El Parlamento Europeo aprueba nuevos límites para las sustancias peligrosas en el lugar de trabajo

El Parlamento Europeo aprobó el martes la sexta actualización de la directiva sobre la protección de los empleados expuestos a sustancias carcinógenas, mutágenas y tóxicas para la reproducción. Las nuevas normas introducen límites más estrictos para varias sustancias utilizadas en la industria y tienen como objetivo reducir los riesgos para la salud de los trabajadores.

Las disposiciones se refieren al cobalto y a los compuestos inorgánicos del cobalto, utilizados también en la producción de baterías, a los hidrocarburos aromáticos policíclicos, al 1,4-dioxano y al isopreno, utilizado en la fabricación de caucho. Las medidas se aplican especialmente en la industria de las baterías, la metalurgia, la industria química y la textil, así como en otros sectores con riesgo de exposición.

El Parlamento también solicita la evaluación de límites adicionales para las sustancias presentes en el humo de soldadura. Los empleadores deberán proporcionar equipos de protección individual, incluidos dispositivos respiratorios, pausas regulares en zonas no contaminadas y equipos adaptados a cada trabajador. Las normas también prestan atención a los bomberos y a los empleados de los servicios de emergencia.

Según las estimaciones europeas, la exposición profesional a sustancias carcinógenas provoca cada año aproximadamente 120.000 casos de cáncer y 80.000 muertes en la UE.

Las nuevas medidas podrían prevenir, en los próximos 40 años, alrededor de 1.700 casos de cáncer de pulmón y 19.000 enfermedades adicionales.