Informe EPIC: las restricciones para los productos alternativos pueden mantener el tabaquismo tradicional y alimentar el mercado negro

Un informe del European Policy Innovation Council (EPIC), publicado en 2026, sostiene que el endurecimiento de las regulaciones europeas sobre los productos del tabaco podría tener efectos contrarios al objetivo de reducir el tabaquismo. El análisis aborda la futura revisión de la Directiva sobre los productos del tabaco y argumenta que las autoridades evalúan sobre todo los riesgos de los productos nuevos, pero no las consecuencias de mantener los cigarrillos tradicionales como una opción accesible.

El informe cita evaluaciones según las cuales los productos de tabaco calentado y los cigarrillos electrónicos presentarían un riesgo menor que el tabaquismo tradicional, aunque precisa que esta perspectiva es objeto de controversia y que la Organización Mundial de la Salud respalda un enfoque más restrictivo.

En la COP11, celebrada en 2025, varios Estados, incluida Rumanía, advirtieron que tratar de manera uniforme productos con perfiles de riesgo diferentes puede ignorar la realidad del consumo. EPIC afirma que la UE no logró adoptar una posición común, mientras que las propuestas debatidas incluyeron la prohibición de los aromas y la limitación de los filtros.

Según el informe, la prevalencia del tabaquismo en la UE cayó del 29,3% en 2009 al 24,6% en 2023, pero el ritmo actual llevaría a aproximadamente un 21% en 2035, muy por encima del objetivo del 5%. Un escenario restrictivo elevaría la prevalencia al 25,3% en 2027, mientras que la continuación de la tendencia actual apuntaría a un 15,6% en 2050.

Los autores estiman también pérdidas económicas de 47.600 millones de euros anuales durante el periodo 2026-2030, debido a la disminución de los ingresos fiscales y al traslado de la producción fuera de la UE. Las cifras son escenarios basados en supuestos, y la evaluación del efecto directo de las regulaciones sigue estando limitada por la falta de datos cuantitativos.