47 Verdächtige im Zuge von Ermittlungen gegen einen Drogenring festgenommen, der mit Morden und Granatenangriffen in Verbindung gebracht wird

Eine koordinierte Operation mit Unterstützung von Europol führte zur Festnahme von 36 Personen in Slowenien, Spanien und Kroatien, nachdem zuvor bereits 11 weitere festgenommen worden waren. Die Ermittler vermuten, dass der Ring Drogen in legalen kommerziellen Transporten versteckte und zu Schusswaffenangriffen, Morden, Mordversuchen, Entführungen und Granatenangriffen griff, wenn Lieferungen verloren gingen oder interne Konflikte ausbrachen.

Bei einer am 6. Oktober durchgeführten internationalen Operation gegen ein Drogenschmuggelnetzwerk mit Mitgliedern unter anderem aus dem Westbalkan wurden 36 Personen festgenommen. Weitere 11 Personen waren zuvor im selben Verfahren festgenommen worden, womit sich die Gesamtzahl auf 47 erhöht. Europol zufolge bringen die Ermittler das Netzwerk in mehreren europäischen Ländern mit Schusswaffenangriffen, Morden, Mordversuchen, Entführungen und Angriffen mit Sprengvorrichtungen in Verbindung. Die Drogen sollen zwischen legalen Handelswaren versteckt transportiert worden sein.

Kurz zusammengefasst
Bei der Operation am 6. Oktober wurden 34 Verdächtige in Slowenien, einer in Spanien und einer in Kroatien festgenommen. Weitere 11 waren zuvor festgenommen worden.

Die Polizei durchsuchte 42 Grundstücke in Slowenien und Spanien und beschlagnahmte am Tag der Operation 51 kg Cannabis und 15 kg Amphetamin sowie Schusswaffen, Schmuck und Bargeld.

Die Ermittler bringen das Netzwerk mit Schusswaffenangriffen, Morden, Mordversuchen, der Entführung eines Mitglieds und Granatenangriffen auf Mitglieder der Gruppe oder deren Familien in Verbindung.

Die Drogen sollen zusammen mit legalen Waren in Lastwagen, Lieferwagen und Pkw auf Handelsrouten zwischen mehreren europäischen Staaten transportiert worden sein.

Die anhand verschlüsselter Kommunikation rekonstruierten Mengen sind deutlich größer als die tatsächlich beschlagnahmten Drogen. Die Verdächtigen sind nicht verurteilt; die Vorwürfe müssen vor Gericht bewiesen werden.

Die Operation gipfelte am 6. Oktober in Durchsuchungen von 42 Grundstücken in Slowenien und Spanien. An diesem Tag wurden 34 Verdächtige in Slowenien, einer in Spanien und einer in Kroatien festgenommen. Europol zufolge waren weitere 11 Personen in früheren Phasen der Ermittlungen festgenommen worden. Die Formulierung „fast 50 Festnahmen“ bezieht sich daher auf die Gesamtzahl der Operation und nicht auf die Zahl der am selben Tag festgehaltenen Personen.

Während des Einsatzes am 6. Oktober beschlagnahmten die Behörden 66 kg Drogen, darunter 51 kg Cannabis und 15 kg Amphetamin, außerdem Schusswaffen, Schmuck und Bargeld. Diese Sicherstellungen umfassen nur die bei der abschließenden Operation gefundenen Gegenstände und müssen von den in früheren Ermittlungsphasen beschlagnahmten Drogen sowie von den Transporten getrennt betrachtet werden, die die Ermittler später auf Grundlage der Beweise rekonstruierten.

Das Hauptmerkmal des Falls ist die Verbindung zwischen Drogenhandel und interner Gewalt. Nach Angaben von Europol haben die Ermittler das Netzwerk mit mehreren Schusswaffenangriffen, Morden und Mordversuchen sowie mit der Entführung eines Mitglieds in Verbindung gebracht. Bei einigen Angriffen sollen Sprengvorrichtungen, darunter Handgranaten, eingesetzt worden sein; die Ziele waren hauptsächlich Mitglieder der Gruppe oder deren Angehörige. Die Ermittler gehen davon aus, dass die Gewalt eingesetzt wurde, wenn Drogen verloren gingen oder beschlagnahmt wurden, um als verantwortlich angesehene Personen zu bestrafen und die Kontrolle über die Aktivitäten der Gruppe aufrechtzuerhalten. Die Ermittlungen ergaben außerdem einen Mordversuch in Spanien.

Europol beschreibt ein Netzwerk aus Staatsangehörigen von Bosnien und Herzegowina und Serbien sowie Verdächtigen aus Slowenien, Bulgarien, der Türkei und den Niederlanden. Diese Zusammensetzung bedeutet nicht, dass alle Personen aus diesen Ländern derselben Struktur angehörten oder dieselbe strafrechtliche Verantwortung trugen. Die Behörden untersuchen die individuellen Rollen und die unterschiedlichen Aktivitäten, die den beteiligten Gruppenmitgliedern zugeschrieben werden.

Die Transportmethode zielte darauf ab, die Drogen in den üblichen Handelsströmen zu verstecken. Das Netzwerk soll vor allem Fahrer aus Slowenien, Bosnien und Herzegowina sowie Bulgarien angeworben und Lastwagen, Lieferwagen und Pkw genutzt haben, um die Substanzen zusammen mit legalen Waren zu transportieren. Die von den Ermittlern dokumentierten Transporte starteten in Belgien, den Niederlanden und Spanien und führten in andere europäische Staaten. Die Nutzung bestehender Handelsrouten bot den illegalen Aktivitäten eine Tarnung. Die legalen Lieferungen generierten zugleich Einnahmen und senkten die Transportkosten.

Die Mitglieder des Netzwerks sollen verschlüsselte Kommunikationsplattformen, darunter SKY ECC und CryptCom, zur Organisation der Transporte, zur Kommunikation untereinander und zur Verringerung des Entdeckungsrisikos genutzt haben. Die von den Ermittlern wiederhergestellten Nachrichten wurden später zu einer wichtigen Quelle für die Rekonstruktion von Transporten, die von der Polizei nicht physisch abgefangen worden waren.

Zwischen Februar 2022 und September 2026 beschlagnahmten die Behörden im Rahmen der Ermittlungen 253 kg Kokain, 404 kg Cannabis, 18,8 kg Methamphetamin und 825 Gramm MDMA. Zudem wurden 550 Liter Essigsäureanhydrid, ein bei der Drogenherstellung verwendeter Vorläuferstoff, sowie eine mit einem Schalldämpfer ausgestattete automatische Waffe, Munition und mehrere Pistolen sichergestellt.

Die Ermittler gehen jedoch davon aus, dass die tatsächlich gehandelte Menge deutlich größer war als diese Sicherstellungen. Auf Grundlage der SKY-ECC-Kommunikation und weiterer Beweise rekonstruierten die Behörden zusätzliche Transporte und Transaktionen, die sie den Verdächtigen zuschreiben. Europol zufolge sollen sie auch im Zusammenhang mit etwa 2,5 Tonnen Cannabis, 474 kg Kokain, 104 kg Heroin, 30 kg Amphetamin und 11,6 kg MDMA sowie Mengen an Ketamin, Haschisch, Ecstasy-Tabletten und anderen Substanzen strafrechtlich verfolgt werden.

Diese Mengen dürfen nicht als beschlagnahmte Drogen dargestellt werden. Sie entsprechen Volumen, die nach Angaben der Ermittler anhand von Kommunikation und anderen Beweisen mit den Aktivitäten des Netzwerks in Verbindung gebracht werden können. Die strafrechtliche Verantwortung für diese Transporte muss in den Gerichtsverfahren festgestellt werden.

Die Ermittlungen waren deutlich umfangreicher als die drei Staaten, in denen Europol die Festnahmen der abschließenden Phase meldet. Vertreter von 22 Ländern waren an der polizeilichen Zusammenarbeit beteiligt; Europol leistete Analyse, Informationsaustausch und operative Koordinierung. Am Tag des Einsatzes arbeiteten ein Europol-Experte und ein kroatischer Ermittler in einem in Ljubljana eingerichteten Koordinierungszentrum, von dem aus die Festnahmen und Einsätze vor Ort in Echtzeit verfolgt werden konnten.

An dem Einsatz waren die slowenische Nationalpolizei, die kriminalpolizeiliche Einheit der Guardia Civil in Barcelona und die kroatische Polizei beteiligt. Die Operation ist Teil von EMPACT, dem europäischen Mechanismus, über den nationale Behörden, EU-Institutionen und -Agenturen sowie internationale Partner Maßnahmen gegen die wichtigsten Formen schwerer und organisierter Kriminalität koordinieren.

Die Bekämpfung des Drogenhandels und die Zerschlagung der gefährlichsten kriminellen Netzwerke gehören zu den Prioritäten von EMPACT für den Zyklus 2026–2029. In diesem Fall ergibt sich der grenzüberschreitende Charakter nicht nur aus dem Verkehr der Substanzen zwischen Staaten, sondern auch aus der Nutzung legaler Handelsrouten, von Fahrern aus mehreren Ländern, verschlüsselter Kommunikation und Gewalt, die in verschiedenen Rechtsgebieten ausgeübt worden sein soll.

Europol nennt Rumänien nicht unter den Ländern, in denen es bei der Operation am 6. Oktober zu Festnahmen oder Durchsuchungen kam, und weist auf keine Beteiligung rumänischer Behörden am abschließenden Einsatz hin. Die Anwesenheit von Staatsangehörigen mehrerer Staaten in dem Netzwerk erlaubt keine Ausweitung der Vorwürfe auf die nationalen Gemeinschaften, aus denen sie stammen.

Alle betroffenen Personen sind in diesem Stadium Verdächtige. Die von Europol und den beteiligten Behörden veröffentlichten Informationen beschreiben die Vorwürfe und die Ergebnisse der polizeilichen Ermittlungen; die individuelle Schuld muss von den zuständigen Gerichten festgestellt werden.