Die Gletscher in der Antarktis, die für die Stabilität des Eises entscheidend sind, könnten aufgrund des Klimawandels instabil werden und den Meeresspiegel um bis zu 10 Meter ansteigen lassen.

Die Eisschelfe in der Antarktis, schwimmende Erweiterungen des Eisschildes, fungieren als natürliche Barrieren und verlangsamen den Fluss des terrestrischen Eises ins Meer. Ihre Stabilität ist entscheidend, da ihr Zusammenbruch den Verlust von Eis auf dem Kontinent beschleunigt und zur Erhöhung des Meeresspiegels beiträgt. Forscher haben die kombinierten Auswirkungen des Schmelzens von Eis, verursacht durch atmosphärische und ozeanische Bedingungen, analysiert und festgestellt, dass der Verlust der Stabilität auftritt, wenn das Schmelzen die Rekumulierung von Eis übersteigt. In Szenarien mit hohen Emissionen könnten bis zu 38 der 64 Haupt-Eisschelfe bis 2300 instabil werden. Dennoch würden die meisten intakt bleiben, wenn die globale Erwärmung auf unter 2 Grad Celsius begrenzt wird. Ein Zusammenbruch dieser Eisschelfe könnte zu einem globalen Anstieg des Meeresspiegels von bis zu 10 Metern führen. Die Autoren der Studie betonen die Notwendigkeit, die Treibhausgasemissionen zu reduzieren, um die Küstenlinien zu schützen, und warnen, dass die Destabilisierung früher eintreten könnte, als die Schätzungen vermuten lassen.