Venedig kann heute nicht mehr gerettet werden, wie es ist.

Eine von der Europäischen Union unterstützte Studie zeigt, dass keine Anpassungsstrategie Venedig auf unbestimmte Zeit in der Form erhalten kann, die wir kennen. Die MOSE-Barrieren, die 6 Milliarden Euro gekostet haben und 2020 in Betrieb genommen wurden, werden immer häufiger aktiviert, und die analysierten Szenarien reichen von Dämmen rund um die Stadt bis hin zur Isolation der gesamten Lagune oder, auf sehr lange Sicht, zur Umsiedlung eines bedeutenden Teils der Stadt und der Bevölkerung.

Venedig hat 1.500 Jahre lang zusammen mit dem Meer gelebt, aber der beschleunigte Anstieg des Wasserspiegels und die Senkung bedrohen die Form, in der die Stadt heute existiert. Eine von der Europäischen Union finanzierte Studie zeigt, dass keine Anpassungsstrategie Venedig so, wie es jetzt ist, auf unbestimmte Zeit erhalten kann.

Die Schlussfolgerung ist härter als die üblichen Botschaften zur Klimaanpassung: Es geht nicht nur darum, die Stadt vor Überschwemmungen zu schützen, sondern darum, die Art von Venedig auszuwählen, die in Zukunft existieren kann. Die analysierten Optionen beinhalten unterschiedliche Opfer für die Bewohner, die Wirtschaft, den Tourismus, das Erbe, das Ökosystem der Lagune und die lokale Kultur.

Kurz gesagt

Die von den europäischen Projekten P2R und CoCliCo unterstützte Studie untersucht langfristige Optionen zur Anpassung Venedigs und der Lagune an den Anstieg des Meeresspiegels.

Die MOSE-Barrieren haben 6 Milliarden Euro gekostet, sind seit 2020 in Betrieb und wurden zwischen 2020 und 2025 108 Mal geschlossen.

In den ersten zwei Monaten des Jahres 2026 wurden die Barrieren bereits 30 Mal aktiviert, was auf den Übergang von außergewöhnlichem Schutz zu häufiger Nutzung hinweist.

Ein Dammring um Venedig könnte zwischen 500 Millionen und 4,5 Milliarden Euro kosten, würde die Stadt jedoch physisch von der Lagune trennen.

Eine extreme Lösung, mit einer Barriere für die gesamte Lagune und kontinuierlicher Pumpung, würde über 30 Milliarden Euro kosten, und die langfristige Umsiedlung eines bedeutenden Teils der Stadt und der Bevölkerung könnte bis zu 100 Milliarden Euro kosten.

Das MOSE-System ist der aktuelle Schutz Venedigs gegen sehr hohe Wasserstände. Es besteht aus 78 mobilen Toren aus Stahl, die am Meeresboden verankert sind und den Eintritt übermäßiger Gezeiten in die Lagune blockieren. Das System wurde 2020 in Betrieb genommen und ist gegen punktuelle Episoden von Hochwasser effektiv.

Das Problem ist, dass punktuelle Episoden immer häufiger werden. Laut dem CORDIS-Artikel wurden die Barrieren zwischen 2020 und 2025 108 Mal geschlossen, aber allein in den ersten zwei Monaten des Jahres 2026 wurden sie 30 Mal aktiviert. Diese Veränderung zeigt, dass eine Infrastruktur, die als gelegentlicher Schutz konzipiert wurde, das Risiko birgt, zu einer fast permanenten Schließung der Lagune zu werden.

Eine solche Transformation hätte erhebliche Auswirkungen. Häufige Schließungen würden die Navigation und den Tourismus stören, die Ökologie der Lagune verändern und massive zusätzliche Infrastruktur für die Abwasserbehandlung und die Wasserpumpung erfordern. Selbst mit zusätzlichen Maßnahmen, wie der Einspeisung von Meerwasser in tiefe Gesteine zur Verringerung der Senkung, sinkt die Effizienz des MOSE-Systems nach etwa einem Meter Anstieg des Meeresspiegels.

Die Studie untersucht auch radikalere Optionen. Eine davon ist der Bau eines Dammrings um Venedig, der bis 2100 notwendig werden könnte. Die geschätzten Kosten variieren zwischen 500 Millionen und 4,5 Milliarden Euro. Eine solche Lösung würde die Stadt physisch schützen, aber ihre grundlegende Beziehung zur Lagune verändern.

Eine noch extremere Option ist die Schließung der gesamten Lagune in einem System von großen Dämmen, unterstützt durch kontinuierliche Pumpung. Diese Option könnte einem Anstieg des Meeresspiegels von bis zu 10 Metern standhalten, würde aber über 30 Milliarden Euro kosten und das Ökosystem der Lagune erheblich beeinträchtigen.

Auf sehr lange Sicht, jenseits eines Anstiegs von 5 Metern des Meeresspiegels, der nach 2300 prognostiziert wird, könnte die Umsiedlung eines bedeutenden Teils der Stadt und der Bevölkerung auf sichereres Gelände die einzige tragfähige Option werden. Die Kosten könnten bis zu 100 Milliarden Euro betragen.

Die von CORDIS zitierten Forscher betonen, dass das Problem nicht nur finanzieller Natur ist. Venedig kann nicht auf Infrastrukturkosten reduziert werden, da sein kultureller, historischer und symbolischer Wert nicht einfach berechnet werden kann. Die Studie zeigt, dass alle Anpassungswege Verluste und Kompromisse beinhalten, und keine Option bewahrt die Stadt genau in ihrer aktuellen Form.

Das ist das eigentliche Risiko der Studie: Anpassung kann bis zu einem Punkt mit Veränderungen umgehen, aber jenseits dieses Punktes bewahrt sie nicht die Gegenwart. Sie projiziert eine andere Zukunft. Für Venedig wird der Unterschied zwischen Rettung und Transformation immer schwerer zu trennen.

Die Studie wurde in der Zeitschrift Scientific Reports veröffentlicht und wurde von den europäischen Projekten P2R, Pathways2Resilience, und CoCliCo, Coastal Climate Core Services, unterstützt. Laut CORDIS übersteigen die Implikationen den Fall Venedigs: Alle flachen Küstenregionen müssen die Unvermeidlichkeit des langfristigen Anstiegs des Meeresspiegels anerkennen und mit der frühzeitigen Planung beginnen.

Venedig ist ein extrem sichtbarer, aber kein isolierter Fall. Was dort entschieden wird, zeigt das Dilemma, dem sich immer mehr Küstenstädte gegenübersehen: Wie lange kann ein Ort geschützt werden, wie viel kann verändert werden und wann wird Anpassung tatsächlich zur Akzeptanz eines teilweisen Verlusts?

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