由欧盟资助的研究人员重新分析了中欧地区巨型猛犸象骨骼的巨大积累，并发现证据表明，35000至25000年前的人类是合作的猎人，能够理解猛犸象的行为和环境变化。MAMBA项目结合了挖掘、古代DNA、同位素、地球考古学和古气候学，以解释克拉科夫斯帕兹迪斯塔、下维斯托尼采和朗曼纳斯多夫等遗址是否是狩猎、自然死亡的痕迹，或两者的结合。
在波兰、捷克和奥地利的遗址中发现的巨型猛犸象骨骼的巨大数量改变了我们对冰河时代人类的看法。通过MAMBA项目，欧盟资助的研究人员发现越来越多的证据表明，35000至25000年前生活在中欧的人类不仅仅是机会主义的幸存者或残余采集者，而是组织良好的猎人，能够追踪群体、合作并将猛犸象作为重要资源。
简而言之
MAMBA项目调查了克拉科夫斯帕兹迪斯塔、下维斯托尼采和朗曼纳斯多夫等遗址中大量的猛犸象骨骼积累。
研究人员使用挖掘、古代DNA、同位素、地球考古学和古气候学来重建35000至25000年前的生活。
初步结果表明，冰河时代的人类是合作的猎人，对猛犸象的行为和环境有着先进的理解。
该研究还可能有助于理解猛犸象的灭绝，通过分离气候变化的影响与人类狩猎的压力。
中欧地区巨型猛犸象骨骼的巨大积累自19世纪以来一直是研究人员的谜团。一些遗址包含数千块骨骼，而根本性的问题仍然悬而未决：这些是大规模狩猎的痕迹、动物的自然死亡，还是两种现象的结合。
MAMBA项目由欧盟资助，试图通过当时尚未存在的科学工具提供答案。当这些收藏开始被研究时，研究人员分析了克拉科夫斯帕兹迪斯塔（波兰）、下维斯托尼采（捷克）和朗曼纳斯多夫（奥地利）等遗址，这些地方的猛犸象骨骼保存了关于人类、动物、气候和景观的信息。
发现的意义超越了一个灭绝物种的历史。如果这些积累是协调狩猎活动的痕迹，那么中欧的旧石器时代人类具有比传统观念中仅仅对极端条件作出反应的群体更先进的社会组织和规划能力。他们会知道何时群体迁移，动物的行为，以及如何利用环境进行狩猎。
项目协调员、波兰科学院动物系统学与进化研究所的考古学家和副教授雅罗斯瓦夫·维尔奇宁斯基表示，研究将实地工作与实验室工作结合在一起。他在CORDIS引用的Horizon文章中表示：“我们将实地工作和实验室工作结合在一起。”研究人员收集新的材料，同时也重新审视博物馆的收藏，使用以前不可用的方法。
主要方向之一是古代DNA的分析。从非永久冻土样本中提取DNA是困难的，因为遗传材料会随着时间的推移而降解。MAMBA团队正在开发更好的方法，以从以前被认为难以使用的标本中获取遗传信息。与瑞典自然历史博物馆遗传学和生物信息学系相关的研究员大卫·迪埃兹·德尔·莫利诺表示，团队希望在项目结束时分析超过400个样本。
这项工作可以为整个博物馆的收藏打开DNA研究的大门。迪埃兹·德尔·莫利诺表示，考虑到成功率，该项目可能会解锁数千个在遗传研究中被忽视的历史标本。对于考古学而言，这意味着过去发现的材料在使用现代技术分析时可以产生全新的数据。
研究人员还使用锶和氧同位素分析来追踪每头猛犸象在其一生中的迁徙路径和季节性移动。这些化学信号可以显示动物的移动、穿越的环境类型以及条件随时间的变化。因此，骨骼不仅是生物遗骸，而是冰河景观的档案。
初步结果质疑了一个古老的观念：即冰河时代的人类主要是机会主义者，依赖自然死亡的动物或偶然发现的资源。MAMBA表明，这些人群是熟练的、组织良好的和合作的猎人。在这种情况下，骨骼的积累成为狩猎策略的物质痕迹，而不仅仅是自然存储。
毛象是生存的关键资源。人们可以利用肉和脂肪作为食物，而象牙和骨头则用于工具、物品和装饰。在寒冷、严酷和不稳定的环境中，这种体型的动物可以支持整个社区，但猎杀它需要知识、合作和风险。
毛象不仅对人类重要。图宾根大学人类进化与古环境研究中心的研究员多萝西·德鲁克尔将毛象描述为具有重要生态作用的物种。她表示，这是一种大型动物，能够压碎树木和灌木，改变环境并通过排泄物为土壤施肥。它的灭绝不仅意味着一个标志性物种的消失，也意味着一个生态系统的变化。
该项目还分析了猛犸象灭绝的原因。研究人员试图分离气候变化的影响与人类狩猎的压力，包括通过氮-15等同位素标记。这一问题很重要，因为猛犸象的灭绝发生在一个快速变化的世界中，气候在变化，生态系统在改变，人类也在调整生存策略。
MAMBA表明，冰河时代的人类并不是周围变化的被动观察者。他们追踪、猎杀、利用并可能影响猛犸象种群，留下了一个可以通过基因、化学和考古学今天解读的物质档案。因此，骨骼成为一种历史的形式，不仅关于灭绝的动物，也关于生活在史前欧洲最严酷条件下的人类的实际智慧。
对于今天的公众来说，这一发现还有更广泛的意义。它表明，适应极端气候变化并不是人类历史中的新问题。旧石器时代的社区通过流动性、合作和对环境的了解而生存。尽管他们的研究没有为现在提供直接的食谱，但它帮助我们理解人类在过去如何应对重大生态压力。
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