El Centro de Políticas Europeas pide a la Unión Europea una doctrina de seguridad económica más firme.

La Unión Europea debe pasar de una política económica basada principalmente en la apertura a una doctrina de "asertividad reactiva", con la que pueda responder rápida y creíblemente a las presiones económicas tanto de Estados Unidos como de China, según un análisis publicado por el European Policy Centre.

El material, firmado por Georg Riekeles, Director Asociado y Jefe del Programa de Economía Política de Europa en el EPC, y por Varg Folkman, Analista de Políticas en el mismo programa, sostiene que el orden económico internacional construido después de la Segunda Guerra Mundial se está desmoronando, y la interdependencia económica se trata cada vez más como un instrumento de poder.

En resumen

1. El European Policy Centre sostiene que la UE tiene palancas económicas importantes, pero no se percibe como lo suficientemente dispuesta a utilizarlas.

2. El análisis describe a Europa como atrapada entre una América cada vez más dispuesta a utilizar el acceso al mercado como instrumento político y una China que transforma la sobrecapacidad industrial en ventaja estratégica.

3. El EPC advierte que la presión china ya es visible en paneles solares, vehículos eléctricos, baterías, química y maquinaria.

4. El think tank sostiene que el riesgo para Europa es una erosión industrial gradual, a través de la pérdida de capacidades de producción, ecosistemas tecnológicos y autonomía política.

5. El EPC propone que la UE defina líneas rojas claras y prepare mecanismos de reacción antes de que las presiones económicas se conviertan en crisis.

6. El análisis pone en el centro de la respuesta europea el Instrumento Anti-Coerción, las herramientas anti-subsidios, las reglas sobre subsidios extranjeros y el poder del mercado único.

Según el EPC, Estados Unidos utiliza cada vez más aranceles, controles a la exportación, subsidios industriales y acceso al mercado como instrumentos de política económica y geopolítica. Al mismo tiempo, China refuerza su posición mediante apoyo estatal, financiación subsidiada, adquisiciones públicas, demanda industrial creada estratégicamente y control sobre cadenas críticas.

El análisis sostiene que Europa se enfrenta a un nuevo "shock chino", diferente del clásico comercial. La presión no proviene solo de precios más bajos o de competencia industrial, sino de la acumulación de dependencias estructurales. China controla posiciones importantes en el procesamiento de minerales críticos, baterías, tecnologías limpias y insumos para producción avanzada.

El EPC muestra que entre 400 y 800 categorías arancelarias armonizadas podrían estar expuestas significativamente a la sobrecapacidad china. Los efectos ya son visibles en sectores clave para la industria europea, y las próximas oleadas podrían afectar la aeroespacial, los semiconductores y la producción avanzada.

El think tank sitúa estos desarrollos en un contexto más amplio de seguridad económica. La dependencia del gas ruso ha demostrado que la exposición económica puede convertirse en vulnerabilidad de seguridad, y las recientes presiones de Estados Unidos y China confirman que las relaciones económicas ya no están separadas de la geopolítica.

Para el EPC, el problema de la UE no es la falta de instrumentos, sino la falta de credibilidad política. La Unión tiene el Instrumento Anti-Coerción, herramientas anti-subsidios, medidas de protección comercial, reglas sobre subsidios extranjeros, herramientas de adquisiciones públicas y la palanca más importante, el acceso al mercado único.

El análisis sostiene que pocos mercados son tan valiosos para las empresas tecnológicas estadounidenses o para los exportadores chinos como el mercado europeo. Por esta razón, la UE puede construir disuasión económica, siempre que los socios y competidores crean que Europa está dispuesta a reaccionar.

El EPC propone que la UE considere un instrumento europeo comparable a la Sección 301 de la legislación comercial estadounidense, capaz de investigar rápidamente distorsiones sistémicas, sobrecapacidad, coerción económica y desestabilización macroeconómica. El objetivo sería reducir la distancia entre la identificación de una amenaza y la adopción de una respuesta.

Los autores subrayan que tal doctrina no significaría proteccionismo generalizado o escalada automática. La apuesta es la credibilidad. La UE debería dejar claro que la presión económica, el dumping por sobrecapacidad y las distorsiones estratégicas pueden atraer medidas proporcionales, incluidas restricciones al acceso al mercado único.

Finalmente, el análisis advierte que Europa debe aceptar los costos de la acción, desde fricciones comerciales hasta precios más altos o represalias económicas. La alternativa podría ser más costosa: declive industrial, dependencia tecnológica, pérdida de ecosistemas de innovación, vulnerabilidad estratégica y reducción de la autonomía política.