Die britische Polizei hat einen hochrangigen US-Militärangehörigen festgenommen, der verdächtigt wird, die russischen Nachrichtendienste unterstützt zu haben.

Ein 41-jähriger US-Militär ist am Dienstag in der Nähe der Stadt Gloucester im Westen Englands festgenommen worden. Er steht im Verdacht, die russischen Nachrichtendienste unterstützt zu haben. Der Mann befindet sich in London in Polizeigewahrsam. Die Ermittlungen werden auf Grundlage des britischen Gesetzes über die nationale Sicherheit geführt.

Die britische Polizei teilte mit, dass sich die Vorwürfe gegen den Verdächtigen auf die Beschaffung oder Weitergabe geschützter Informationen sowie auf die Unterstützung eines ausländischen Nachrichtendienstes beziehen. Im Rahmen der Ermittlungen wurde Russland als das betreffende Land genannt. Die Behörden machten bislang keine Angaben zur Identität des Militärs, zu seiner genauen Funktion oder zu den Informationen, die er mutmaßlich weitergeben wollte.

FBI-Direktor Kash Patel bezeichnete die Festnahme als bedeutend und erklärte, Spionagevorwürfe seien für die Vereinigten Staaten und ihre Verbündeten äußerst besorgniserregend.

Brigadegeneral Sean Stinchon, Leiter des Spionageabwehrkommandos der US-Armee, erklärte, das mutmaßliche Verhalten eines Militärs mit Zugang zu sensiblen Informationen verdeutliche den realen und anhaltenden Charakter der Bedrohungen von innen. Die Ermittlungen dauern an; die Vorwürfe müssen von den britischen Behörden geprüft werden.