Oficiul European de Luptă Antifraudă a sprijinit o operațiune împotriva unei rețele de trafic cu deșeuri periculoase

Oficiul European de Luptă Antifraudă a sprijinit o operațiune transfrontalieră împotriva unei rețele suspectate că ar fi traficat deșeuri periculoase și ar fi introdus pe piață produse derivate din cenușă toxică sub clasificări înșelătoare.

Operațiunea, cu numele de cod Coal of the Alps / Carbone delle Alpi, a fost condusă de Parchetul din Trento și coordonată de Direcția Districtuală Antimafia și Antiterorism, în cooperare cu Carabinieri, Europol, Eurojust, Oficiul European de Luptă Antifraudă și autorități naționale din mai multe state. Rețeaua ar fi fost activă în Italia, Austria, Germania, Croația, Serbia și Elveția.

Pe scurt

Operațiunea a vizat o rețea suspectată de trafic transfrontalier cu deșeuri periculoase. Produse derivate din cenușă toxică ar fi fost vândute ca materiale „ecologice”, inclusiv brichete pentru grătar, fertilizatori și aditivi pentru construcții. Eurojust spune că autoritățile au reținut 12 suspecți și au sechestrat o fabrică. Oficiul European de Luptă Antifraudă a urmărit fluxurile transfrontaliere de cenușă și produse derivate și a facilitat schimbul de informații între autorități. Substanțele identificate, inclusiv hidrocarburi aromatice policiclice și dioxine, sunt periculoase pentru sănătate și mediu.

Potrivit Oficiului European de Luptă Antifraudă, investigația a scos la iveală o schemă complexă de eludare sistematică a legislației europene privind deșeurile. Cenușa provenită din procese de piro-gazificare și produsele derivate ar fi fost plasate pe piața europeană sub clasificări înșelătoare.

Oficiul a precizat că activitatea sa analitică și schimbul de informații au fost esențiale pentru cartografierea fluxurilor transfrontaliere de cenușă și pentru identificarea modului în care o rețea de companii interconectate funcționa în mai multe jurisdicții. Ancheta a început în 2022.

Eurojust a anunțat că acțiuni au fost luate împotriva a trei companii italiene suspectate de comerț ilegal cu deșeuri. Companiile ar fi procesat și vândut materiale toxice, prezentându-le în mod fals drept cărbune ecologic pentru producerea de brichete sau fertilizatori.

Potrivit Eurojust, gruparea ar fi obținut profituri ilicite de sute de mii de euro prin transformarea cenușii cu materiale foarte toxice în produse aparent ecologice pentru brichete de grătar, fertilizatori și aditivi pentru beton. Gruparea ar fi tranzacționat și cote de CO2 și ar fi creat o rețea de companii în Europa.

Oficiul European de Luptă Antifraudă a avertizat că cenușa vizată de anchetă nu era un simplu produs secundar inofensiv. Potrivit instituției, aceasta conținea niveluri ridicate de hidrocarburi aromatice policiclice și dioxine, substanțe considerate periculoase din cauza persistenței în mediu și a riscurilor grave pentru sănătate.

Expunerea la hidrocarburi aromatice policiclice este asociată cu diferite tipuri de cancer, complicații în dezvoltarea fetală și probleme cardiovasculare, potrivit Oficiului European de Luptă Antifraudă. Transformarea cenușii în produse de consum sau agricole ar fi putut introduce poluanți periculoși în medii cotidiene, de la prepararea alimentelor la agricultură și infrastructură.

Eurojust spune că autoritățile italiene au investigat activitățile ilegale timp de patru ani și au descoperit o piață neagră cu legături în mai multe state europene. Cooperarea judiciară internațională a fost stabilită prin Eurojust, pentru extinderea anchetei și coordonarea acțiunilor în Germania, Austria și Croația.

Agenția europeană pentru cooperare judiciară a sprijinit transmiterea ordinelor europene de anchetă și a mandatelor europene de arestare către statele relevante. Europol a facilitat cooperarea polițienească, iar Oficiul European de Luptă Antifraudă a urmărit fluxurile transfrontaliere de cenușă și produse derivate.

Directorul general al Oficiului European de Luptă Antifraudă, Petr Klement, a spus că acest caz arată cum criminalitatea de mediu și frauda sunt tot mai interconectate. El a afirmat că rolul instituției este să se asigure că normele europene sunt aplicate în practică, mai ales atunci când eludarea lor amenință siguranța cetățenilor și condițiile egale de concurență pe piața internă.

Cazul arată de ce traficul cu deșeuri periculoase nu este doar o problemă de mediu, ci și una de piață internă, sănătate publică și criminalitate economică. Dacă materiale toxice sunt reclasificate sau prezentate fals ca produse sigure, riscul nu rămâne la locul de producție, ci poate ajunge în lanțuri comerciale, agricole și de consum din mai multe state.

Oficiul European de Luptă Antifraudă poate investiga fraude, corupție și alte fapte care afectează interesele financiare ale Uniunii Europene, inclusiv în domenii legate de venituri, cheltuieli și aplicarea corectă a normelor europene. Instituția precizează că persoanele vizate de investigații sunt prezumate nevinovate până la o eventuală hotărâre definitivă a unei instanțe competente.