欧州議会、職場における危険物質の新たな上限値を承認

欧州議会は火曜日、発がん性物質、変異原性物質、生殖毒性物質にさらされる労働者の保護に関する指令の6回目の改正を承認した。新たな規則は、産業で使用される複数の物質についてより厳しい限度値を導入し、労働者の健康へのリスクの低減を目指している。

規定の対象となるのは、電池の製造などにも使用されるコバルトおよび無機コバルト化合物、多環芳香族炭化水素、1,4-ジオキサン、ならびにゴムの製造に使用されるイソプレンである。措置は特に、電池産業、冶金、化学産業、繊維産業に適用されるほか、ばく露リスクのあるその他の分野にも適用される。

欧州議会はさらに、溶接煙に含まれる物質について、追加の限度値を評価するよう求めている。雇用主は、呼吸用保護具を含む個人用保護具、汚染されていない区域での定期的な休憩、各労働者に適した装備を確保しなければならない。規則は消防士や緊急サービスの職員にも配慮している。

欧州の推計によると、発がん性物質への職業ばく露により、EUでは毎年およそ120,000件のがんと80,000人の死亡が発生している。

新たな措置により、今後40年間で、肺がん約1,700件とその他の疾病19,000件を予防できる可能性がある。