Europa altert schnell, und der Druck zeigt sich in der Geburtenrate, Migration und Lebenshoffnung.

Die Europäische Union hatte zu Beginn des Jahres 2025 451 Millionen Einwohner, etwa eine Million mehr als im Vorjahr, aber die demografischen Daten zeigen eine immer älter werdende Bevölkerung. Der Anteil der Personen von mindestens 65 Jahren erreichte 22 %, das Medianalter stieg auf 44,9 Jahre, und die Fertilitätsrate sank auf 1,34 Kinder pro Frau.

Die Europäische Union hatte am 1. Januar 2025 451 Millionen Einwohner, etwa eine Million mehr als im Jahr 2024, aber die neuen demografischen Daten zeigen ein Europa, in dem die Bevölkerung altert, die Geburtenrate niedrig bleibt und die Migration eine wichtige Rolle in der Bevölkerungsentwicklung spielt.

Zusammenfassend

Die Europäische Union hatte zu Beginn des Jahres 2025 451 Millionen Einwohner, im Vergleich zu 435 Millionen im Jahr 2005.

Personen von mindestens 65 Jahren machten 22 % der EU-Bevölkerung im Jahr 2025 aus, im Vergleich zu 17 % im Jahr 2005.

Das Medianalter in der Europäischen Union stieg von 39,6 Jahren im Jahr 2005 auf 44,9 Jahre im Jahr 2025.

Die Fertilitätsrate betrug 1,34 Kinder pro Frau im Jahr 2024, unter dem Niveau von 2,1, das als notwendig für die langfristige Stabilität der Bevölkerung angesehen wird.

Im Jahr 2024 wanderten fast 6 Millionen Menschen in EU-Mitgliedstaaten ein, während 3,1 Millionen aus einem Mitgliedstaat auswanderten.

Die in der Ausgabe 2026 der interaktiven Publikation „Demography of Europe“ veröffentlichten Daten skizzieren einen wichtigen demografischen Wandel für Bürger, Verwaltung und Arbeitsmärkte. Die Europäische Union sieht sich nicht nur mit einer langsam wachsenden Bevölkerung konfrontiert, sondern auch mit einem Wandel in der Altersstruktur, der Auswirkungen auf Renten, Gesundheit, Langzeitpflege, Bildung, Wohnraum und die Mobilität der Arbeitskräfte hat.

Die fünf bevölkerungsreichsten Mitgliedstaaten waren Deutschland mit 84 Millionen Einwohnern, Frankreich mit 69 Millionen, Italien mit 59 Millionen, Spanien mit 49 Millionen und Polen mit 36 Millionen. Zusammen machten diese fünf Länder 66 % der Bevölkerung der Europäischen Union aus.

Am anderen Ende waren die am wenigsten bevölkerten Mitgliedstaaten Malta mit 574.000 Einwohnern, Luxemburg mit 682.000 und Zypern mit 983.000. Die Unterschiede zeigen, wie ungleich die Bevölkerung innerhalb der Europäischen Union verteilt ist, zwischen sehr großen Staaten und Staaten mit weniger als einer Million Einwohnern.

In den letzten zwei Jahrzehnten ist die Bevölkerung der EU von 435 Millionen auf 451 Millionen gewachsen, ein Anstieg von 4 %. Das Wachstum war nicht gleichmäßig. Neunzehn Mitgliedstaaten verzeichneten Bevölkerungszuwächse, während acht Rückgänge verzeichneten.

Die größten relativen Zuwächse gab es in Luxemburg mit 48 %, Malta mit 43 %, Zypern mit 34 % und Irland mit 32 %. Die größten relativen Rückgänge gab es in Lettland mit minus 17 %, Bulgarien mit minus 16 %, Litauen mit minus 14 %, Rumänien mit minus 11 % und Kroatien mit minus 10 %.

In absoluten Zahlen waren die größten Bevölkerungszuwächse in Frankreich und Spanien, jeweils mit etwa 6 Millionen zusätzlichen Einwohnern. Die größten absoluten Rückgänge gab es in Rumänien und Polen, jeweils mit etwa 2 Millionen weniger Einwohnern, und in Bulgarien mit etwa 1 Million weniger.

Die Alterung der Bevölkerung ist einer der deutlichsten Trends. Im Jahr 2025 hatte die Europäische Union 99 Millionen Personen im Alter von mindestens 65 Jahren, das sind 22 % der Bevölkerung. Im Jahr 2005 betrug der Anteil dieser Altersgruppe 17 %.

Personen von mindestens 80 Jahren machten 6 % der EU-Bevölkerung im Jahr 2025 aus. Die höchsten Anteile waren in Italien mit fast 8 %, gefolgt von Deutschland, Griechenland und Portugal, jeweils mit 7 %. In allen Mitgliedstaaten ist die Zahl der Personen von mindestens 80 Jahren in den letzten 20 Jahren gestiegen.

Zur gleichen Zeit machten Kinder und Jugendliche unter 15 Jahren 14 % der EU-Bevölkerung aus, das sind 65 Millionen Personen. Irland hatte den höchsten Anteil dieser Altersgruppe mit fast 19 %, während Italien den niedrigsten mit 12 % hatte.

Junge Menschen unter 19 Jahren machten zu Beginn des Jahres 2025 20 % der EU-Bevölkerung aus. Die höchsten Anteile waren in Irland mit 25 %, gefolgt von Frankreich und Schweden, jeweils mit 23 %. Der niedrigste Anteil war in Malta mit 16 %. In allen Mitgliedstaaten ist der Anteil der Personen unter 19 Jahren in den letzten 20 Jahren gesunken.

Das Medianalter bietet ein anderes Bild der Alterung. Auf Ebene der Europäischen Union stieg es von 39,6 Jahren im Jahr 2005 auf 44,9 Jahre im Jahr 2025. Im Jahr 2025 war das höchste Medianalter in Italien mit 49,1 Jahren, gefolgt von Bulgarien und Portugal, jeweils mit 47,3 Jahren, und Griechenland mit 47,2 Jahren.

Die niedrigsten Medianalter waren in Irland mit 39,6 Jahren, Luxemburg mit 39,8 Jahren und Malta mit 40 Jahren. Zwischen 2005 und 2025 stieg das Medianalter am stärksten in Rumänien um 8,6 Jahre, gefolgt von Portugal mit 8,1 Jahren und Griechenland mit 8 Jahren.

Der Unterschied zwischen Frauen und Männern ist auch in der Bevölkerungsstruktur sichtbar. Am 1. Januar 2025 lebten in der Europäischen Union 230 Millionen Frauen und 221 Millionen Männer. Das Verhältnis betrug 104,2 Frauen auf 100 Männer, was bedeutet, dass es 4,2 % mehr Frauen als Männer gab.

Die Lebenserwartung trägt zu diesem demografischen Bild bei. Im Jahr 2024 wurde die Lebenserwartung bei der Geburt in der Europäischen Union auf 81,5 Jahre geschätzt. Die höchsten Werte wurden in Spanien mit 84 Jahren, Schweden mit 83,8 Jahren und Italien mit 83,7 Jahren verzeichnet. Die niedrigsten Werte lagen in Bulgarien mit 75,8 Jahren, Lettland mit 76,4 Jahren und Rumänien mit 76,5 Jahren.

Frauen lebten im Durchschnitt länger als Männer. Im Jahr 2024 betrug die Lebenserwartung 84,1 Jahre für Frauen und 78,9 Jahre für Männer, ein Unterschied von 5,2 Jahren. Der Unterschied zwischen Frauen und Männern bestand in allen Mitgliedstaaten.

Die Geburtenrate bleibt eine der wichtigsten Daten für die demografische Zukunft Europas. Im Jahr 2024 betrug die brutto Geburtenrate in der Europäischen Union 7,9 Lebendgeburten pro 1.000 Personen. Die höchsten Raten wurden in Zypern mit 10,0, Irland mit 9,9 und Frankreich mit 9,6 verzeichnet. Die niedrigsten waren in Italien mit 6,3, Spanien mit 6,5, Litauen und Griechenland, jeweils mit 6,6.

Die Fertilitätsrate betrug 1,34 Kinder pro Frau im Jahr 2024, ein Rückgang im Vergleich zu 1,46 im Jahr 2004 und unter dem Niveau von 2,1 Kindern pro Frau, das als stabil für die langfristige Bevölkerung angesehen wird. Die höchsten Werte wurden in Bulgarien mit 1,72 Kindern pro Frau verzeichnet, während die niedrigsten in Malta mit 1,01 lagen.

Das Alter, in dem Frauen zum ersten Mal Mütter werden, ist gestiegen. Der Durchschnitt in der Europäischen Union stieg von 28,9 Jahren im Jahr 2014 auf 29,9 Jahre im Jahr 2024. Die höchsten Durchschnittsalter für das erste Kind waren in Italien mit 31,9 Jahren, Luxemburg mit 31,6 Jahren und Spanien mit 31,5 Jahren. Die niedrigsten waren in Bulgarien mit 26,9 Jahren, Rumänien mit 27,2 Jahren und der Slowakei mit 27,4 Jahren.

Im Jahr 2024 wurden in der Europäischen Union etwa 3,6 Millionen Kinder geboren. Der Anteil der von Müttern von mindestens 40 Jahren geborenen Kinder betrug 6 %, doppelt so viel wie 3 % im Jahr 2004. Die höchsten Anteile der Geburten bei Müttern von mindestens 40 Jahren waren in Griechenland mit 11 %, Spanien mit 10 %, Italien und Irland, jeweils mit 9 %.

Die Daten zeigen auch, dass im Jahr 2024 in der Europäischen Union mehr Todesfälle als Geburten verzeichnet wurden. Die brutto natürliche Veränderungsrate der Bevölkerung, die Differenz zwischen Lebendgeburten und Todesfällen, betrug minus 2,8. Die größten negativen Werte wurden in Lettland mit minus 7,4, Bulgarien mit minus 7,3 und Litauen mit minus 6,4 verzeichnet. Die größten positiven Werte waren in Irland mit plus 3,4, Zypern mit plus 3,1 und Luxemburg mit plus 2,9.

Die Migration bleibt ein zentrales Element des demografischen Wandels. Im Jahr 2024 wanderten fast 6 Millionen Menschen in EU-Mitgliedstaaten ein. Davon kamen 4,2 Millionen, also 74 %, aus außerhalb der EU, und 1,5 Millionen, also 26 %, waren zuvor von einem Mitgliedstaat in einen anderen umgezogen.

Die höchsten Zahlen an Einwanderern wurden in Spanien mit 1,289 Millionen Personen, Deutschland mit 1,079 Millionen, Italien mit 452.000 und Frankreich mit 439.000 verzeichnet. Zusammen erhielten diese vier Länder 57 % der Personen, die im Jahr 2024 in EU-Mitgliedstaaten eingewandert sind.

Im selben Jahr wanderten 3,1 Millionen Personen aus EU-Mitgliedstaaten aus. Davon zogen 1,5 Millionen in einen anderen Mitgliedstaat, und über 1,5 Millionen zogen außerhalb der EU um. Für etwa 0,1 Millionen der Auswanderer war das Land des nächsten Wohnsitzes unbekannt.

Mobilität und Staatsbürgerschaft zeigen, wie vielfältig die Bevölkerung der EU geworden ist. Am 1. Januar 2025 hatten fast 10 % der Bevölkerung der Europäischen Union, also 45 Millionen Personen, die Staatsbürgerschaft eines anderen Landes als dem Land, in dem sie lebten. Davon waren 14 Millionen Staatsbürger eines anderen EU-Mitgliedstaates, und etwa 31 Millionen waren Staatsbürger eines Landes außerhalb der EU.

Luxemburg hatte den höchsten Anteil an Staatsbürgern aus anderen EU-Mitgliedstaaten mit 36 %, gefolgt von Zypern und Österreich, jeweils mit 10 %. Bei den Staatsbürgern aus Ländern außerhalb der EU waren die höchsten Anteile in Malta mit 21 %, Estland mit 16 % und Zypern mit 15 %.

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Im Jahr 2024 haben die Mitgliedstaaten fast 1,2 Millionen Personen die Staatsbürgerschaft verliehen, 12 % mehr als im Jahr 2023. Die größten Gruppen, die die Staatsbürgerschaft eines EU-Mitgliedstaates erlangten, waren Syrer mit 110.000 Personen, Marokkaner mit 97.000 und Albaner mit 48.000.

Die demografischen Daten beschreiben nicht nur, wie viele Menschen in der Europäischen Union leben. Sie zeigen auch, wie sich die Struktur der europäischen Gesellschaften verändert. Eine alternde Bevölkerung kann den Druck auf Rentensysteme, Gesundheit und Pflege erhöhen. Eine niedrige Geburtenrate kann den Mangel an Arbeitskräften verschärfen. Migration und intraeuropäische Mobilität können einige Ungleichgewichte ausgleichen, werfen jedoch auch Fragen zur Integration, zum Zugang zu öffentlichen Dienstleistungen, zu Wohnraum, Bildung und sozialer Kohäsion auf.

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