Fast 41.000 18-Jährige können kostenlose Pässe für Reisen durch Europa erhalten

Die Europäische Kommission hat eine neue DiscoverEU-Runde für im Jahr 2008 geborene Jugendliche eröffnet. Dabei stehen fast 41.000 Reisepässe zur Verfügung. Die ausgewählten Bewerberinnen und Bewerber können zwischen März 2027 und Mai 2028 bis zu 30 Tage lang reisen und erhalten Ermäßigungen für Unterkünfte, Kultur, Nahverkehr, Bildung, Sport und weitere Dienstleistungen.

Im Jahr 2008 geborene Jugendliche können sich bis zum 15. Oktober für einen der fast 41.000 Reisepässe anmelden, die im Rahmen der neuen DiscoverEU-Runde angeboten werden. Die ausgewählten Bewerberinnen und Bewerber können Europa hauptsächlich mit dem Zug erkunden – auf einer Reise von bis zu 30 Tagen, die zwischen März 2027 und Mai 2028 stattfinden kann.

Kurz zusammengefasst
In der neuen Runde, die Anfang Oktober eröffnet wurde, stehen fast 41.000 DiscoverEU-Reisepässe zur Verfügung.

Bewerben können sich Jugendliche, die zwischen dem 1. Januar und dem 31. Dezember 2008 in der EU oder in an der Initiative teilnehmenden, mit Erasmus+ assoziierten Ländern geboren wurden.

Die ausgewählten Bewerberinnen und Bewerber können zwischen März 2027 und Mai 2028 bis zu 30 Tage lang reisen und dabei hauptsächlich den Schienenverkehr nutzen.

Alle ausgewählten Teilnehmerinnen und Teilnehmer erhalten außerdem eine DiscoverEU-Karte mit Ermäßigungen für Unterkünfte, Kultur, Bildung, Verkehr, Verpflegung, Sport und weitere Dienstleistungen.

Zum ersten Mal erhalten die 250 bestplatzierten Bewerberinnen und Bewerber aus allen teilnehmenden Ländern außerdem eine kostenlose Übernachtung in einer Jugendherberge.

Die neue Runde richtet sich an Jugendliche, die im Laufe des Jahres 2026 18 Jahre alt werden. Teilnahmeberechtigt sind Personen, die zwischen dem 1. Januar und dem 31. Dezember 2008 in Mitgliedstaaten der Europäischen Union oder in den mit Erasmus+ assoziierten, an DiscoverEU teilnehmenden Ländern geboren wurden, darunter Island, Liechtenstein, Nordmazedonien, Norwegen, Serbien und Türkiye.

Die Anmeldung begann am 1. Oktober und endet am 15. Oktober. Die Einreichung einer Bewerbung allein führt nicht automatisch zum Erhalt eines Passes; die Zahl der Plätze ist in der aktuellen Runde auf fast 41.000 begrenzt.

Die ausgewählten Personen können den Pass für eine bis zu 30-tägige Reise in einem Zeitraum nutzen, der im März 2027 beginnt und im Mai 2028 endet. DiscoverEU ist hauptsächlich auf den Schienenverkehr ausgerichtet, ermöglicht jedoch die Nutzung anderer Verkehrsmittel, wenn der Zug keine praktisch zugängliche Lösung bietet.

Die Initiative soll sicherstellen, dass der Zugang nicht auf Jugendliche beschränkt bleibt, die in Gebieten mit direkter Anbindung an die großen Eisenbahnnetze leben. Für Teilnehmerinnen und Teilnehmer aus abgelegenen Regionen, von Inseln oder aus anderen Gebieten, in denen die gesamte Strecke nicht mit dem Zug zurückgelegt werden kann, können unter den für das Programm festgelegten Bedingungen andere Verkehrsmittel einbezogen werden.

Der Reisepass wird durch die DiscoverEU European Youth Card ergänzt. Sie bietet Ermäßigungen für Dienstleistungen, die einen wichtigen Teil der Reisekosten ausmachen können, darunter Unterkünfte, kulturelle Aktivitäten, Bildung, Nahverkehr, Verpflegung und Sport.

Die aktuelle Runde führt außerdem einen neuen Vorteil ein. Die 250 bestplatzierten Bewerberinnen und Bewerber aus allen teilnehmenden Ländern erhalten eine kostenlose Übernachtung in einer Jugendherberge. Diese Maßnahme ergänzt den Reisepass und die Rabattkarte und gilt nicht automatisch für alle DiscoverEU-Begünstigten.

Die Kommission fügt dieser Ausgabe außerdem eine deutlichere kulturelle Komponente hinzu. Im Rahmen der mit dem Culture Compass for Europe verbundenen Maßnahmen wird eine neue DiscoverEU-Route eingeführt, die sich an Stätten mit dem Europäischen Kulturerbe-Siegel orientiert.

Das Siegel wird Orten verliehen, die für die Geschichte, die Werte, die Integration oder die Entwicklung der Europäischen Union von Bedeutung sind. Die neue Route verpflichtet die Teilnehmerinnen und Teilnehmer nicht, einer festgelegten Reiseroute zu folgen, bietet ihnen jedoch eine thematische Möglichkeit zur Planung ihrer Reise.

DiscoverEU ermöglicht es Jugendlichen, ihre eigene Route zu planen. Der Pass ist daher keine von der Kommission zentral organisierte Gruppenreise. Ziel des Programms ist es, Mobilität mit kulturellen Erfahrungen, Begegnungen mit Menschen aus anderen Ländern und der Erkundung verschiedener europäischer Regionen zu verbinden.

Das Programm ist Teil von Erasmus+ und richtet sich speziell an 18-Jährige. Es wurde als Möglichkeit geschaffen, auch Personen Zugang zur europäischen Mobilität zu ermöglichen, die nicht unbedingt an einem Universitätsaustausch, einem Praktikum oder einem anderen internationalen Bildungsprojekt teilnehmen.

Die Kommission versteht DiscoverEU auch als Instrument informeller Bildung. Die Teilnehmerinnen und Teilnehmer werden ermutigt, das kulturelle Erbe und die Geschichte Europas zu entdecken und mit anderen Gemeinschaften in Kontakt zu kommen, ohne dass die Reise an eine Bildungseinrichtung oder ein eigentliches akademisches Programm gebunden ist.

Glenn Micallef, EU-Kommissar für Generationengerechtigkeit, Jugend, Kultur und Sport, bezeichnete die Initiative als Chance für junge Menschen, mit dem Zug zu reisen, Erfahrungen zu sammeln und Menschen aus anderen Ländern kennenzulernen. Er verband die aktuelle Runde auch mit der Möglichkeit, das europäische Kulturerbe über von den Teilnehmerinnen und Teilnehmern zusammengestellte oder vom Programm empfohlene Routen zu entdecken.

Der Pass deckt nicht automatisch sämtliche Kosten einer Reise ab. Unterkunft, Verpflegung und viele weitere Ausgaben bleiben in der Verantwortung der Teilnehmerinnen und Teilnehmer, auch wenn die DiscoverEU-Karte Ermäßigungen für eine Reihe von Dienstleistungen bietet.

Das Programm umfasst Unterstützungsmaßnahmen für Jugendliche, für die das Reisen aufgrund einer Behinderung oder eines Gesundheitsproblems schwieriger ist. Ziel ist es, dass der Bedarf an zusätzlicher Unterstützung eine Bewerberin oder einen Bewerber nicht automatisch von der DiscoverEU-Erfahrung ausschließt.

Die aktuelle Runde gehört zu den letzten, die im Rahmen der laufenden Erasmus+-Periode 2021–2027 organisiert werden. DiscoverEU wurde nach seinen Anfangsphasen in das Erasmus+-Programm integriert und wird von der Europäischen Kommission gemeinsam mit der Europäischen Exekutivagentur für Bildung und Kultur verwaltet.

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