ANALYSE Die Auswirkungen der Haushaltskürzungen für die Forschung der Trump-Administration. Chancen und Nachteile für Rumänien

Die Trump-Administration trifft nicht nur die amerikanische Forschung: Die Schockwellen der Haushaltskürzungen und der Einwanderungsbeschränkungen sind bereits in Laboren in Europa zu spüren und wirken sich indirekt auf die wissenschaftliche Gemeinschaft in Rumänien aus.

Was passiert in den USA

Trump hat drastische Kürzungen für große Forschungsagenturen – NSF, NIH, NASA, EPA – vorgeschlagen, mit Einschnitten von bis zu 40–56% im Vergleich zu den aktuellen Niveaus. Ein Teil dieser Pläne wurde vom Kongress gemildert, aber das Klima der Unsicherheit hat bereits zu annullierten Stipendien, eingefrorenen Stellen und Tausenden von Forschern geführt, die entlassen oder in andere Länder gedrängt werden.

Parallel dazu verschärft das Weiße Haus das Visaregime, von H 1B bis hin zu Beschränkungen für Bürger aus Dutzenden von "Hochrisikoländern", was den Zugang ausländischer Wissenschaftler in die USA oder die Verlängerung ihres Aufenthalts erschwert. Diese beiden Richtungen – weniger Geld und engere Grenzen – bilden die Grundlage für die globalen Auswirkungen.

Die Auswirkungen in Europa

Europa ist seit vielen Jahren ein struktureller Partner der amerikanischen Forschung, von globaler Gesundheit bis hin zu Hochenergiephysik. Wenn Washington beim NIH und anderen Agenturen kürzt, leiden die gemeinsamen Projekte: Einige Konsortien verlieren ihren amerikanischen Partner, andere sehen sich mit Unterfinanzierung klinischer Studien oder der Entwicklung von Impfstoffen für seltene Krankheiten konfrontiert.

Eine in einer Analyse über die Auswirkungen der Kürzungen beim NIH zitierte Berechnung zeigt das Ausmaß der Lücke: Um den Mangel an amerikanischem Geld vollständig auszugleichen, müsste Europa die Investitionen in Forschung auf bis zu 150 Milliarden Euro jährlich erhöhen – ein Szenario, das weder Brüssel noch die nationalen Hauptstädte als realistisch erachten. Praktisch können Programme wie Horizon Europe einen Teil der Mittel auf betroffene Themen umleiten, aber diese Gesten werden von den Gewerkschaften in der französischen Forschung als "lächerlich und unrealistisch" im Verhältnis zur Dimension des Problems beschrieben.

Zusammenarbeit und "Big Science"

In der Physik und Astronomie üben die vorgeschlagenen Kürzungen für Großinfrastrukturen Druck auf gemeinsame Projekte wie CERN aus. Trumps Haushaltspläne betreffen auch die amerikanischen Beiträge zum Beschleuniger in Genf, was die Frage aufwirft, ob die USA noch ein verlässlicher Partner in der "Big Science" sind.

Ohne Ingenieure und amerikanisches Geld könnte das Tempo von Upgrades des Large Hadron Collider und zukünftigen Teilchenmaschinen langsamer werden, was die Bemühungen der EU, ihre eigene Strategie in der Teilchenphysik zu aktualisieren, kompliziert. Parallel dazu beginnen europäische Institutionen, ihre internen Regeln neu zu schreiben, um widerstandsfähiger gegenüber "Trump-ähnlichen" Schocks zu sein – von unabhängigen Bewertungen bis hin zu Finanzierungsmodellen, die weniger von einem einzigen Regierungsbudget abhängig sind.

Europa als "wissenschaftliches Asyl"

Das Erdbeben in der amerikanischen Forschung hat auch ein geopolitisches Fenster der Gelegenheit eröffnet: Die EU versucht, sich als Zufluchtsort für Wissenschaftler zu verkaufen, die mit Trumps Politik unzufrieden sind. Von Paris bis Brüssel sprechen Beamte von "wissenschaftlichem Asyl" und starten spezielle Programme mit speziellen Stipendien und Umzugspaketen für ganze Forschungsteams.

Präsident Macron hat beispielsweise ausdrücklich amerikanische Forscher eingeladen, "Frankreich zu wählen", und der Europäische Forschungsrat hat die Verdopplung des Umzugsbudgets auf bis zu etwa 2 Millionen Euro für jeden Forscher angekündigt, der bereit ist, in die EU zu ziehen. Großbritannien bereitet seinerseits ein Paket von etwa 50 Millionen Pfund vor, um Stipendien und Umzugskosten für Forschungsteams, größtenteils aus den USA, zu finanzieren.

Dennoch erlauben nicht alle europäischen Universitäten, dass sie Rettungsboote sind: Rektoren und akademische Führungskräfte weisen darauf hin, dass es unter den Bedingungen der "riesigen Kürzungen" in ihren eigenen Budgets "finanziell unmöglich" ist, alle Forscher aufzunehmen, die aus den USA fliehen möchten. Das Ergebnis ist ein Paradoxon: Europa zieht Talente an, aber viele Campus sind selbst unterfinanziert.

Rumänien in der Gleichung des Wandels

Rumänien steht nicht an vorderster Front des Flusses amerikanischer Forscher, die Zuflucht suchen, befindet sich jedoch an zwei sensiblen Punkten: als Teil der EU und als Talentlieferant für den amerikanischen Markt. Politisch hat Rumänien zu den Ländern gehört, die einen Brief an die Europäische Kommission unterzeichnet haben, in dem sie Finanzierung und einen speziellen Einwanderungsrahmen für Forscher fordern, die versuchen, die USA zu verlassen.

Diese Positionierung hat zwei Einsätze: Einerseits die Stärkung des Profils Rumäniens als Staat, der akademische Freiheit und internationale Zusammenarbeit unterstützt; andererseits die Gelegenheit, rumänische Forscher mit Erfahrung in amerikanischen Laboren zurückzugewinnen, durch Instrumente wie ERC oder die Marie Skłodowska-Curie-Programme.

Die rumänische wissenschaftliche Diaspora und die Visa

Auf menschlicher Ebene betreffen die Veränderungen in den USA auch Rumänen, die über den Ozean arbeiten oder studieren. Während sich in der Vergangenheit die Diskussion auf Saisonarbeiter mit H 2B-Visa konzentrierte, zeigen ethnografische Studien, wie die Verschärfung der Regeln aus der Trump-Ära ihr tägliches Leben verändert hat, von der Bürokratie der Visa bis hin zum Gefühl der Unsicherheit und dem Druck, zurückzukehren.

Im Forschungsbereich treffen die neuen Barrieren bei H 1B-Visa und anderen Arten von Genehmigungen, kombiniert mit der anti-immigratorischen Rhetorik, insbesondere Doktoranden und Postdoktoranden – eine Kategorie, zu der Rumänen in erheblichem Maße gehören. Für einen jungen Forscher aus Cluj oder Iași wird die europäische Alternative – von den Marie-Curie-Programmen bis zu ERC-Stipendien in paneuropäischen Konsortien – plötzlich attraktiver, auch wenn die Gehälter und die Infrastruktur noch nicht mit den besten amerikanischen Universitäten konkurrieren.

Was folgen könnte

Wenn die Kürzungen der Trump-Administration bestehen bleiben und Amerika weniger offen für ausländische Talente wird, hat Europa, einschließlich Rumänien, gleichzeitig etwas zu gewinnen und zu verlieren. Zu gewinnen – indem es Top-Forscher anziehen kann und seine eigenen Kooperationsnetzwerke stärken kann; zu verlieren – denn ohne amerikanisches Geld und Infrastruktur werden viele globale Projekte langsamer, von transatlantischen klinischen Studien bis hin zur Teilchenphysik.

Für Bukarest ist die Schlüssel Frage, ob es nur ein Unterzeichner der kollektiven Briefe aus Brüssel bleibt oder ob es die amerikanische Krise in eine strategische Chance verwandelt: Politiken zur "Rückführung" von Gehirnen, Finanzierungspakete für rumänische Forscher, die aus den USA zurückkehren möchten, und eine ambitioniertere Teilnahme an europäischen Programmen, die versuchen, die Lücke zu füllen, die Washington hinterlassen hat.