Las preocupaciones de un emprendedor

Un patrón que pierde en menos de un año a las personas que ha formado con esfuerzo nos dice sobre la economía de Rumanía más que muchas estrategias nacionales.

Un amigo muy cercano, empresario y CEO de una empresa sólida de construcción, instalaciones eléctricas y fotovoltaicas, se queja desde hace años de lo mismo: no encuentra electricistas cualificados. Y cuando, con esfuerzo y recursos propios, los forma él mismo, los pierde en un año como máximo. Algunos quizá se marchan a multinacionales, otros a instituciones y empresas del Estado, atraídos por unos ingresos seguros y mucho más cómodos; otros simplemente se van del país.

He oído la historia suficientes veces como para no verla ya solo como la queja de un patrón. Es un verdadero indicador macroeconómico, solo que no aparece en ninguna estadística. La transición energética, la modernización de las redes, los edificios eficientes: todo pasa por las manos de personas que la economía nacional necesita y de las que carece.

La causa ya no puede esconderse bajo la alfombra. El 8 de septiembre de 2026 se publicaron los resultados de PISA 2025, que muestran descensos en las tres competencias básicas. Más de la mitad de los alumnos de 15 años, el 52%, no alcanza el nivel mínimo en matemáticas. En lectura, el 48% permanece por debajo del umbral básico. En ciencias, casi el 46% de los alumnos tiene un bajo rendimiento, frente a aproximadamente el 26% de media de la OCDE. Más de un tercio, el 38,5%, se encuentra por debajo del nivel básico en los tres ámbitos, casi el doble de la media de la OCDE, y Rumanía ocupa el penúltimo lugar en la UE, por delante de Bulgaria y Chipre. Un niño que a los 15 años no domina las proporciones ni un texto de dificultad media será, dentro de una década, o bien el técnico que instala y mantiene un parque fotovoltaico, o bien —más tristemente— una persona que ha quedado fuera del mercado laboral cualificado. Ninguna economía puede importar indefinidamente aquello que su propia escuela no produce.

Sin embargo, sería demasiado cómodo escribir solo sobre la escuela, en realidad sobre la falta de educación en una economía que también se lamenta de la falta de desarrollo. En realidad, la historia de mi amigo tiene tres capas. La primera es la oferta de competencias, que el sistema educativo alimenta mal. La segunda es un problema clásico de la economía de la formación: la empresa que cualifica a una persona no tiene ninguna garantía de que vaya a conservarla, y quien no puede conservar lo que forma acaba formando menos. La tercera es más incómoda: en el mercado de las competencias escasas, el Estado es a la vez el productor defectuoso y el competidor que atrae, mediante una competencia antinatural, lo poco que queda. La educación es una condición necesaria para el desarrollo, pero no suficiente. Sin una política industrial coherente y acorde con las exigencias del futuro, sin salarios competitivos y un entorno en el que quien se forma aquí encuentre su lugar, quien pueda se marchará. Pero sin educación ya ni siquiera queda algo que retener.

No nos faltaron advertencias; nos faltaron juicio pragmático y sensato, también nos faltaron recursos correctamente asignados y, sobre todo, continuidad. Rumanía gasta en educación alrededor del 3% del PIB, la cifra más baja de la UE, frente a aproximadamente el 4,7% de media europea. Estonia, un ejemplo citado con frecuencia por su sistema escolar, dedica a la educación el 14,5% del gasto público; Rumanía, solo el 8,2%. La Ley de educación de 2011 prometía el 6% del PIB. El porcentaje nunca se aplicó, pues fue aplazado año tras año mediante una ordenanza de emergencia. La ley de 2023 lo sustituyó por un objetivo del 15% del presupuesto general consolidado, y en 2026 la educación recibe todavía aproximadamente el 3% del PIB.

Los resultados se ven en todas las columnas. Solo el 23,2% de los jóvenes de 25–34 años tiene estudios superiores, frente al 44,1% de media de la UE. El abandono escolar temprano, del 15,5% en 2025, es el más elevado de la Unión, donde la media es del 9,1%. El gasto en investigación y desarrollo representa el 0,46% del PIB, frente al 2,24% en la UE. El presupuesto público para investigación es de 19 euros por habitante, frente a casi 285 en la UE.

Para la economía, la consecuencia es directa. Un inversor va donde encuentra lo que no tiene en casa. Si le ofrecemos sobre todo mano de obra barata, traerá tareas para mano de obra barata, y el valor añadido se quedará en otra parte. No es un reproche, es contabilidad: en 2024, los ingresos de los inversores extranjeros en Rumanía fueron de casi 11.000 millones de euros, de los cuales casi un tercio se reinvirtió, mientras que el resto, 6.600 millones, se distribuyó como dividendos. Así funciona el capital. La pregunta es cuánto de la cadena de valor permanece aquí. Un puesto bien situado vende lo que otros han ideado y fabricado; un taller idea y fabrica. La diferencia entre ambos se llama cualificación.

La segunda queja de mi amigo parece hablar de otra cosa, pero es la misma historia. Sus empleados no entienden lo que significa su ingreso bruto real. No por mala fe: nadie se lo ha enseñado. Con los tipos de 2026, del bruto se retienen un 25% de CAS, un 10% de CASS y un 10% de impuesto sobre la base restante, mientras que el empleador paga sobre el bruto otro 2,25% de CAM. Según mis cálculos, de cada 100 lei que le cuesta un empleado, a sus manos llegan unos 57, y el resto, aproximadamente 43, va al Estado. Una persona que no sabe lo que paga no puede juzgar lo que recibe a cambio. Y el Estado, tal como lo perciben muchos contribuyentes, no se esfuerza ni en explicar ni en ofrecer, en escuelas, hospitales y carreteras, servicios proporcionales al dinero recaudado. Cuando las personas no ven su dinero reflejado en los servicios públicos, el impuesto se convierte a sus ojos en una confiscación, no en un precio. Y lo que se percibe como injusto se evita o, tarde o temprano, se deja atrás.

Entonces, ¿qué nos queda por hacer? Tres cosas, todas medibles. La primera: matemáticas y comprensión lectora funcional en el ciclo de primaria, con objetivos públicos y un punto de control en PISA 2028. La segunda: una educación dual reformada junto con los empleadores y un fondo sectorial de formación que reparta el coste, de modo que la empresa que cualifica no sea penalizada por la que recluta. La tercera: educación económica, financiera y fiscal en la secundaria, y una nómina que muestre el coste total del trabajo, no solo el neto. Y, detrás de todo ello, una regla presupuestaria para la educación que se respete, no que se aplace.

Mi amigo seguirá formando electricistas. La pregunta para Rumanía es si seguirá formándolos para otros.