son succès montre que la visibilité internationale ne vient plus seulement par des longs-métrages réalistes-minimalistes qui ont consacré la Nouvelle Vague, mais aussi par des courts-métrages audacieux, avec une esthétique fortement influencée par l'art contemporain. En même temps, la victoire de Musteață confirme que les nouvelles voix avec des racines roumaines peuvent émerger également en dehors de l'industrie locale, de la diaspora culturelle, mais peuvent maintenir une connexion symbolique et affective avec la Roumanie au moment où elles atteignent le centre de l'attention mondiale.

Que va-t-il se passer pour Natalie Musteață

Un Oscar remporté dans un „tie” historique ouvre à Natalie Musteață des portes que peu de débutants en réalisation ont à leur disposition. De la possibilité de transformer l'univers dystopique de „Two People Exchanging Saliva” en un long-métrage, jusqu'au développement des scénarios qu'elle dit avoir écrits en ayant la Roumanie comme décor, le champ des options créatives s'élargit de manière spectaculaire.

Si l'une de ces histoires – „une fable absurde placée dans le monde du théâtre vers la fin de l'ère communiste” – est réellement filmée en Roumanie, le succès actuel pourrait fonctionner comme un catalyseur pour des collaborations et des coproductions qui rassembleraient les ressources de l'industrie locale et les réseaux internationaux construits par Musteață. Et pour le public roumain, son nom restera, à partir de maintenant, associé à l'idée qu'une biographie commencée ici peut atteindre, par un parcours sinueux, jusqu'à la scène des Oscars – et encore dans l'une des rares soirées où l'Académie reconnaît, à égalité, deux films.

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Analyse réalisée avec le soutien de Perplexity