Înainte de decizia de retragere, Federația Portugheză de Fotbal îl suspendase provizoriu pe Cristiano Ronaldo după ce atacantul a părăsit cantonamentul naționalei înaintea meciului cu Danemarca din Liga Națiunilor. Comisia de Disciplină a deschis procedura în regim de urgență, cazul fiind analizat, iar Ronaldo a primit inclusiv o amendă, suspendarea având efect retroactiv începând cu 30 septembrie.
Ronaldo a explicat ulterior episodul și a legat plecarea de tensiunile cu selecționerul Jorge Jesus: a susținut că nu i s-au respectat promisiunile privind timpul de joc, după meciul cu Norvegia (în care ar fi primit informația că va evolua aproximativ 30 de minute), și a afirmat că între discuțiile private și declarațiile publice ale antrenorului au existat contradicții. Chiar și după conflict, el a transmis că va reveni la națională după ispășirea eventualei sancțiuni.