SPECIAL Congé médical. Roumanie contre Europe et États-Unis

En Roumanie, à partir du 1er février 2026, le système de congés médicaux est devenu plus restrictif qu'auparavant, mais continue d'être basé sur la contribution obligatoire à la santé, ce qui soulève fortement la question « je paie une assurance, mais je ne suis pas entièrement couvert en cas de maladie ». C'est aussi la raison pour laquelle le Défenseur des droits a attaqué mardi à la CCR l'ordonnance d'urgence qui a supprimé le paiement du premier jour de congé médical. Dans ce contexte, nous essayons de synthétiser et d'analyser comment les autres États réglementent le congé médical, quels sont les États dont les systèmes sont similaires à celui de la Roumanie et ceux qui diffèrent substantiellement.

La Roumanie n'est pas un cas isolé, il existe des modèles européens qui prévoient des périodes similaires de jours non payés, mais l'application unique, sans distinction de vulnérabilité, a suscité de vives critiques, tant au regard de la possible inconstitutionnalité que par l'impact disproportionné.

Roumanie : contribution obligatoire et premier jour non payé

Comme nous le savons déjà, l'OUG 91/2025 introduit la règle selon laquelle, jusqu'au 31 décembre 2027, le premier jour de congé médical n'est plus payé par personne (ni par l'employeur, ni par le système public). À partir du 1er août 2025, l'indemnité de congé médical pour maladie ordinaire (code 01) varie en fonction de sa durée : 55 % de la base de calcul pour les congés jusqu'à 7 jours, 65 % pour les congés de 8 à 14 jours, 75 % pour les congés de plus de 15 jours. Sur l'indemnité brute, il est généralement retenu 25 % pour la CAS, et 10 % pour la CASS ne s'applique qu'à certains types de congés (maladie ordinaire, quarantaine, réduction de ¼ de la norme).

Le Défenseur des droits soutient à la CCR que le non-paiement du premier jour, dans les conditions où la contribution à la santé est obligatoire et à destination spéciale (FNUASS), vide de contenu le droit à la protection sociale et transforme la contribution en un « impôt masqué ».

Cette combinaison – contribution obligatoire, fonds dédié et exclusion explicite d'un jour de l'indemnité – est un élément central dans la comparaison avec d'autres États européens et avec les États-Unis.

Quels pays ont imposé des modèles de congé avec des « jours d'attente », similaires à la logique roumaine

Plusieurs États européens prévoient un ou plusieurs jours sans paiement (waiting days), en particulier pour les congés courts, mais la différence est que là, la logique d'attente est intégrée depuis longtemps dans la conception du système, et non introduite temporairement sur un droit déjà acquis.

En Espagne, en général, les trois premiers jours de congé médical ne sont pas payés, puis, jusqu'au 15ème jour, 60 % du salaire sont payés, et après le 15ème jour, le pourcentage augmente à 75 %, les indemnités étant couvertes par le système de sécurité sociale.

En France, il existe 3 jours d'incapacité (jour de carence) non payés, après quoi, en fonction de l'ancienneté et de l'assurance, le salarié reçoit environ 50 % de son salaire des assurances sociales, et de nombreux contrats collectifs complètent jusqu'à 90-100 %.

En Portugal, les premiers jours ne sont pas payés, puis l'indemnité est payée par le système de sécurité sociale, avec des pourcentages qui augmentent avec la durée de la maladie (environ 55-75 % du salaire).

Des pays comme la Lettonie et la Lituanie prévoient également des jours non payés. Dans le cas de la Lettonie, le premier jour est non payé, puis le paiement est assuré par l'employeur, après quoi l'État prend en charge la couverture.

Dans ces pays, donc, les contributions sociales sont obligatoires, et l'État ou la sécurité sociale couvre, après la période d'attente, une partie significative des revenus ; de plus, l'employeur supporte souvent intégralement les premières semaines (Belgique, partiellement France).

Modèles avec une couverture très généreuse

En Allemagne, l'employeur paie 100 % du salaire pendant jusqu'à 6 semaines par an pour le même épisode de maladie, à condition de présenter un certificat médical. Par la suite, l'assurance santé (Krankenkasse), financée par des contributions obligatoires, paie 70 % du salaire pendant jusqu'à environ 78 semaines sur 3 ans, avec des limites de plafond.

Aux Pays-Bas, l'employeur paie généralement 70 % du salaire pendant jusqu'à 2 ans de maladie, sur la base d'une obligation légale, et il n'existe pas, de manière typique, de jours d'attente non payés imposés par l'État.

Dans le Danemark, la Norvège et le Luxembourg, les systèmes de congé médical sont également généralement plus généreux que la formule actuelle de la Roumanie, tant en durée qu'en niveau d'indemnité.

Au Danemark, les salariés ont droit, en général, à 100 % de leur salaire dès le premier jour de maladie, payé par l'employeur, pendant environ les 30 premiers jours (règle prévue par la loi sur les salariés et par la plupart des contrats collectifs). Après cette période, les indemnités de maladie des autorités locales (kommune) interviennent, avec un plafond hebdomadaire du bénéfice (par exemple, en 2024, 4 520 couronnes danoises par semaine), la différence jusqu'au salaire intégral pouvant être complétée par l'employeur si tel est prévu par le contrat.

Il n'existe pas, comme règle générale, de « premier jour non payé » imposé par l'État ; les contributions sociales financent la composante publique, tandis que les employeurs ont une obligation légale claire de couvrir le salaire en cas de maladie. Comparativement à la Roumanie, où le premier jour n'est pas du tout payé actuellement, et où les jours restants sont généralement compensés à environ 75 % de la base de calcul, le modèle danois offre à la fois une couverture de 100 %, ainsi qu'une continuité entre l'employeur et le système public.

En Norvège, les salariés ont droit, s'ils ont au moins quatre semaines d'ancienneté, à 100 % de leur salaire pendant la période de congé médical, avec un mécanisme de financement mixte. L'employeur paie 100 % du salaire pendant les 16 premiers jours calendaires de maladie (la soi-disant « période de l'employeur »). À partir du 17ème jour, la responsabilité passe au Système National d'Assurances (National Insurance Scheme), qui continue de payer l'indemnité à 100 % de la base de calcul, mais seulement jusqu'à un plafond.

La durée totale du droit à l'indemnité de maladie peut atteindre, en général, jusqu'à 12 mois, ce qui place la Norvège parmi les États avec la plus longue période de congé médical payé à un niveau élevé. En revanche, la Roumanie limite d'abord le niveau de l'indemnité (75 % pour maladie ordinaire) et introduit un jour zéro non payé, bien que les contributions d'assurances sociales de santé soient obligatoires.

Le Luxembourg se trouve également dans la zone supérieure des classements pour le congé médical payé, avec un système qui combine la responsabilité de l'employeur et des assurances sociales. Les employeurs paient généralement le salaire intégral pendant les premières semaines de maladie (environ jusqu'à 77 jours dans un certain intervalle de référence), après quoi la Caisse Nationale de Sécurité Sociale intervient, qui continue de payer les indemnités. Le niveau de compensation reste élevé (près de 100 % du salaire) pendant une période prolongée, ce qui fait que le Luxembourg soit, avec l'Allemagne et la Suisse, parmi les États avec les conditions de congé médical les plus avantageuses.

États-Unis et lutte pour la santé

Le système d'assurances de santé aux États-Unis est fragmenté, dominé par des assurances privées liées à l'emploi, complétées par des programmes publics tels que Medicare et Medicaid, et le droit au congé médical payé n'est pas garanti au niveau fédéral pour les employés du secteur privé.

En résumé, Medicare est le programme fédéral d'assurances de santé destiné principalement aux personnes de 65 ans et plus, mais aussi à certaines catégories de moins de 65 ans ayant des handicaps ou des maladies graves, comme la maladie rénale en phase terminale ou la sclérose latérale amyotrophique (SLA). En revanche, Medicaid est un programme d'assurances de santé financé par le fédéral et administré au niveau des États, orienté vers les personnes à faible revenu : familles à faible revenu, enfants, femmes enceintes, personnes âgées et personnes handicapées, l'éligibilité concrète variant d'un État à l'autre.

Contrairement à la Roumanie, où la contribution à la santé est obligatoire et le congé médical est réglementé de manière unitaire, aux États-Unis, l'accès à l'assurance et aux jours de maladie payés dépend en grande partie de l'employeur et de la législation de l'État dans lequel vous travaillez.

En matière d'assurances, la plupart des Américains de moins de 65 ans sont couverts par des assurances de santé fournies par l'employeur, pour lesquelles les entreprises paient, en moyenne, environ 85 % du coût de l'assurance pour l'employé et 75 % pour les membres de la famille inclus dans la police de l'employé, le reste étant supporté par le salarié. La structure de co-paiement et de franchises est cependant significative : les familles peuvent finir par supporter annuellement des centaines voire des milliers de dollars de leur poche, par le biais de franchises, de co-paiements et de coassurance, même si elles sont assurées.

En ce qui concerne le congé médical, les États-Unis n'ont pas de loi fédérale obligeant les employeurs privés à accorder des jours de maladie payés ; la Family and Medical Leave Act (FMLA) offre jusqu'à 12 semaines de congé médical, mais non payé, pour les employés éligibles des grandes entreprises. La situation est partiellement corrigée au niveau des États : d'ici 2026, environ 20-22 États plus Washington D.C. ont introduit des lois obligeant les employeurs à accorder un nombre minimum d'heures de congé médical payé, généralement par accumulation (par exemple, une heure de congé payé pour 30 heures travaillées, avec un plafond annuel de 40-56 heures). Dans le reste des États, le paiement des jours de maladie reste à la discrétion de l'employeur, ce qui signifie que des millions de salariés n'ont soit pas de congé médical payé, soit n'ont que quelques jours, prévus en interne.

En Roumanie, il existe un droit unitaire au congé médical payé, corrélé au paiement de la contribution, mais un jour zéro non payé est introduit ; aux États-Unis, l'accès au congé médical payé dépend de l'État et de l'employeur, sans norme fédérale minimale ; tandis que l'assurance santé en Roumanie est publique et universelle pour les contribuables, aux États-Unis, il reste un mosaïque de polices privées et de programmes publics, avec un niveau élevé de paiements directs de la part des patients.

Synthèse réalisée avec l'aide d'un flux de surveillance de données fourni par la plateforme de surveillance média NewsVibe Romania. L'analyse présentée a été améliorée avec l'aide d'outils de Machine Learning et d'Intelligence Artificielle.