Andrei Pleșu : De la démocratie. Notes du Collège « Nouvelle Europe »

Avec l’âge, la réflexion devient, inévitablement, une forme d’archivage. Depuis un bon moment déjà, je feuillette donc des tiroirs entiers de dossiers classés par thèmes et par ordre chronologique, et je suis parfois tenté de les partager également avec mes lecteurs. Voici, par exemple, une série de notes que je prenais sagement lors des séminaires du Collège « Nouvelle Europe », en écoutant les contributions de ses boursiers. Hier, je suis tombé sur des notes concernant la démocratie, mises en discussion par Cristian Preda quelque part en 1998-1999, lorsque j’ai eu la chance de l’avoir dans mon équipe. Je reproduis ci-dessous quelques-unes de celles que j’ai notées sagement et avec admiration pendant son exposé.

● Nous cherchons d’habitude les sources de la démocratie chez les anciens Grecs qui, en réalité, la méprisaient plutôt. Voyez le « civisme esthétisant » de Platon, pour qui la démocratie est une sorte de « bigarrure » des idées. L’histoire ultérieure de ses définitions semble lui donner raison. Pour von Mises, par exemple, le terme comporte une composante libertarienne, pour Pierre Manent une composante conservatrice, pour Karl Popper une composante social-démocrate... L’« enthousiasme » des philosophes pour la démocratie (après Spinoza, son premier défenseur systématique) risque d’en réduire la crédibilité.

● La démocratie est « le chemin vers tous ». Tocqueville suit le parcours du concept, du traité savant fondateur (Machiavel) à la simple bureaucratie du bulletin de vote...

● Il existe aussi un « égalitarisme » de la démocratie, une universalisation de la pensée communautaire. En matière de décision publique, tous sont experts. La base : l’universalisation de la volonté. Le nombre accru de ceux qui sont structurellement préparés à définir et à mettre en pratique le principe de l’ordre communautaire optimal.

● Le support moderne de la démocratie libérale : l’accroissement du rôle politique de la théorie. La séparation méthodologique du texte (= idéologie) et de l’action, mais le passage cohérent du « projet », du « programme », du « principe » au fait, à l’action communautaire. La démocratie comme passage du « citoyen philosophe » au citoyen responsable...

● La monarchie est la métaphore de l’homme mûr, du vieil homme sage. La démocratie est plutôt cohérente avec le jeune homme dynamique et courageux, avec la femme comme ambiance du paradis terrestre, voire avec l’enfant comme souvenir ou pressentiment du ciel...

● La démocratie comme solution immanente d’un monde « relativement » imparfait. C’est le bien public, dans la mesure du possible dans un monde « déchu ».

● Von Mises, rappelant Locke : la démocratie comme anticipation du libre marché. (Humour : choisir les gouvernants comme on choisit, au marché, ses fruits préférés. Implications discutables : il n’existe pourtant pas d’« universalité » du goût, de la digestion, des besoins sociaux et professionnels. Il est risqué de penser le monde comme un marché... De plus, la philosophie ne porte pas sur le monde, mais sur l’Être. Il ne faut pas confondre les rôles.)

● La démocratie, dans sa variante risquée, est ce qu’Ortega y Gasset considérait comme la prévalence de l’« Homme-masse », le prestige, souvent discutable, de la quantité sur l’expertise. D’autre part, qui et comment peut garantir l’« excellence » irréfutable du décideur solitaire ? Pourtant, tout bien considéré, nous préférons les risques de la démocratie « totalitaire » aux dérapages du totalitarisme idolâtré...

P.S. Mon estime pour Cristian Preda n’est pas négociable. Je connais ses exploits politiques et herméneutiques et je me réjouis chaque fois que je le vois présent dans le débat public. Je ne garantis pas que les notes que j’ai reproduites ci-dessus puissent lui être attribuées à cent pour cent. Il se peut qu’il y ait parmi elles des réactions ou des réflexions parallèles qui soient les miennes. Mais, quoi qu’il en soit, il en est la source. Si j’ai invoqué, sous son nom, des dérapages qui me sont propres, je lui demande pardon !

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