L’extrémisme gagne du terrain en Europe de l’Est sur fond de dépopulation et de manque d’implication de l’État (Université d’Oxford)

Le dépeuplement, le manque d’investissements et la réduction des services publics contribuent à la radicalisation politique en Europe de l’Est, selon une étude menée pendant cinq ans par l’Université d’Oxford. L’étude analyse des communautés des régions frontalières de la Lettonie, des zones montagneuses de l’Arménie, du centre de l’Ukraine et de l’Extrême-Orient russe.

Les chercheurs estiment que le déclin de ces localités n’est pas seulement le résultat inévitable des changements économiques, mais aussi la conséquence de décisions politiques. La transition du socialisme au capitalisme a concentré les investissements et les ressources dans les grandes villes, laissant de nombreuses communautés sans emplois, sans services publics suffisants et sans perspectives de développement.

Le sentiment d’abandon pousse certains habitants à soutenir des alternatives politiques radicales, tant à gauche qu’à droite. Dans certaines régions, la restauration d’anciens empires ou le renforcement de la puissance militaire sont perçus comme des solutions aux problèmes économiques et sociaux. L’émigration accentue le déclin, car de nombreuses personnes partent en Europe de l’Ouest à la recherche de meilleures opportunités, tandis que d’autres restent sans possibilité de changer leurs conditions de vie.

Dace Dzenovska, coordinatrice du projet, affirme que les résultats sont également pertinents pour les localités « laissées pour compte » d’Europe de l’Ouest. Selon les chercheurs, les mesures locales peuvent améliorer la vie quotidienne, mais ne peuvent à elles seules inverser le déclin démographique et économique. Ces communautés ont besoin d’investissements, d’emplois, de services publics et de politiques nationales cohérentes.