SpaceXはテキサスからStarshipロケットを打ち上げ、初の軌道飛行と衛星を用いた初の運用ミッションに挑んだ

スペースXは2026年9月28日月曜日、テキサス州のスターベース施設からスターシップを打ち上げた。これは、軌道到達を目指す同機の初飛行であり、人工衛星を打ち上げる初の運用ミッションでもある。打ち上げは現地時間午前7時46分（GMT午後12時46分）に行われた。

無人の機体は約40階建ての建物に相当する高さで、スーパーヘビー・ブースターとスターシップ宇宙船で構成されている。同社は、このシステムをスターリンク衛星の打ち上げ頻度向上や、将来のNASAによる月面ミッションに活用する計画だ。

計画では、宇宙船は約10時間の飛行中に地球を6周し、その後チリの西方にある太平洋上に着水する予定だった。軌道到達はスペースXにとって重要な目標であり、2023年以降に実施された13回の試験飛行はいずれも弾道飛行の領域にとどまっていた。

打ち上げは、イーロン・マスク氏が当初示していた日程から遅れて実施された。マスク氏は2022年の軌道到達と、2023年の衛星打ち上げ開始を見込んでいた。計画の開発には約10年を要し、費用は150億ドルを超えている。