カナダ、精神疾患を抱える人々への医師幇助による死へのアクセスを無期限に停止

カナダ政府は水曜日、唯一の疾患が精神疾患である人々への医療幇助死の適用拡大を無期限に停止すると発表した。この措置により、この患者カテゴリーが2027年3月から手続きを申請できるようにする計画は撤回される。適格基準について合意が形成されていないことが、その理由とされている。

ショーン・フレーザー法相は、現時点ではこれが正しい対応だと述べた。政府は、議会委員会の勧告を受け、適用拡大を停止する法案を今後数週間以内に提出する。委員会は、唯一の疾患が精神疾患である人々を無期限に対象外とすることを求めるとともに、精神医療サービスへのアクセス改善を要請した。

この決定には、適用拡大の支持者が異議を唱えている。支持者らは、対象除外は憲法上の権利を侵害し、医療への平等なアクセスを制限すると主張している。連邦裁判所で係争中の訴訟は、最終的に最高裁判所に持ち込まれる可能性がある。

一方、法案は、進行性の不治の病を抱える患者が、自ら判断できなくなる前に、医療幇助死への同意をあらかじめ表明することを認める。この規定の施行は、各州の判断に委ねられる。

医療幇助死は2016年、末期疾患の患者を対象にカナダで合法化された。2021年には、死亡が差し迫っていない場合でも、不治の疾患を抱える人々に対象が拡大された。精神疾患への適用拡大は、医学的、法的、倫理的な論争を背景に、2023年とその後の計2回延期されていた。